太守府後院的燒烤盛宴，直至那一輪清冷的冬月高懸中天，清輝遍灑，方才帶著未儘的笑語與酒意漸漸散去。
空氣中，似乎依舊頑固地縈繞著炭火炙烤羊肉後留下的獨特焦香，與那新釀“朔方燒”凜冽而醇厚的酒氣混合在一起，形成一種令人回味無窮的餘韻。
眾人皆是儘興而歸，即便是素來持重端方的張昭，也因那新奇烈酒的緣故，不免多飲了幾杯。
臉上帶著難得的、明顯的微醺紅暈，在隨從小心翼翼的攙扶下，步履略顯蹣跚地回到了自己那位於朔方城東、相對清靜的府邸。
剛踏入府門，尚未來得及解下沾染了室外寒氣的外氅，老管家便急匆匆地迎了上來，臉上帶著一絲焦急，壓低聲音稟報道：
“老爺，您可算回來了！喬國老已在客廳等候多時了，看神色，似乎有要緊事。”
張昭聞言，眉頭微蹙，那幾分酒意瞬間醒了大半。喬公曆史上大小喬之父，常被稱為喬國老）與他乃是舊識，自從中原避亂遷來相對安定的朔方後，兩家也時有往來，算是知根知底。
隻是此刻夜色已深，對方不請自來，枯坐等候，絕非尋常拜訪。
張昭心知必有要事，不敢怠慢，迅速整理了一下因飲酒而略顯鬆散的衣冠，定了定神，快步穿過庭院，走向燈火通明的客廳。
客廳內，隻點著幾盞昏黃的油燈，燭火在微風中輕輕搖曳，將人影拉得忽長忽短。
喬公正襟危坐於客位，雙手緊緊按在膝蓋上，眉頭鎖成了一個深刻的“川”字，臉上寫滿了揮之不去的焦慮與濃重的憂愁。
麵前的茶幾上，那杯早已奉上的熱茶早已涼透，色澤變得渾濁，卻顯然未曾動過一口。
見到張昭的身影出現在門口，他如同抓住了救命稻草般，急忙站起身，甚至帶得身後的椅子發出一聲輕微的摩擦聲：
“子布張昭字）！你可算回來了！讓老夫好等！”
“喬公恕罪，恕罪！府中宴飲，耽擱了些時辰，累喬公久候，實乃昭之過也。”
張昭連忙拱手還禮，態度懇切，隨即示意對方重新落座，自己也在一旁的主位坐下，目光關切地望向喬公。
“不知喬公夤夜來訪，神色如此憂慮，所為何事？可是家中遇到了什麼難處？但說無妨，若能相助，昭定不推辭。”
喬公重重地歎了口氣，那歎息聲仿佛承載了千鈞重擔，臉上的愁雲瞬間更加濃鬱，幾乎要滴出水來：
“子布啊，實不相瞞，老夫今日冒昧前來，並非為了家財俗務，乃是……乃是為我那兩個不成器的女兒之事，憂心如焚，夜不能寐啊！”
他頓了頓，仿佛需要積蓄勇氣，聲音不自覺地壓低了些，帶著難以啟齒的窘迫。
“自從淩將軍於一線天遭呂布逆賊伏擊，重傷垂之際，我那大女兒瑩兒大喬）、小女兒婉兒小喬）。
奉華佗先生之命，入太守府內廷協助救治，日夜照料，幾乎是衣不解帶，廢寢忘食，寸步不離病榻。
這……這本是醫者仁心，亦是報答將軍往日對我喬家的庇護之恩，老夫起初雖覺辛苦女兒，卻也覺理所應當，甚至與有榮焉。”
他的聲音漸漸帶上了難以抑製的苦澀與一絲被壓抑的憤懣：
“可近來，不知從何處起始，這朔方城內，竟漸漸生出一些不堪入耳的閒言碎語！
那些長舌之人，背後議論，說什麼我喬家女兒不顧男女大防，久居主公內府，朝夕相處，怕是……怕是早已失了分寸，彆有用心，妄想攀龍附鳳，借此機會……唉！
更有甚者，言語齷齪，簡直不堪入耳！婉兒年紀尚小，剛滿十五，或許還不甚明了其中厲害，倒還罷了。”
“可瑩兒她……她已經年方十八了！在這世道，尋常人家女兒早已出嫁，她已是……已是老姑娘了！”
“如今被這漫天飛舞的流言蜚語所困，名聲受損，將來……將來可還如何許配人家？哪個體麵門第還敢上門提親啊！”
喬公越說越是激動，情緒難以自控，竟舉起拳頭，狠狠捶打了一下自己的膝蓋，發出沉悶的響聲。
“想起此事，老夫這心裡，就如同被滾油煎炸一般，坐立難安！”
“子布，你乃主公麾下肱骨重臣，德高望重，智謀深遠，老夫思來想去，這朔方城中，能理解老夫苦衷、並能為此事拿個主意的，也隻有你了！萬望子布救我！”
張昭靜靜地聽著，臉上並無太多波瀾，隻是右手手指無意識地在光滑的紫檀木椅扶手上，輕輕敲擊著，發出極有規律的、細微的“篤篤”聲。
他久經世故，深知人言可畏，尤其是在這禮教大防依舊森嚴的年代，眾口鑠金，積毀銷骨。
喬公的擔憂絕非杞人憂天，而是實實在在可能毀掉兩個女兒一生的危機。
大小喬不顧辛勞，照料淩雲，本是出於醫者職責與感恩之心，但她們畢竟是雲英未嫁的少女，長時間居於主公內府，與淩雲接觸頻繁。時日一長，難免惹人遐想，生出是非。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
他沉吟了片刻，目光深邃，緩緩開口，語氣平和如古井無波，卻帶著一絲不易察覺的試探：
“喬公所慮，昭深以為然。流言蜚語，雖是無根之木，無源之水，但傳播開來，確能傷人至深。”
“清者自清固然是正理，然人言洶洶，終究會誤了二位千金的終身幸福，此乃現實之困。隻是……”
他話鋒微轉，目光落在喬公那充滿期盼與焦慮的臉上，“不知喬公……對主公之為人、之前程，觀感如何？”
喬公被這突然的問題問得一怔，有些不明所以，不明白張昭為何在此時問起這個。
但他還是壓下心中的疑惑，認真地、幾乎是本能地回答道：“淩將軍雄才大略，文治武功，皆是不世之選！”
“更兼仁德愛民，賞罰分明，待我等流寓之士亦是以禮相待，乃是老夫生平僅見的英雄豪傑！老夫自然是心悅誠服，敬佩萬分！”這番話倒是發自肺腑，不帶絲毫虛假。
“那……”張昭的目光微微凝縮，聲音放緩了些許，卻如同重錘般，一字一句，清晰地敲在喬公的心上，“若……讓二位千金，一同侍奉主公，結為姻親，喬公以為……此議如何？”
“什……什麼？！！”喬公如同被一道九天驚雷直直劈中天靈蓋，猛地從座位上一躍而起，眼睛瞬間瞪得如同兩隻銅鈴，充滿了極致的震驚與難以置信！
他嘴巴大大地張開，喉頭咯咯作響，卻像是被一隻無形的手死死扼住，半晌發不出任何一個清晰的音節，整個人如同泥塑木雕般僵立在原地，仿佛連呼吸都停滯了！
他甚至下意識地揉了揉自己的耳朵，懷疑是不是因為年事已高，又兼之憂慮過度，或是今晚在張昭這裡喝多了雖然他並未飲酒），竟產生了如此荒誕不經的幻聽！
一……一同侍奉主公？！
這……這意思是，讓他兩個如花似玉、悉心教養的女兒，都嫁給淩雲將軍？！
這想法太過驚世駭俗，太過離經叛道，完全顛覆了喬公數十年來恪守的倫理綱常和世俗認知！
他雖然無比希望女兒能有個好的歸宿，也對淩雲敬佩得五體投地，但從未……從未敢有過如此膽大包天、近乎褻瀆的妄想！
那可是權傾北疆、手握數郡生殺大權、未來前途不可限量的朔方之主啊！