中立地帶的空地上，臨時搭建的木台被打掃得乾乾淨淨。台麵鋪著從華夏城運來的粗麻布，上麵繡著簡單的稻穗圖案，那是天宇特意讓人準備的——他想讓這份協議，帶著土地的氣息。木台兩側插著兩麵旗幟，一麵是華夏城的“漢”字旗，紅底黑字，在風中獵獵作響；另一麵是英國米字旗，雖依舊醒目，卻沒了往日的囂張。
辰時剛過，天宇帶著王貴、牛皋等將領，從華夏城方向走來。他穿著一身靛藍色的長衫，腰間係著普通的布帶，腳上是雙布鞋，鞋麵上還沾著些許泥土——這是他平日裡下田時的裝扮，今日特意穿上，隻為告訴所有人：華夏城的根基，在土地裡，在百姓的汗水中。
悉尼殖民當局的代表查理，也帶著兩名副官趕到了。他穿著筆挺的軍裝，胸前掛著金質勳章，卻在看到天宇樸素的裝扮時，悄悄摘下了勳章，放進了口袋。木台旁的草地上，站滿了雙方的士兵和百姓，華夏城這邊，有扛著鋤頭趕來的農夫，有提著竹籃的婦人，還有背著弓箭的少年；殖民當局那邊，大多是穿著軍裝的士兵，臉上帶著複雜的神情，沒人說話，卻都在等待著那個曆史性的時刻。
一、最後的核對
簽字前，查理和天宇再次核對協議文本。四份一模一樣的羊皮紙文書，用紅繩捆著，放在木台中央的紫檀木托盤裡。文書上的字跡，一半是天宇蒼勁有力的漢字，一半是查理工整的英文，兩種文字並排書寫，仿佛在訴說著兩種文明的相遇與妥協。
“天宇城主，”查理指著文書上的“邊界勘定”條款，“三十七座界碑，我們的工匠已經準備好了石料，三天後就可以和貴方的石匠一起動工。”
“好。”天宇點頭，“我們的老石匠會帶著徒弟們配合，爭取一個月內完成所有界碑的埋設。每座碑旁，都會種上一棵鳳凰樹，等樹長大了，就是最好的標記。”
王貴補充道：“界碑埋設時，雙方各出十名士兵監督，確保位置準確，石樁埋夠三尺深，誰也動不了。”
查理應下，又看向“貿易通商”部分：“悉尼港的倉庫已經騰出來了，貴方的第一批棉花可以隨時運過去。我們的商船也準備好了，載著布匹和農具，等協議一簽，就開往青嵐港。”
“很好。”天宇微笑道，“我們的商隊已經在城外待命，領隊的是老張的兒子，他父親沒能看到這一天，就讓他替父親走一趟吧。”
提到老張，周圍的華夏士兵都沉默了片刻。那個在送信途中犧牲的老兵，是這場抗爭中無數犧牲者的縮影。牛皋握緊了腰間的刀，又緩緩鬆開——他知道，此刻的和平，是用老張們的血換來的，容不得半點馬虎。
最後核對的是“人員釋放”條款。查理拿出名單，上麵記著三百七十六名華人勞工的名字：“他們已經在悉尼港集合，協議一簽，就乘船送往青嵐港，中午就能到。”
天宇接過名單，一個個念著上麵的名字，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中。念到一半時，人群裡突然響起哭聲，一個老婦人撲到木台前，抓住天宇的衣角：“城主，我的兒子……我的兒子也在裡麵嗎？他叫狗剩，三年前被抓走的……”
天宇在名單上找到了“狗剩”的名字，指著給老婦人看：“在這兒，大娘，他很好，過幾個時辰就能見到了。”
老婦人泣不成聲，對著天宇連連作揖，周圍的百姓也跟著抹起了眼淚。查理看著這一幕，悄悄轉過身，擦掉了眼角的濕潤——他突然明白，這份協議的意義，不隻是領土和貿易，更是無數家庭的團圓。
二、落筆為證
辰時三刻，簽字儀式正式開始。沒有樂隊，沒有鞭炮，隻有風穿過草地的聲音，和百姓們壓抑的呼吸聲。天宇和查理並肩站在木台前，拿起筆——天宇用的是狼毫筆，蘸著鬆煙墨；查理用的是銀質羽毛筆，蘸著墨水。
“以天地為證，以百姓為憑，今日所簽協議，雙方共同遵守，永不反悔。”天宇的聲音傳遍空地，帶著沉甸甸的分量。
“以大英帝國的名義，以女王陛下的名義，今日所簽協議，殖民當局必將恪守，絕不違背。”查理的聲音雖有些顫抖，卻異常堅定。
兩人同時落筆。天宇的筆尖在羊皮紙上劃過，“天宇”二字力透紙背，仿佛要刻進這張皮子的骨子裡；查理的羽毛筆也落下，“查理·庫克”的簽名清晰工整。簽完後，兩人交換文書，在對方的簽名下方，再次簽下自己的名字。
當最後一筆落下時，木台旁的華夏士兵突然舉起武器，高喊：“華夏萬年！自治萬年！”
聲音像驚雷般炸響，瞬間傳遍整個空地。農夫們扔下鋤頭，舉起草帽歡呼；婦人們抱著孩子，淚水混合著笑容；少年們拉弓搭箭，箭矢射向天空，在陽光下劃出一道道美麗的弧線。
殖民當局的士兵們愣住了，隨即有人放下了步槍，默默地鼓起了掌。查理看著歡呼的人群，突然對天宇說：“我現在才明白，你們要的不是對抗，是活下去的權利。”
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天宇點頭：“我們隻想在這片土地上種莊稼、開礦山、過日子，不想打仗，更不想被人欺負。”
三、歡慶與感慨
簽字儀式結束後，華夏城的百姓們自發地圍了上來，將天宇、王貴、牛皋等人團團圍住。一個老農捧著新摘的橘子，塞進天宇手裡：“城主，嘗嘗，今年的橘子甜！要不是您，咱哪能安安穩穩種橘子啊！”
一個鐵匠擠進來，把一把剛打好的短刀遞給王貴：“將軍，這刀您拿著！比紅毛鬼子的火槍好用！以後誰敢來犯，咱就用它劈了他們！”
孩子們最是興奮，他們圍著牛皋，嘰嘰喳喳地問：“牛將軍，騎兵隊啥時候再演練啊？我們也想學騎馬，學打仗，保護華夏城！”
牛皋哈哈大笑，抱起一個孩子，舉過頭頂：“等你們長大了，將軍教你們！保證讓你們騎最快的馬，耍最利的刀！”
王貴站在人群中，看著眼前的景象，眼眶有些發熱。他想起剛到華夏城時，這裡還是片荒蕪的土坡，百姓們麵黃肌瘦，連件像樣的武器都沒有。如今，城池堅固了，百姓富足了，連孩子們的眼神裡，都充滿了希望。
“不容易啊……”王貴輕聲說，身邊的牛皋重重拍了拍他的肩膀：“是啊，不容易。但咱做到了，用手裡的刀，用心裡的勁，硬生生打出了一片天地！”
不遠處，查理正看著華夏城的方向。那裡，“漢”字旗在陽光下格外醒目，城池的輪廓在綠樹掩映中若隱若現。他對副官說：“回去告訴總督大人，華夏城……是個值得尊重的對手。或許，和平共處，真的是最好的選擇。”
副官點頭，看著歡呼的華夏百姓，突然說：“大人，他們好像……很愛這片土地。”
“是啊，很愛。”查理感慨道，“而我們，一直想的是征服土地。或許，這就是區彆。”
四、新的開始
午後，華夏城的城門大開，百姓們排著隊，迎接從悉尼回來的勞工。當第一艘船靠岸，狗剩等三百多名勞工走下船時，整個港口沸騰了。老婦人抱著兒子痛哭，妻子撲進丈夫懷裡，孩子們拉著父親的手，問東問西。
天宇站在城樓上，看著這一幕，嘴角露出了微笑。王貴走到他身邊，遞上一杯熱茶：“城主，都安排好了。勞工們先回家休整，願意種地的，分他們好田；願意做工的，工坊裡給他們留著位置。”
“好。”天宇接過茶杯，“還要給他們發些安家費，讓他們能好好過日子。”
牛皋也來了，手裡拿著一份練兵計劃：“城主，協議簽了，但咱的兵不能鬆。我和王將軍商量好了，以後每天還是照常訓練，騎兵隊要擴大規模，火器營也要抓緊仿製步槍，咱得有足夠的實力，才能守住這份自治。”
天宇點頭：“說得對。和平是打出來的，也是守出來的。告訴弟兄們，彆驕傲，彆鬆懈，好日子還在後頭呢。”
夕陽西下，金色的餘暉灑滿華夏城。城牆上的士兵挺直了腰杆，校場上的少年們還在練習射箭，工坊裡的錘聲依舊響亮，田埂上的農夫哼著歌謠，一切都充滿了生機與希望。
天宇走下城樓，沿著青石板路慢慢走著。百姓們看到他，都笑著打招呼，眼神裡滿是尊敬與感激。他走到老張的墳前，放下一杯酒：“老張，看見了嗎？咱贏了，華夏城保住了，以後再也沒人敢隨便欺負咱了。”
風吹過墳頭的青草，沙沙作響，仿佛是老張的回應。
夜幕降臨，華夏城點起了燈籠，從城門到街道，從校場到農田，到處都是溫暖的光。百姓們自發地聚在廣場上，敲起了鑼鼓，跳起了自編的舞蹈。王貴和牛皋也加入了人群，和大家一起歡笑，一起喝酒，一起暢想未來。
天宇站在廣場中央，看著眼前的一切，心中充滿了感慨。從一無所有到立足紮根，從被動挨打到主動抗爭，從生死存亡到贏得自治，華夏城走過了一條艱難的路。但他知道，這隻是一個開始。未來，華夏城要麵對的挑戰還有很多，要走的路還有很長。
但他不怕。因為他看到，這座城池裡的每個人，都有著同樣的信念，同樣的勇氣，同樣的熱愛。隻要大家心往一處想，勁往一處使，就沒有克服不了的困難，沒有達不到的目標。
夜空中，星星格外明亮，仿佛在為華夏城祝福。簽字立約的墨跡已乾，但它所承載的意義，才剛剛開始——華夏城的自治落地了，一個新的時代，正在這片土地上緩緩拉開序幕。
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