“矛手準備！”矛手們半蹲在盾手身後，長矛從盾牆的縫隙裡探出去，密密麻麻的矛尖像一片金屬森林。
“弓手就位！”林清帶著騎兵隊和殘餘的弓手爬上右側的山坡，那裡視野開闊，正好能覆蓋整個戰場。她指揮弓手們搭箭上弦，火箭的箭頭在陽光下泛著油光。
後勤營的士兵們在盾牆後方搭起臨時醫帳，夥夫們支起大鍋煮著薑湯，蒸騰的熱氣混著血腥味飄在風裡。醫官們已經擺開了金瘡藥、止血粉和針線，有經驗的老兵正在教新兵怎麼快速包紮傷口——用撕下的衣襟裹住傷處，再用腰帶勒緊，簡單粗暴卻管用。
李奎站在盾牆中央的高台上，用望遠鏡觀察著對岸。紅毛夷的營地就在河對岸的灘塗上，密密麻麻的帳篷像蘑菇一樣冒出來，幾門黑沉沉的火炮正對著這邊，炮口閃著冷光。他們的士兵穿著紅色的軍裝，排著整齊的隊列，手裡的火槍閃著金屬的光澤。
“看來是等不及要開打了。”李奎放下望遠鏡，對身邊的傳令兵說，“告訴趙將軍，我們準備好了。”
傳令兵領命，騎著快馬衝向後方的指揮帳。很快，趙虎的令旗傳了過來：“午時三刻，吹衝鋒號！”
四、戰前死寂
離午時三刻還有一刻鐘，戰場上靜得可怕。蘆葦蕩裡的風停了，隻有河水嘩嘩地流著，襯得紅毛夷那邊的軍鼓聲響格外清晰。
新兵趴在盾牆後麵，心臟跳得像要炸開。他看到身邊的老兵在閉目養神，嘴角卻緊抿著；看到李奎站在高台上，一手按著刀柄，一手望著對岸，背影挺拔得像棵老槐樹；看到林清在山坡上調整弓的角度，陽光照在她的鎧甲上，反射出刺眼的光。
突然，對岸傳來一陣騷動。紅毛夷的隊列分開，一個穿著金色鎧甲的軍官騎馬走了出來，舉著望遠鏡往這邊看。
“那是他們的統領。”老兵睜開眼，吐了口唾沫，“聽說叫什麼‘鐵頭’，上次在三號據點放火炮的就是他。”
新兵握緊了手裡的長矛，指節發白。他想起昨夜那個塞給他雞蛋的老太太，想起王二柱的名字被劃圈的花名冊，想起老兵說的“貼上去砍他們的炮手”。
午時三刻的鼓聲從指揮帳那邊傳來，沉悶而有力，一下，兩下，三下……
李奎拔出長刀，刀尖直指對岸：“弟兄們！讓紅毛夷看看，咱們華夏衛的骨頭是硬的！”
“殺！殺！殺！”盾牆後的士兵們齊聲怒吼，聲浪掀得蘆葦蕩的葉子嘩嘩作響。
林清在山坡上舉起令旗，弓手們紛紛點燃火箭：“聽我號令！放！”
與此同時，對岸的火炮響了。
“轟——轟——轟——”
炮彈呼嘯著飛來，砸在盾牆前的泥地裡，炸開一個個大坑，泥土和蘆葦被炸得漫天飛。有幾發炮彈砸在盾牆上，發出震耳欲聾的巨響，盾手們被震得虎口發麻，卻死死咬著牙沒後退一步。
“衝鋒號！吹！”李奎的吼聲蓋過了炮聲。
尖銳的號角聲刺破硝煙，盾牆開始緩緩移動。一千兩百麵鐵盾在地上摩擦，發出刺耳的“咯吱”聲，像一頭蘇醒的巨獸，朝著河岸推進。
“火箭準備！”林清的聲音在山坡上回蕩。
弓手們拉滿弓弦，火箭的火尾在風中搖曳。
“放！”
數百支火箭騰空而起，像一群火鳥掠過河麵，朝著對岸的火炮陣地飛去。
黑水河的水被炮彈炸得掀起巨浪，紅毛夷的火槍開始齊射，鉛彈打在盾牆上，發出“叮叮當當”的脆響。
但華夏衛的盾牆沒有停，一步，兩步，三步……離河岸越來越近，離那些黑沉沉的火炮越來越近。
新兵跟在盾牆後，聽著身邊老兵的怒吼，感受著腳下土地的震動，突然不怕了。他舉起長矛，跟著隊伍往前衝，心裡隻有一個念頭——
把這些紅毛夷趕出去，把他們的火炮砸成廢鐵，讓黑水河的水，永遠清澈。
衝鋒號在蘆葦蕩裡回蕩，帶著必死的決絕，也帶著必勝的悍勇。華夏衛的集結，不是為了挑起戰爭，而是為了守護——守護腳下的土地，守護身後的人，守護那些塞雞蛋的手，那些未寫完的花名冊，那些還沒來得及說出口的牽掛。
這一仗，他們必須贏。
喜歡穿越1858年的澳洲請大家收藏：()穿越1858年的澳洲書更新速度全網最快。