華夏城的晨光帶著淡淡的硝煙味，灑在議事堂前的廣場上。數百名殖民軍俘虜被反綁著跪在地上，腦袋低垂，軍裝破爛不堪，曾經的傲慢被硝煙和恐懼磨成了卑微。廣場周圍站滿了華夏城的百姓，有人舉著親人的靈牌，眼神裡帶著恨意；也有人抱著孩子，臉上是劫後餘生的茫然。
天宇站在高台上，目光掃過俘虜，最終落在被押在最前麵的喬治身上。這位曾經不可一世的上校此刻渾身是傷，軍帽歪斜地掛在脖子上，看見天宇時，眼中閃過一絲複雜的情緒——有憤怒，有不甘，更多的卻是絕望。
“清點戰果。”天宇的聲音平靜，卻清晰地傳遍廣場。
趙隊長捧著名冊上前，聲音洪亮：“此戰共斬殺殖民軍三百一十六人，俘虜五百三十七人，其中軍官二十七人；繳獲步槍三百二十支、機槍七挺、火藥五十箱、炮彈二十發、糧食三十車、戰馬七十四匹……”
每報出一個數字，百姓中就響起一陣低低的議論。當聽到“繳獲機槍七挺”時，有人忍不住歡呼起來——這些曾經讓他們聞風喪膽的火器，如今成了華夏城的戰利品。
天宇抬手示意安靜，目光再次投向俘虜：“你們之中，有誰願意放下武器，留在華夏城生活？”
俘虜們愣住了，紛紛抬起頭，眼中滿是難以置信。喬治猛地抬頭，嘶啞地喊道：“彆信他們！他們是想羞辱我們！大英帝國的士兵絕不會屈服！”
“閉嘴！”牛皋上前一步，一腳踹在喬治腿彎，讓他重重跪倒在地，“現在是你說話的地方嗎？”
天宇沒有理會喬治的叫囂，繼續道：“留下的，我們分給土地和農具，與華夏城百姓一視同仁；想回去的，我們登記姓名籍貫，發放乾糧和水，保證你們安全離開。但有一條——從今往後，不得再踏入華夏城地界，否則格殺勿論。”
廣場上鴉雀無聲，連百姓都沒想到天宇會如此處置。王貴站在一旁，眼中閃過一絲讚許——這樣既彰顯了仁德，又能瓦解殖民當局的抵抗意誌，遠比斬儘殺絕更有遠見。
沉默片刻後，一個年輕的俘虜顫抖著舉起手：“我……我願意留下。我是被強征入伍的，家裡還有父母等著我……”
有了第一個，就有第二個。很快，近兩百名俘虜舉起了手，他們大多是底層士兵，早已厭倦了戰爭，更不想為所謂的“帝國榮耀”丟掉性命。
“很好。”天宇點頭，“趙隊長，帶他們去西側營地，登記造冊，明天開始分配活計。”
剩下的三百多名俘虜選擇離開，其中包括喬治和大部分軍官。天宇讓人給他們發放了三天的乾糧和水，派士兵護送他們到邊境線，臨行前，他特意讓人給喬治鬆了綁。
“回去告訴你們的總督，”天宇看著喬治，語氣冰冷，“華夏城不是任人拿捏的軟柿子，再來侵犯，我們不介意讓這片土地再多埋些‘帝國勇士’。”
喬治死死盯著天宇，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來，最終被士兵押著，踉踉蹌蹌地離開了廣場。
一、收編俘虜，以工代罰
西側營地很快熱鬨起來。兩百名留下的俘虜被安排在空置的工坊區，他們中有鐵匠、木匠、甚至還有兩個懂醫術的軍醫。趙隊長給他們每人發了一套粗布衣服和一把工具，按技能分組：鐵匠跟著老王頭修複繳獲的火器，木匠協助加固城牆，軍醫則被派往傷兵營幫忙。
“這是你們贖罪的機會。”趙隊長站在他們麵前，聲音嚴肅，“好好乾活，表現好的，三個月後可以申請家屬來團聚；敢耍花樣的，老張的下場就是你們的前車之鑒。”
俘虜們低著頭，沒人敢吭聲。那個第一個舉手留下的年輕士兵叫湯姆，是個鐵匠學徒，此刻正跟著老王頭學習如何修複步槍。他看著老王頭粗糙的手靈活地拆解槍機，忍不住讚歎：“您的手藝真厲害。”
老王頭哼了一聲，沒回頭：“好好學，彆想著偷懶。在華夏城，要吃飯就得乾活，沒人養閒人。”
湯姆連忙點頭，更加專注地看著。他心裡清楚，這是自己唯一的活路——回去也是被送上戰場，留在華夏城，至少還有口飯吃。
傷兵營裡，兩個軍醫正在給漢軍士兵處理傷口。其中一個叫懷特的老軍醫看著士兵腿上猙獰的槍傷，忍不住歎了口氣：“用沸水煮過的布條包紮，會感染的。”他從隨身的藥箱裡拿出酒精和紗布，“用這個，能殺菌。”
負責護理的婦人將信將疑，卻還是按他說的做了。看著懷特熟練地清理傷口、包紮，婦人小聲道：“謝謝你。”
懷特苦笑一聲：“我隻是不想再看到有人因為戰爭受傷了。”
二、整肅軍隊，厲兵秣馬
收編俘虜的同時，王貴和牛皋正忙著整肅華夏軍。議事堂後的校場上，五千漢軍列隊而立，雖然身上還有傷，眼神卻異常堅定。
“此戰雖勝，但我們的傷亡也不小。”王貴站在高台上，聲音洪亮，“三百七十二名弟兄永遠離開了我們，這說明什麼？說明我們的戰術還有漏洞，戰鬥力還有提升的空間！”
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他指著校場一側堆放的繳獲火器：“從今天起，湯姆他們這些俘虜就是你們的教官，必須在一個月內學會使用這些步槍和機槍。牛皋將軍，你負責騎兵訓練，重點練習馬上射擊和衝鋒陣型。”
“得令！”牛皋上前一步，抱拳應道。
“趙隊長，你帶領弓弩營，配合火器營進行協同訓練，務必做到遠攻有火器，近戰有弓弩，步騎協同，攻防一體。”王貴繼續下令。
“是！”趙隊長應聲。
王貴最後看向天宇：“城主，還需請您下令，讓工坊加快製造彈藥，同時加固城防，尤其是南側的丘陵地帶，那裡是殖民軍最可能反撲的路線。”
天宇點頭：“工坊的事交給老王頭，城防由老石匠負責，務必在雨季來臨前完工。另外，派斥候密切監視悉尼方向的動靜，一有異動，立刻回報。”
校場上，訓練很快開始。火器營的士兵圍著湯姆等俘虜，認真學習如何裝填彈藥、瞄準射擊；騎兵營在牛皋的指揮下，騎著繳獲的戰馬練習衝鋒，馬蹄聲震得地麵發顫；弓弩營則與火器營配合演練攻防，箭矢與子彈的呼嘯聲交織在一起，奏響了備戰的號角。
三、民心安定，百廢待興
戰爭的創傷在慢慢愈合。華夏城的市集重新熱鬨起來，商販們擺上了新到的貨物，孩子們在學堂裡琅琅讀書，工坊裡的錘聲、織布機的聲響此起彼伏，充滿了生機。
老張的葬禮辦得很隆重，全城百姓自發前來送行。天宇親自為他題寫墓碑，上麵刻著“華夏英烈張公之墓”，王貴和牛皋站在墓前，深深鞠躬——這位普通的信使，用自己的生命，點燃了漢軍的複仇之火，也讓華夏城的百姓更加團結。
“以後每年今日，都要祭奠這些為國捐軀的弟兄。”天宇對身邊的人說，“我們不能忘記他們的犧牲，更要守住他們用生命換來的家園。”
夕陽西下時，天宇站在城樓上，望著忙碌的百姓和訓練的士兵，心中百感交集。這場戰爭讓華夏城付出了沉重的代價，但也讓這座年輕的城池褪去了青澀，變得更加堅韌。他知道，殖民當局絕不會善罷甘休，未來的路還很長，挑戰還很多。
但他不怕。因為他看到，華夏城的百姓眼中有了更堅定的光，士兵們的步伐更加沉穩，連那些留下的俘虜，也開始學著用華夏的工具，乾著華夏的活計，融入這片土地。
“明天會更好的。”天宇輕聲說，仿佛在對自己，也在對這座飽經滄桑卻依舊挺立的城池承諾。
城樓下，漢軍的訓練還在繼續，口號聲在暮色中回蕩，充滿了力量。遠處的荒漠上，最後一縷陽光灑在黃沙上，將那片曾經染血的土地，鍍上了一層溫暖的金色。
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