黑水河沿岸的蘆葦在風中劇烈搖晃，像無數雙窺伺的眼睛。華夏衛的臨時指揮帳裡，燭火映著李奎指尖的地圖，沿岸七個紅點被圈了又圈——那是殖民者死守的關鍵據點，也是今日要啃下的硬骨頭。
“三號據點地勢最高，能俯瞰整片灘塗，是他們的了望塔。”林清用劍鞘點了點地圖，劍穗上的銅鈴輕響，“昨夜探子回報，那裡增派了兩隊火槍兵，守得跟鐵桶似的。”
李奎指尖敲著案幾，目光掃過帳內眾人。新兵站在後排，手裡還攥著昨天繳獲的殖民軍匕首，刃上的血跡已擦淨，卻依舊泛著冷光。他看到老兵們臉上沒什麼波瀾，顯然對這種拉鋸戰習以為常，隻是眼神裡的警惕藏不住——連續三天的據點爭奪，雙方各有勝負，誰也沒能徹底壓過對方。
“穩紮穩打。”李奎突然開口，燭火在他瞳孔裡跳動，“今天換個打法，不用急著衝鋒。”
眾人都愣了愣。前幾日他們靠的是猛衝猛打，用近身搏殺撕開防線，雖然拿下兩個據點，卻也折了不少弟兄。
“林清，”李奎抬眼，“你的騎兵隊繞到四號據點後方，不用強攻，放幾把火就行。動靜越大越好，把三號據點的注意力引過去。”
“引蛇出洞？”林清挑眉，劍鞘輕敲掌心，“行，保證讓他們以為我們要端他們後路。”
“盾手營跟我走正麵，”李奎轉向扛著鐵盾的士兵，“推進到三號據點百米外就停下，搭盾牆，架連弩。記住，不管對方怎麼挑釁，沒我的令，不許放箭。”
新兵的心猛地提了起來。他被分到了盾手營，此刻攥著盾牌的手心全是汗——百米，正是火槍的有效射程，站在那裡不動，跟當靶子沒區彆。
“怕了？”身旁的老兵拍了拍他的肩膀，盾牌上的凹痕是昨天被火槍打出來的，“放心，李隊有譜。你看那據點的了望塔，高是高，卻有個死角——西南角的蘆葦叢，他們的火槍打不到。”
新兵順著老兵的目光看去，地圖上的三號據點果然標著個小小的三角符號，標注著“視野盲區”。
天剛蒙蒙亮，林清的騎兵隊就消失在蘆葦蕩深處。沒多久，四號據點方向就冒起了滾滾黑煙，夾雜著隱約的爆炸聲。三號據點的殖民軍果然慌了神，了望塔上的旗手瘋狂揮舞旗幟，很快，兩隊火槍兵從據點裡衝了出來，朝著四號據點的方向跑去。
“就是現在！”李奎低喝一聲，盾手營立刻列成三排盾牆，鐵盾相撞發出沉悶的轟鳴，一步步向三號據點推進。
“砰砰砰！”據點裡的火槍響了，鉛彈打在盾牆上，發出密集的“叮叮”聲，卻沒能穿透。新兵死死頂著盾牌，手臂被震得發麻，卻不敢後退半步——他看到前排的老兵們紋絲不動，盾牌後的眼睛亮得驚人。
推進到百米處，李奎抬手示意停下。“架連弩！”他喊道。
盾手們迅速分開，露出藏在後麵的連弩陣。二十架連弩同時上弦，箭頭寒光閃閃，直指據點的木質大門。
“放！”
箭簇破空而去，帶著呼嘯聲砸在大門上，木屑飛濺。殖民軍顯然沒料到他們敢停在射程內硬扛，慌亂中還擊的火槍打得毫無章法。
“再放！”
第二波箭雨精準地命中同一位置，大門已經出現了裂縫。據點裡的殖民軍慌了，想從了望塔上往下扔炸藥桶，卻被盾手營的連弩手精準點名——一名弩手預判了他們的動作，箭簇穿透了引信，炸藥桶在塔內就炸了，濃煙從了望塔的窗口滾滾冒出。
“他們的火力弱了！”老兵低聲對新兵說，“撐住！”
新兵咬緊牙關，突然明白“穩紮穩打”的意思——不是蠻乾，是等對方露出破綻，再狠狠一擊。
就在這時，林清的騎兵隊回來了，他們繞到了三號據點的西南角，正是那個視野盲區。“李隊，後門空了！”林清在馬上喊道，長劍直指據點後方。
李奎眼中閃過一絲銳光。“盾牆推進！連弩壓製前門！”他下令，“林清，看你的了！”
騎兵隊像一把尖刀，從盲區突入據點後門。據點裡的殖民軍腹背受敵，火槍陣瞬間亂了。盾手營趁機加快推進，連弩持續轟擊前門，終於在一聲巨響中，木質大門被撞開了。
“衝！”李奎拔出長刀，率先衝進據點。新兵跟著老兵們湧入，盾牌撞開慌亂的殖民軍，匕首刺入敵人腹部的瞬間，他突然懂了——穩紮穩打不是慢，是每一步都踩在實處，每一次進攻都精準狠。
清理戰場時，新兵在了望塔的廢墟裡撿到一麵殖民軍的旗幟，上麵的徽章已經被煙熏黑。他把旗幟踩在腳下，看著李奎正在標注新的據點地圖，林清在一旁彙報損失，連弩手們在檢修器械——每個人臉上都帶著疲憊，卻多了份篤定。
“下一個是五號據點。”李奎指著地圖上的紅點，語氣平靜，“還是老規矩，先找他們的死角。”
夕陽照進據點，把眾人的影子拉得很長。新兵扛著盾牌，跟著隊伍往五號據點的方向走去，步伐比來時穩了很多。他知道，這場拉鋸戰還長，但隻要像這樣一步一步來，總有一天，黑水河沿岸的所有據點，都會插上華夏衛的旗幟。
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