晨光刺破雲層時,倉庫的木門被“吱呀”一聲推開。天宇扛著令旗站在門口,看著庭院裡忙碌的身影,深吸一口氣——今天,是籌備的最後一天。
“各隊報告進度!”他揚聲喊道,令旗上的紅綢藍綢在風中展開,像一對蓄勢待發的翅膀。
“步兵隊報到!”阿武從武器架後鑽出來,臉上沾著木屑,手裡舉著剛修好的竹盾,“竹盾全部包了鐵皮,拒馬樁削尖了頭,三十個樁子埋好了二十八個,剩下兩個馬上完事!”他身後,幾個夥計正掄著錘子,將最後兩根拒馬樁砸進土裡,夯得結結實實。
“火器隊報到!”小馬提著彈藥箱跑過來,箱子上貼著“小心明火”的字條,“火槍保養完畢,五十發子彈分裝好了,三發速射練了五遍,最差的石頭也能達標了!”她打開箱子,一排排火槍擦得鋥亮,槍管反射著晨光,彈丸用油紙包成一包包,整整齊齊碼在下層。
“工兵隊報到!”小豆子舉著圖紙跑過來,頭發上還沾著草屑,“了望塔搭到兩丈高了,麻繩固定好了,減震墊也鋪上了,從上麵看,能看清三裡地外的渡口!”她身後,啞巴正指揮夥計們往了望塔上搬望遠鏡,那望遠鏡是從鎮上舊貨攤淘來的,鏡片被他擦得雪亮。
“機動隊報到!”阿福騎著快馬從門外衝進來,馬脖子上的銅鈴叮當作響,“三條報信道都探過了,紅道的碎石坡墊了草,黃道的荊棘砍了,黑道的木橋修好了,跑一趟最快隻要一炷香!”他翻身下馬,手裡還攥著三張畫著路線的羊皮紙,上麵用朱砂標著危險點。
天宇點點頭,目光掃過庭院:“很好。現在分最後一道任務。”他展開手裡的布告,用石塊壓在石桌上,“午時三刻,在演武場誓師。現在,各隊按分工行事,午時前必須全部就緒!”
布告上的字跡剛勁有力,寫著誓師流程:祭旗、宣誓、分兵、授器。每個字都像一塊沉甸甸的石頭,壓在每個人心頭,也讓人心頭燃起一團火。
步兵隊的動作最快。阿武帶著人將拒馬樁在演武場邊緣圍出一個方陣,竹盾在陽光下連成一片綠色的牆,每個盾上都用紅漆畫了個簡化的狼頭——那是他們的標誌。“把那麵最大的竹盾抬到祭台邊!”阿武指揮著夥計,將一麵一人高的竹盾豎在香案左側,盾上的狼頭張著嘴,仿佛在低吼。
火器隊在演武場右側搭起了射擊台,木板鋪得平平整整,每個射擊位前都擺好了火藥桶和彈丸。小馬正教石頭如何快速裝彈:“先倒火藥,再塞彈丸,壓實,點火——記住,動作要連貫,彆像上次那樣把火藥撒了一地!”石頭連連點頭,臉憋得通紅。
工兵隊的任務最雜。小豆子帶著人在演武場中央搭祭台,桌子拚了三張,鋪著從鎮上布莊買來的紅布,上麵擺好了香爐、燭台,還有一碗剛殺的雞血,冒著熱氣。啞巴在祭台兩側豎起兩根木杆,左邊纏紅綢,右邊纏藍綢,風一吹,像兩條待命的龍。
機動隊的阿福成了最忙的人。他騎著馬穿梭在各隊之間,傳遞消息:“步兵隊要的朱砂夠不夠?”“火器隊的火藥彆放太近,離祭台遠點!”“工兵隊的燭台歪了,趕緊弄正!”銅鈴響遍了整個院子,像個不知疲倦的傳令兵。
天宇站在演武場邊緣,看著一切有條不紊地進行,心裡踏實了不少。他摸出懷裡的誓詞,上麵的字是請鎮上的老秀才寫的,一筆一劃透著鄭重:“同心協力,共抗外敵,生死與共,不離不棄……”
“天宇哥!”阿福騎著馬過來,手裡拿著件東西,“你看這個行不?”那是麵錦旗,紅底黑字,繡著“眾誌成城”四個大字,是他托繡娘連夜趕製的。
天宇接過錦旗,摸了摸上麵的針腳,點點頭:“掛在祭台後麵,正好。”
臨近午時,鎮上的鄉親們也來看熱鬨。王大娘端來一筐剛蒸的饅頭,塞給阿武:“給孩子們墊墊肚子,吃飽了才有力氣做事。”李大叔扛來一捆劈好的柴火,幫工兵隊燒熱水:“誓師得喝口熱的,暖暖身子。”
午時三刻快到了。各隊都已就位。步兵隊列成方陣,竹盾在陽光下閃閃發亮;火器隊站在射擊台後,火槍斜挎在肩上;工兵隊和機動隊分列兩側,每個人的臉上都帶著緊張和期待。
天宇走到祭台前,將令旗插在台角,紅綢藍綢獵獵作響。他拿起那碗雞血,用手指蘸了點,點在“眾誌成城”的錦旗上,又點在自己的眉心,然後將碗遞給李秀成:“該你了。”
李秀成蘸了雞血,點在眉心,眼神堅定:“從今天起,咱們就是真正的隊伍了。”
午時三刻,鐘聲敲響。天宇舉起令旗,高聲喊道:“祭旗!”
啞巴捧著那麵“眾誌成城”的錦旗走上來,將它掛在祭台後麵。天宇拿起火把,點燃了祭台上的香燭,煙霧繚繞中,所有人的目光都聚焦在那麵錦旗上。
“宣誓!”
天宇率先舉起右手,聲音洪亮:“我天宇,願與諸位生死與共,不離不棄!”
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“生死與共,不離不棄!”眾人齊聲高喊,聲音震得樹梢的葉子簌簌落下,驚飛了枝頭的麻雀。
“分兵!”天宇揮動令旗,紅綢指向步兵隊,“阿武,率步兵隊守左翼!”
“得令!”阿武舉起竹盾,帶領隊伍向左翼走去,腳步聲整齊劃一。
藍綢指向火器隊:“小馬,率火器隊守右翼!”
“得令!”小馬舉著火槍,隊伍快步走向右翼,槍托撞擊地麵的聲音鏗鏘有力。
“小豆子,率工兵隊守中軍,護祭台!”
“得令!”小豆子帶著人圍在祭台周圍,手裡的鐵鍬閃著光。
“阿福,率機動隊巡場,傳信報急!”
“得令!”銅鈴聲響起,阿福的馬已經衝了出去。
最後,天宇看向李秀成:“李大哥,你我守正門,如何?”
李秀成握住他的手,掌心相貼,帶著彼此的溫度:“好!”
“授器!”
啞巴將打磨好的武器一一遞到眾人手裡。步兵隊的竹盾上多了層鐵皮,火器隊的火槍換了新槍管,工兵隊的鐵鍬綁上了防滑繩,機動隊的馬背上多了個裝水的皮囊。
陽光正好,照在每個人的臉上,照在那麵“眾誌成城”的錦旗上。天宇看著眼前這支整齊的隊伍,突然覺得,之前所有的爭執和磨合都值了。箭已在弦上,蓄勢待發,而他們,終於有了並肩作戰的勇氣和底氣。
誓師結束後,天宇站在祭台前,看著鄉親們送來的饅頭和熱水,又看了看隊伍裡一張張年輕而堅定的臉,心裡暖烘烘的。他知道,這隻是開始,但隻要大家心在一起,再難的路,也能走下去。
夕陽西下時,演武場的人漸漸散去,隻剩下那麵“眾誌成城”的錦旗在晚風中飄揚,像在訴說著一個關於團結與勇氣的故事,剛剛開始,就已注定不凡。
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