華夏城議事堂的長桌上，鋪著一張寬大的米黃色羊皮紙，邊緣用紅繩細細裝訂。天宇握著一支狼毫筆，筆尖懸在紙麵上方，墨汁在空氣中微微發顫。對麵的查理則攥著銀質羽毛筆，指節因用力而泛白。兩人之間，攤開的是修改了十七次的《休戰協議》草案，每一條款旁都標注著密密麻麻的修改痕跡，像兩支部隊在紙上留下的交鋒印記。
晨光照進窗欞，落在“第一條：邊界劃分”字樣上。天宇的筆尖終於落下，在“華夏城周邊五百平方公裡為自治區域”下方畫了道加粗的橫線，墨跡迅速暈開，像在羊皮紙上紮下了根。
“這五百平方公裡的邊界線，必須用界碑明確標示。”天宇的聲音打破了沉默，目光掃過輿圖上用朱砂標出的拐點，“從紅河穀的鷹嘴崖到黑風口的老槐樹，共設三十七座界碑，每座碑上都要刻上漢英雙語的‘華夏自治區域界’，還要埋下三尺深的石樁，防止有人偷偷挪動。”
查理俯身核對輿圖，指尖劃過標注著“鷹嘴崖”的位置——那裡是紅河穀最險峻的地段，去年有三名殖民軍勘探隊員墜崖身亡，至今屍骨未尋。他點頭道：“可以。界碑由雙方共同監造，華夏城出石料，殖民當局出工匠，確保每座碑的重量不低於五百斤。”
王貴站在天宇身後，突然補充：“碑上還要刻下日期。讓後人知道，這片土地的歸屬，是用多少弟兄的血換來的。”
查理的筆尖頓了頓，最終還是在條款旁添上了“需鐫刻簽約日期”的附注。他清楚，這些界碑不僅是地理標記，更是華夏城對“主權”的無聲宣告。
一、駐軍與防務：互不越界的鐵規
“第二條：駐軍限製”的討論格外激烈。殖民當局堅持要在自治區域邊緣保留兩個哨所，理由是“防止土著部落騷擾貿易通道”。天宇直接將這一條款劃掉，用毛筆在旁邊寫下：“殖民軍不得在自治區域周邊五十裡內駐軍，現有哨所須在一個月內拆除，拆除後的土地歸華夏城所有。”
“這不可能！”查理的羽毛筆差點折斷，“五十裡的緩衝帶太寬了！我們需要哨所保護商隊安全！”
“你們的哨所，去年在黑風口搶了我們三隊商隊的棉花，還殺了兩個護衛。”天宇拿出賬本，上麵記著詳細的日期和證人，“要保護商隊，可以，由華夏城的巡邏隊負責。你們的士兵，最好離得遠遠的。”
王貴適時展示了巡邏隊的裝備：鑲鐵的藤牌能擋住火槍鉛彈，腰間的短銃射程雖不及步槍，卻適合近戰。“我們的巡邏隊每十裡設一個驛站，二十四小時輪崗，比你們的哨所更可靠。”他的語氣帶著不容置疑的自信。
查理看著那些裝備精良的巡邏隊員，想起峽穀裡那些馬術精湛的騎兵，終於妥協：“可以取消哨所，但商隊必須攜帶雙方共同簽發的通行證，否則華夏城有權拒絕入境。”
“成交。”天宇在條款上簽字，又補充道，“華夏城有權組建武裝，但兵力不得超過五千人，這是我們的底線，用來防禦，不是進攻。”
這是他主動做出的讓步，既顯示誠意，也打消殖民當局的顧慮。查理果然鬆了口氣，在條款旁寫下“殖民當局對此表示理解”。
二、內政與自治：不容乾涉的紅線
“第三條：內政管理”的磋商幾乎陷入僵局。殖民當局要求“華夏城的法律須經悉尼殖民當局備案”，天宇直接將這一條撕下來，扔進炭火盆裡。火苗舔舐著紙片，很快將“備案”二字燒成灰燼。
“我們的法律，隻對華夏城的百姓負責。”天宇的聲音帶著怒火，“去年你們在悉尼絞死了三個拒絕繳納苛稅的華人，我們沒說什麼；現在卻想乾涉我們的法律？休想！”
他拿出華夏城的《鄉規民約》，上麵用毛筆寫著“殺人償命、欠債還錢”等條款，還有村民們按的紅手印。“這是我們的百姓共同製定的規矩，比你們那些寫在羊皮紙上的法律更管用。殖民當局要是敢指手畫腳，休戰協議立刻作廢。”
查理看著那些密密麻麻的紅手印，突然想起黑石村的證詞——那些被殖民軍忽視的生命，在華夏城的法律裡，是平等的存在。他歎了口氣，劃掉“備案”二字，改為“華夏城擁有完全的司法自主權，殖民當局不得乾涉”。
“但涉及英國公民的案件，我們有權派領事旁聽。”查理堅持道。
“可以。”天宇讓步，“但判決必須按華夏城的法律，領事不得乾預。”
這條款最終敲定，成為華夏城自治權的重要保障。
三、貿易與通商：互利互惠的平衡
“第四條：貿易往來”是雙方爭議最少的部分。華夏城的棉花、陶器、鐵礦，殖民當局的布匹、鹽鐵、農具，都是彼此急需的物資。天宇提出“關稅互惠”：華夏城對英國商品征收百分之十五的關稅，殖民當局對華夏商品也需保持同等稅率。
“不行，鐵礦的關稅必須降到百分之十。”查理據理力爭，“紅河穀的鐵礦對殖民當局的鐵路建設至關重要，不能太貴。”
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“可以。”天宇早有準備，“但你們的織布機和冶鐵爐，必須以成本價賣給我們，而且要派工匠來傳授技術。”
查理猶豫了。殖民當局一直禁止向殖民地輸出核心技術，怕“土著掌握後威脅統治”。但看著天宇手中那份詳細的“澳洲鐵路建設計劃”——那是從俘虜口中得知的機密，他知道華夏城早已摸清殖民當局的軟肋。
“工匠可以派，但隻能傳授基礎技術，而且人數不得超過十人。”查理最終妥協。
雙方還約定開放三個通商口岸：華夏城的青嵐港、殖民當局的悉尼港，以及紅河穀的中轉碼頭。每個口岸設聯合檢查站，由雙方人員共同管理，防止走私和偷稅。
四、賠償與釋放：遲來的公道
“第五條：戰俘與賠償”的討論最令人沉重。天宇要求殖民當局釋放所有被關押的華人勞工，共三百七十六人，還要賠償每人二十英鎊的損失費。
“太多了！”查理驚叫，“二十英鎊相當於一個士兵半年的軍餉！三百七十六人就是七千多英鎊，殖民當局拿不出這麼多錢！”
“拿不出？”牛皋將一個賬本拍在桌上，上麵記著殖民軍搶走的糧食、燒毀的房屋，“三年前你們搶了黑石村三百石糧食，按現在的市價，值五千英鎊；去年燒毀的陶器作坊，損失不下三千英鎊。我們隻要七千英鎊，已經很客氣了。”
天宇補充道：“這些勞工中有八十人被你們強征去挖鐵礦，不少人累死在礦洞裡。賠償不是目的，是讓你們記住，華人的命，值錢。”
查理看著賬本上的血手印——那是勞工們按的指印，終於低頭：“可以分期支付，三年內付清。但華夏城也要釋放所有殖民軍俘虜，共一百四十五人，不得索要贖金。”
“可以。”天宇答應，“但他們必須簽署保證書，永不再踏入華夏城自治區域，否則格殺勿論。”
最後一條款是關於“和平保障”：雙方約定，若發生爭端，先由聯合委員會調解，調解不成再提交倫敦和華夏城共同裁決，嚴禁直接動武。天宇特意加上“若殖民當局單方麵撕毀協議，華夏城有權收回所有開放口岸，並視為戰爭行為”，這是他給協議上的“保險栓”。
五、定稿與見證：多方認可的承諾
協議定稿那天，周邊十二個部落的首領都來了。他們穿著盛裝，帶來了最珍貴的禮物：黑風口首領的虎皮、紅河穀首領的鐵礦石、紅樹林首領的珍珠。這些禮物被擺在議事堂中央，象征著對華夏城的支持。
老石匠親手打造了協議的存放盒，用的是紅河穀最堅硬的鐵木，上麵雕刻著華夏城的城徽和十二個部落的圖騰。當天宇和查理在協議上簽字時，首領們齊聲唱起古老的歌謠，歌聲裡沒有仇恨，隻有對和平的期盼。
查理將協議副本小心翼翼地折好，放進牛皮公文包。他看著議事堂外正在平整土地的百姓，看著校場上訓練的士兵，突然覺得這場談判的妥協，或許是他職業生涯中最正確的決定。
“天宇城主，”查理伸出手，“希望我們都能遵守承諾。”
天宇握住他的手，掌心的老繭硌得彼此生疼：“華夏城的人，說話算數。”
夕陽的金輝透過窗欞，照在兩份一模一樣的協議上。墨跡已乾，紅色的印泥在“華夏城”和“大英帝國澳洲殖民當局”的落款上閃耀，像兩顆相互製衡的星辰。
王貴和牛皋站在天宇身後，看著協議上的條款，眼中既有喜悅，也有警惕。他們知道，這隻是暫時的和平，殖民當局的野心不會消失。但至少此刻，華夏城有了喘息的空間，有了發展的時間。
議事堂外，孩子們在放風箏，風箏上畫著界碑的圖案，在藍天上飛得很高。天宇知道，真正的守護，不是靠協議上的文字，而是靠華夏城日益強大的實力，靠百姓們對家園的熱愛。
協議初成，隻是華夏城漫長征程中的一個驛站。前路依舊有風雨，但隻要人心齊，腳步穩，就沒有跨不過的坎，沒有守不住的家園。
夜色漸深，議事堂的燈火依舊明亮。天宇和將領們還在研究協議的執行細節，確保每一條款都落到實處。窗外的風，帶著遠處稻田的清香，吹拂著這座充滿希望的城池，也吹拂著那份凝聚著汗水與智慧的《休戰協議》——它將見證華夏城的成長，也將迎接未來的挑戰。
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