許羽柒站在高閣窗前，指尖還殘留著銅鈴的涼意。方才那輛馬車轉進窄巷的瞬間，簾角微微掀起，她看清了駕車人的手——指節粗大，虎口有道舊疤，不是南陵城常見的腳夫。
她沒有動，隻是將銅鈴輕輕放回袖中。
羅景馳快步上樓，腳步比平時急了些。他手中抱著一卷泛黃紙冊，邊角磨損嚴重，封皮上寫著“刑案輯要·血手十三”六個墨字。
“取到了。”他把冊子放在桌上，“是十年前行刑司的副本，原本藏在府庫夾層裡，今早剛被翻出來。”
許羽柒走過去，翻開第一頁。案卷記錄詳儘：七起命案，死者皆為兩派之間搖擺的商賈，手法一致——心口剜洞，不留血跡，現場留下一枚倒懸刀印。她手指停在拓片圖樣上，那枚印章線條細密，刀鋒朝下，像是隨時會墜落。
“和我們見過的一模一樣？”她問。
“一模一樣。”羅景馳壓低聲音，“但問題就在這兒。這拓片是從當年第三起案發現場拓下的，原件一直封存在刑堂地窖，外人不可能接觸。可今天媚香樓審訊時拿出的印章痕跡，竟與這拓片完全吻合。”
許羽柒抬眼：“蘇雲曦從哪得來的？”
“不清楚。但她確實動了刑堂秘檔，而且派人去了城西老庫房，調出了當年未銷毀的證物箱。”
她沉默片刻，忽然笑了聲：“有意思。她若真想嫁禍自己人，何必自揭傷疤去查舊案？反倒像是……被人推到了風口上。”
羅景馳皺眉：“會不會是薑堰晨的手筆？借刀殺人，讓她兩敗俱傷？”
“不像。”她搖頭，“薑堰晨現在焦頭爛額，哪還有心思布這種局？他是被動接招的人，不是幕後推棋的。”
窗外傳來鐘樓暮鼓，一聲接一聲，街麵行人漸稀。許羽柒走到牆邊，抽出一張南陵城輿圖攤開在桌麵上。她用朱筆在媚香樓、豐年倉、長風鏢局三處畫圈，又在城南民宅區標了個紅點。
“你說，有人用了‘倒懸刀’印章，說明他知道這個組織的存在，甚至掌握實物證據。”她頓了頓，“那就隻有兩種可能——要麼是當年殘黨未滅，要麼是某個知情者故意翻出舊賬。”
羅景馳沉吟：“可血手十三早在十年前就被剿殺殆儘，連主腦都被斬首示眾。”
“示眾的是替身。”她冷冷道，“真正的頭領至今沒找到。你忘了？當年最後一起案子後，巡防司上報說有一具屍體失蹤，登記簿上隻寫了‘誤焚’兩個字。”
羅景馳瞳孔微縮：“你是說……有人活下來了？”
“不止活下來。”她指尖點了點地圖上的紅點，“他還回來了，而且比我們更早動手。”
樓下傳來輕叩門板的聲音，一名緋影衛閃身進來，遞上一張折疊整齊的紙條。許羽柒展開一看，上麵寫著：“東市三家茶肆，已有說書人改口，稱血手十三歸來乃因‘門戶不公’，矛頭直指威虎門執法苛刻。”
她眉梢一動。
“傳話下去，讓茶坊老板換人。”她說，“找我們自己的人上去講，就說最近被抓的‘餘黨’裡，有人供出當年曾受媚香樓庇護，每月領銀，專殺不願合作的商戶。”
羅景馳遲疑：“這會不會太假？萬一被人識破——”
“越像編的，才越有人信。”她打斷，“現在滿城都在猜是誰在背後攪局，隻要讓他們覺得答案就在眼前，就不會往更深的地方挖。”
她轉身走向櫃子，從暗格取出一塊薄木牌，正麵刻著一隻展翅鶴形，背麵則是一串數字編碼。這是祥鶴樓最底層密探的身份憑證，通常隻發給潛伏三年以上的暗樁。
“挑一個能舍的人。”她把木牌遞給羅景馳，“讓他今晚出現在北巷賭坊，故意輸光錢財，然後說出一句——‘老子當年也是血手十三的人，如今卻被主子拋棄’。”
羅景馳接過木牌，眼神微沉：“您是要引蛇出洞？”
“不。”她搖頭，“我是要讓蛇自己爬出來咬人。隻要這句話傳到媚香樓耳朵裡，他們一定會追查這個‘叛徒’。到時候，順著線索找過去的，就不隻是他們的人了。”
羅景馳退下後，許羽柒重新站到窗前。天色已暗，遠處幾盞燈籠亮起，映著街道濕漉漉的石板。她注意到，剛才那輛馬車停靠的窄巷口，多了個賣糖糕的小販，蹲在角落，始終沒開張。
她眯了眯眼。
不到一炷香時間，另一名緋影衛悄然返回，低聲彙報：“那人是假販子，腰間藏著短刃，已經盯了高閣半個時辰。我們的人假裝路過時，聽見他低聲念了一句‘標記已落’。”
許羽柒冷笑：“終於按捺不住了。”
她當即提筆寫下一道指令，交給來人：“送去城北廢窯，讓‘幸存者’提前露麵報案，就說他又想起一件事——劫殺那晚，聽見其中一人喊了聲‘刀主有令’。”
緋影衛領命而去。
屋內重歸寂靜。她坐在燈下，再次翻開那本案卷，目光落在最後一頁的附錄上。那裡列著當年參與調查的官員名單，其中一個名字被墨水塗黑，隻露出半截姓氏：“沈”。