鹹腥的海風卷著南半球的濕冷，拍在“幸運星號”斑駁的船舷上。天宇扶著鏽跡斑斑的欄杆，望著逐漸清晰的海岸線，菲利普港灣像一塊被凍僵的藍寶石，泛著冷硬的光澤。遠處的墨爾本港正噴吐著濃煙，殖民軍的鐵甲艦在港灣入口遊弋，艦炮的黑影如同蟄伏的猛獸，監視著每一艘進出的船隻。
“快到了……”身後傳來一聲虛弱的歎息，是來自廣東台山的阿福，他懷裡揣著半塊乾硬的餅，那是給在岸上做工的兄長留的。半個月前，他在船上染了風寒，若不是天宇偷偷塞給他的草藥，恐怕早已像其他三個華工一樣，被扔進了茫茫大海。
天宇的目光掠過港灣深處。歐洲移民的蒸汽船正停靠在設施完善的主碼頭，起重機有條不紊地裝卸著精致的木箱，穿著體麵的商人在跳板上談笑風生。而他們的“幸運星號”，卻被引水員引向了港灣最偏僻的角落——那裡隻有一個簡陋的木質碼頭，跳板歪斜地搭在爛泥上，幾個穿著粗布工裝的華工正埋頭搬運著沉重的鋼軌，背後是持槍士兵的監視。
“這就是他們說的‘金山’？”李武的聲音帶著壓抑的怒火。這位曾在佛山武館教拳的漢子，此刻正下意識地護著身邊兩個麵黃肌瘦的少年，他們是一對兄弟，父母在船上病逝，隻剩下彼此相依為命。李武的指關節因為用力而發白，腰間那柄被磨得光滑的短棍，是他唯一能稱得上武器的東西。
船身猛地一震，撞上了碼頭的木樁。沒等華工們反應過來，跳板就被粗暴地搭了上來，伴隨著靴底敲擊木板的沉重聲響，四個穿著紅色軍裝的殖民士兵登上了甲板。他們的步槍上了刺刀，槍口有意無意地掃過人群，領頭的士官嘴裡叼著雪茄，用生硬的中文嘶吼：“行李放下！排隊！快點！”
一個頭發花白的老華工沒聽清，下意識地抱緊了懷裡的布包——裡麵是他妻子的牌位。士兵立刻用槍托狠狠砸在他的背上，老華工踉蹌著跪倒，布包掉在地上，牌位摔了出來，在甲板上滑出老遠。
“老家夥！聽不懂話？”士兵獰笑著，抬腳就要去踩。
“住手！”天宇上前一步，穩穩地擋住了士兵的腳。他的手掌像鐵鉗般攥住對方的靴筒，目光冷得像港灣的海水，“他隻是沒聽清。”
士兵愣了一下，顯然沒料到這些“苦力”裡還有敢反抗的。他猛地抽槍，刺刀直指天宇的咽喉：“黃皮豬，想找死？”
甲板上的空氣瞬間凝固。華工們嚇得縮起脖子，李武的手已經按在了腰間的短棍上，隻要天宇一聲令下，他敢豁出命去奪下那把槍。
天宇緩緩鬆開手，臉上看不出絲毫懼色：“我們按規矩來，不必動刀動槍。”他彎腰撿起地上的牌位，用袖口擦去上麵的灰塵，輕輕放回老華工顫抖的手裡，“排隊吧，彆給他們借口。”
老華工泣不成聲，捧著牌位的手抖得像風中的落葉。天宇拍了拍他的肩膀，轉身對人群低聲道：“把貴重東西收進懷裡，跟著我走，彆掉隊。”
士兵悻悻地收回槍，卻在轉身時故意撞了天宇一下。天宇踉蹌半步，穩住身形，指甲深深掐進掌心——他清楚，在這裡，衝動是最沒用的東西，他們需要活著上岸，需要找到機會，而不是無謂地流血。
下船的過程如同一場羞辱。華工們被士兵用槍驅趕著，像牲口一樣擠過狹窄的跳板。有人腳下打滑摔進爛泥，士兵不僅不扶，反而用皮靴去踢；有人的行李掉在地上，裡麵的衣物和乾糧被肆意踐踏。阿福懷裡的半塊餅掉了出來，一個士兵抬腳就踩，李武眼疾手快地撲過去，用後背擋住了那一腳，餅渣嵌進他的衣衫裡，他卻隻是死死護著，一聲不吭。
天宇看在眼裡，怒火在胸腔裡翻湧，卻隻能強壓下去。他注意到碼頭邊停著幾輛簡陋的牛車，車鬥裡鋪著稻草，顯然是用來運送他們的。遠處的倉庫牆上，用紅漆寫著歪歪扭扭的中文：“華人與狗不得入內”，那幾個字像燒紅的烙鐵，燙得他眼睛發痛。
“快點！上車！”士兵用槍托敲打著車幫，發出沉悶的響聲。
天宇讓李武先把那對少年兄弟送上牛車，又扶著老華工上去，自己則殿後。當他踏上牛車的瞬間，忽然瞥見不遠處的倉庫陰影裡，站著幾個熟悉的身影——是上個月從另一艘華工船下來的同鄉，他們的眼神麻木，像被抽走了靈魂，正機械地搬運著貨物。
“他們……”阿福剛要開口，就被天宇按住了嘴。
“彆說話。”天宇低聲道，目光掃過那些持槍的士兵，“記住這裡的樣子，但彆記恨得太早。我們不是來送死的，是來活著回去的。”
牛車緩緩啟動，車輪碾過碎石路，發出咯吱的聲響。天宇回頭望向停泊在碼頭的“幸運星號”，它像一隻疲憊的水鳥，在寒風中微微搖晃。港灣裡的鐵甲艦依舊遊弋，主碼頭的蒸汽船還在裝卸貨物，仿佛這偏僻角落的屈辱，從未發生過。
冷風吹在臉上，帶著刺骨的寒意。天宇握緊了藏在袖中的那枚銅錢——那是出發前母親給他的，說能保平安。他知道，墨爾本港的寒意，不止來自海風，更來自那些高高在上的槍口，來自這片土地上對華人的蔑視。
但他也看見了李武後背沾著的餅渣，看見了老華工緊緊抱在懷裡的牌位，看見了少年兄弟悄悄握在一起的手。這些微小的東西，像寒風中未曾熄滅的火星，讓他在這片陌生的土地上，攥緊了拳頭，也攥緊了一絲微弱卻堅韌的希望。
牛車駛向內陸，將喧囂的港口拋在身後。天宇望著遠方起伏的丘陵，那裡據說有金礦，也有無數華工的白骨。他深吸一口氣，將港口的寒意壓進心底——路才剛剛開始，無論多冷，都要走下去。
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