運輸車碾過最後一段碎石路時，輪胎卷起的塵土終於帶上了城市邊緣的味道——混雜著煤煙、皮革與海水的氣息。墨爾本外圍的鐵絲網在夕陽下泛著冷光，上麵纏繞的警示牌鏽跡斑斑，“未經許可，擅入者格殺勿論”的字樣被塗鴉覆蓋了大半，隻留下猙獰的輪廓。
“前麵就是殖民區的檢查站了。”老周踩下刹車，指了指百米外那座由集裝箱壘成的哨卡。三個穿著迷彩服的守衛正斜倚在機槍旁抽煙，槍管上的瞄準鏡時不時掃過運輸車，帶著毫不掩飾的審視。
王姐推開車門，將壓在箱底的皮質文件夾揣進懷裡——裡麵是天宇托人辦的“特許交易證”，封麵燙著殖民區管理局的金色徽章。她理了理被風吹亂的衣領，對後座的陳叔和小李道：“記住說辭，咱們是‘南澳來的礦商’，帶的是‘民用貴金屬’，彆多嘴。”
“知道了王姐。”小李攥緊了藏在腰後的短棍，手心沁出的汗浸濕了木棍的紋路。這是他第一次踏入殖民區地界，來之前聽老兵說過，這裡的規矩比荒原上的風沙還亂，前陣子有個運輸隊因為說錯一句話，貨被搶了不說，人還被吊在哨卡上示眾。
哨卡的欄杆緩緩升起，守衛端著槍走過來，靴底碾過碎石發出刺耳的聲響。“貨單。”為首的刀疤臉吐掉煙蒂，目光在王姐身上停留了兩秒，又掃向車廂裡蓋著帆布的箱子。
王姐遞過文件夾，指尖微頓——文件夾的夾層裡藏著另一張清單，上麵才是黃金的真實純度與數量。“長官，南澳來的，拉了點礦料，跟城裡的‘鐵手’先生約好了交貨。”她刻意加重了“鐵手”二字，這是天宇交代的接頭暗號。
刀疤臉翻開文件夾，手指在交易證上敲了敲，突然嗤笑一聲：“鐵手？他上周剛被‘紅隼’的人卸了條胳膊，現在怕是連酒杯都端不穩。”
王姐心頭一緊，麵上卻不動聲色：“哦？那可真是不巧，我們路上耽誤了幾天，竟不知道出了這等事。那不知現在城裡誰說了算？”
“現在？”刀疤臉往地上啐了口唾沫，“東邊歸‘紅隼’，西邊是‘白狼’的地盤，中間這塊三不管，就看誰的拳頭硬。”他突然抬手扯開帆布一角，露出箱角泛著的金光，眼睛瞬間亮了，“這就是你說的‘礦料’？”
“是些粗煉的金錠，”王姐按住想要上前的小李，語氣平靜，“不值錢，給工坊打些小零件罷了。”
“值不值錢，得我說了算。”刀疤臉揮了揮手，兩個守衛立刻爬上貨車，用撬棍撬開箱蓋。當看到裡麵碼得整整齊齊的高純度金錠時，兩人倒吸一口涼氣，刀疤臉的呼吸也粗重起來。
“民用貴金屬？”他冷笑一聲，槍管抵住王姐的太陽穴，“南澳來的膽子不小，敢拿軍工級純度的黃金糊弄事！這要是報上去，夠你們蹲一輩子礦坑！”
“長官說笑了。”王姐緩緩舉起手，目光掃過哨卡上懸掛的“紅隼”旗幟——那是隻展翅的鷹隼，鷹嘴叼著把滴血的匕首，“我們是‘紅隼’先生的遠房親戚，來之前特意托人打了招呼，說這批貨是給‘白狼’的‘見麵禮’，免得兩邊起衝突。”她故意把“紅隼”和“白狼”兩個名字混在一起，試探對方的反應。
果然，刀疤臉的臉色變了變。紅隼和白狼最近正為了爭奪中間區的控製權打得不可開交，誰也不想先撕破臉。他放下槍，重新打量起王姐：“‘紅隼’的人？有憑證嗎？”
王姐從領口扯出個吊墜——那是枚鷹隼造型的銀飾，翅膀上刻著個“隼”字，是天宇提前備好的信物。刀疤臉接過吊墜，用指甲刮了刮翅膀內側，見露出的金色紋路與他腰間的一模一樣，臉色緩和了些。
“早說嘛。”他把吊墜扔回來，語氣鬆懈了不少，“進去吧，直走第三個路口左拐，找‘老磨坊’的禿鷲，就說是刀疤臉介紹的，他會帶你見紅隼。”頓了頓，他又補充道，“提醒你們，彆往西邊走，白狼的人最近瘋得很，見了南澳的車就砸。”
欄杆再次升起，運輸車緩緩駛入殖民區。王姐透過後視鏡看著哨卡越來越遠，才敢喘口氣，後背的襯衫已被冷汗浸透。“紅隼和白狼……天宇沒提過這兩夥人。”陳叔低聲道，聲音裡帶著擔憂。
“意料之中。”王姐握緊方向盤，目光掃過路邊的建築——廢棄的工廠外牆上噴滿了幫派塗鴉，“紅隼”的鷹隼和“白狼”的狼頭交錯覆蓋，像一張猙獰的網。“殖民區的勢力從來變的比翻書還快，咱們隻能見招拆招。”
車子在坑窪的路上行駛，兩邊的景象漸漸從廢墟變成低矮的木屋，偶爾有穿著破爛的孩子追著車跑，手裡舉著生鏽的鐵罐。街角的酒館裡傳出粗野的笑罵聲，門口站著的壯漢腰間都彆著槍，眼神警惕地盯著過往行人。
“看，老磨坊。”小李指著前方那座帶著風車的建築，磨坊的帆布葉片早已爛掉，隻剩下光禿禿的鐵架，牆麵上畫著隻碩大的禿鷲。王姐把車停在磨坊門口，剛下車就被兩個穿著黑背心的漢子攔住，其中一個少了隻耳朵，臉上的刀疤從眼角延伸到下巴。
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“找誰？”獨耳漢子的聲音像砂紙摩擦木頭。
“找禿鷲，刀疤臉介紹的。”王姐遞過交易證，指尖在證上的“鐵手”二字上輕輕一點。獨耳漢子的眼神變了變，側身讓開：“跟我來。”
磨坊內部比外麵看起來更破敗，地上散落著稻草和空酒瓶，幾個醉漢躺在角落打鼾。獨耳漢子掀開牆角的一塊木板，露出通往地下的階梯：“下去吧，紅隼在下麵等你。”
走下階梯，空氣瞬間變得潮濕陰冷，牆壁上掛著煤油燈，照亮了長長的走廊。儘頭的房間裡傳來骰子落地的聲音，王姐推開門，看到一個叼著雪茄的光頭男人正坐在桌前賭錢，他的左臂空蕩蕩的，袖管打了個結——想必就是被卸了胳膊的鐵手。
“南澳來的？”鐵手抬眼，渾濁的眼睛裡閃過一絲精光，“天宇那小子倒是會找人，知道我現在最缺這批貨。”
王姐心頭一震：“您認識天宇？”
“何止認識。”鐵手笑了笑，彈了彈雪茄灰，“三年前他幫我從白狼手裡搶回半條街，這份情，我記著。”他指了指旁邊的座位，“坐。紅隼和白狼的事，我跟你細說，這殖民區的水，比你看到的深多了……”
煤油燈的光暈在牆上晃動，將兩人的影子拉得很長。王姐知道，真正的考驗才剛剛開始——要在這盤根錯節的勢力中完成交易，不僅要靠手裡的黃金，更要摸清這殖民區的生存規則，在紅隼與白狼的夾縫中，為運輸隊劈開一條安全的路。而墨爾本外圍的夜色，正像一張張開的網，悄然收緊。
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