指尖的血珠順著密報邊緣滑落，在“鐵駝幫”三字上暈開一團暗紅。許羽柒不動聲色地合上冊子，袖口輕輕一拂，將那頁紙壓進了案底。
她抬眼看向羅景馳：“近三日，往媚香樓方向的暗線往來頻次，查清楚了沒有？”
羅景馳站在下首，聲音低而穩：“回樓主，昨日午時起，共發現七條加密傳訊線路異常激活，信號源來自原威虎門八處分舵。對方使用的中繼節點是廢棄的舊驛館，手法隱蔽，但頻率過高——每半個時辰一次，像是在等回複。”
許羽柒輕輕點頭，指尖在桌角敲了一下，節奏不快不慢。
“蘇雲曦終於坐不住了。”她語氣平淡，卻帶著一絲冷意，“我剛替她掃清門檻，她連謝禮都來不及備，就急著踩進來占地盤。”
羅景馳垂眸：“要不要截斷線路，或者……換掉幾個接頭人？”
“不必。”她搖頭，“讓他們通，也讓她們見‘人’。現在攔，反倒顯得我們怕了她動手。可若她真以為這是撿便宜的好時候……那就讓她多拿些，等背得動不了的時候，再摔也不遲。”
她站起身，走到輿圖前。南六州地形鋪展在眼前，幾處標記尚未乾透的朱砂點，正是昨夜威虎門西庫焚毀的位置。她的目光緩緩移向東南——青崗渡、雲嶺道、鬆溪集，三條商路交彙之地，曾是威虎門稅銀最豐的咽喉。
手指落在青崗渡上。
“這裡，原本歸誰管？”
“林五爺。”羅景馳答，“原威虎門外圍十二舵之一，手底下三百多號人，專做短途護鏢和關卡抽成。前日他帶著殘部退守山腳破廟，對外宣稱閉門守喪。”
許羽柒嘴角微揚：“守喪？怕是在等新主子給飯吃吧。”
她轉身回到案前，提筆寫下一道令箋，墨跡未乾便遞了出去：“派一個會哭窮的細作，混進林五爺的人裡去。就說祥鶴樓要裁撤北線雜役，他可以帶人投奔媚香樓，那邊已經放出話來，願意收編舊部，每人每月兩錢銀，外加半畝安置地。”
羅景馳接過令箋，略一遲疑：“可這條件……太低了。”
“正因為低，才像真的。”她淡淡道，“蘇雲曦精打細算慣了，不會一開始就大把撒錢。她要的是控製，不是養兵。越是摳門，越能讓那些走投無路的人信以為真。”
她頓了頓，又補了一句：“記得讓那人臨走前‘不小心’漏出口風——說我們內部有消息，祥鶴樓北庫藏圖可能外泄，正主已經聯係上了媚香樓某位‘紅人’。”
羅景馳眼神一凝：“您是要引柳鶯出手？”
“柳鶯也好，蘇雲曦也罷，隻要她們動心，就會犯錯。”她冷笑，“當年她在畫舫上用一杯酒毒翻三個門派長老，靠的就是貪字當頭。如今局勢不同，但她骨子裡沒變。”
命令很快傳了下去。
兩日後清晨，邊哨急報送抵聚議堂。
“啟稟樓主，青崗渡昨夜已被人接管。三隊黑衣人打著流民旗號入關，自稱‘安濟團’，開始對過往商隊征稅，稅率與威虎門舊製一致。經查，其中兩名帶隊者曾在媚香樓賬房任職。”
許羽柒正在批閱一份藥材入庫單，聞言擱下筆。
“稅率一致？”她問。
“是。且他們出示了蓋有偽印的地契文書，聲稱受‘南盟商會’委托代管此地。”
她輕笑一聲：“南盟商會？那是十年前就被吊銷執照的老殼子了。她倒是省事，連新招牌都不想做。”
她起身走到輿圖前，從匣中取出一枚黑玉棋子，緩緩落在青崗渡位置。
“魚進網了。”
隨即她開口下令：“第一條，開放鬆溪集至雲嶺道的兩條次要商路，允許通行車輛增至每日三十輛，優先放行糧貨。第二條，命陳九淵準備一批‘寒筋散’，劑量減至三分之一，混入即將送往鬆溪集的賑災米中——記住，隻加在分發給流民的那一部分。”
羅景馳記下命令：“第三條？”
“第三條，”她目光掃過輿圖邊緣一圈隱秘據點，“傳令緋影衛主力，全部回撤至聚魂殿周邊三裡內，轉入潛伏狀態。另外，在青崗渡附近安排兩個‘逃難婦人’，一個賣茶水，一個施粥，身份必須經得起盤問。”
“是。”
堂內一時安靜下來。
許羽柒坐回主位，翻開新送來的影哨記錄。一頁頁翻過，直到某一行停下。
她盯著其中一行字看了許久——“密語末尾出現疊音‘啊…啊’，頻率穩定，持續三日”。
這是蘇雲曦的習慣。
小時候她說話總結巴，每逢緊張或急切，句尾就會不自覺地重複最後一個音節。這事極少有人知道，連媚香樓老人都未必記得。唯有貼身心腹柳鶯，在傳緊急令時偶爾會模仿這個口癖，作為識彆真偽的暗記。
而現在，這份暗記出現在了聯絡原威虎門殘部的密令裡。
說明什麼？