蟲害剛過，又一場考驗降臨——連續十天沒下雨，太陽像個大火球，烤得土地龜裂，剛種下的改良麥和蔬菜苗都蔫了，葉子卷成了筒。灌溉渠裡的水也見了底，濾水棚過濾的水根本不夠用，華工們急得團團轉。
“這樣下去不行，”天宇看著蔫頭耷腦的麥苗，憂心忡忡，“再不下雨，麥種怕是要乾死在地裡。”
季方卻很鎮定，他圍著田地轉了一圈，對眾人說：“彆慌，天不下雨，咱們就想彆的辦法保苗。”他對茂才說，“把灌溉渠的閘門關小，優先澆麥種和蔬菜苗，稻苗耐旱些，可以晚兩天。”
然後他又對天宇說：“組織人去海邊挖沙子，越多越好，運到田裡，鋪在苗根周圍。”
“鋪沙子？”有人不解，“沙子不更保不住水嗎？”
季方笑著解釋：“這是‘沙覆蓋’，沙子透氣，能擋住太陽直射，減少水分蒸發，還能讓水慢慢滲到根裡，比光澆水管用。”
華工們半信半疑地照做。壯丁們扛著鋤頭去海邊挖沙，用藤筐運到田裡；婦女們則用手把沙子輕輕鋪在苗根周圍，像給幼苗蓋了層薄被。孩子們也來幫忙，用小鏟子把沙子往根須處攏，嘴裡念叨著：“喝飽水，快快長。”
沈農則帶著人做“水窖”。他們在田地邊緣挖了幾個深五尺的土坑，坑底鋪一層黏土，再墊上油紙防滲水，把濾水棚過濾的水存起來。“這水窖能存不少水，”沈農擦著汗說，“白天太陽大不澆水，等傍晚涼快了再澆，水不容易蒸發。”
季方教大家“點澆”法——不用大水漫灌，而是用瓢舀水，順著苗根慢慢澆，每棵苗澆半瓢水就行。“這樣既省水，又能讓水直接到根，不浪費。”季方示範著，瓢裡的水順著他的手，緩緩滲進土裡，苗根周圍的土壤慢慢變成深褐色。
李武帶著幾個壯丁去遠處的小溪引水。小溪的水也淺了不少，他們就挖了條臨時的小渠，用紅荊條編成的水槽把水引到水窖裡。“慢點挖，彆把渠挖塌了。”李武一邊挖一邊喊，雖然累得滿頭大汗，但看到清水順著渠溝流進水窖，臉上露出了笑容。
三天後，奇跡發生了。鋪了沙子的麥苗慢慢舒展了葉子，原本卷曲的葉片展開，露出了嫩綠色；蔬菜苗也挺直了腰杆，尤其是青菜，冒出了新的嫩芽。華工們圍在田邊，看著恢複生機的幼苗，都鬆了口氣。
“季師傅的法子真管用！”有人感歎道，“這沙子鋪得值！”
季方蹲在田裡，用手摸了摸土壤，濕潤潤的。“這就是保水的關鍵，”他對眾人說，“沙子反射陽光，減少蒸發；點澆讓水直達根部，不浪費；水窖存水，錯峰澆灌，三者結合，再旱也能保住苗。”
他又指著麥苗根部：“你們看，這些新冒的白根，就是喝足水長出來的。隻要根在，就不怕旱。”
傍晚時分，天空突然飄來幾朵烏雲，接著落下了幾滴雨點。華工們興奮地歡呼起來，紛紛放下手裡的活，站在雨中，任憑雨水打在臉上。雨點越來越大，彙成了雨簾，滋潤著乾渴的土地，也滋潤著每個人的心田。
天宇站在雨中，看著田裡的幼苗在雨中輕輕搖晃，像在跳舞。他轉頭對季方說：“季師傅，要是沒有您的辦法，這些苗怕是等不到這場雨了。”
季方笑著說：“種地靠天，但不能等天。遇到困難得想辦法，辦法總比困難多。”
雨停後，天邊出現了彩虹。華工們自發地去田裡查看，麥苗更綠了，蔬菜苗更精神了，連土壤都散發出清新的氣息。天宇知道，這場抗旱保苗的勝利，不僅保住了莊稼，更讓大家學會了在逆境中想辦法、找活路的智慧——這才是華夏屯在這片土地上紮根的根本。
夜裡，華工們圍著篝火慶祝，張嬸端來了新煮的野菜湯，裡麵放了些剛長出來的青菜。“嘗嘗這新菜，”張嬸笑著說，“多虧了季師傅的法子，不然可吃不上。”
季方喝著湯，對天宇說：“天宇主事，這場旱情也給咱們提了個醒，得建個大水庫，把雨季的水存起來，明年就不怕旱了。”
天宇點點頭：“您說得對，等這季莊稼收了，咱們就修水庫！”
篝火的光芒映在每個人的臉上，溫暖而明亮。雖然未來還會有困難，但隻要大家像這次一樣，齊心協力想辦法，就沒有過不去的坎。華夏屯的土地，在雨水的滋潤下，正孕育著新的希望。
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