大楊山外，旌旗招展。
狄仁傑與狄明率領的六千大軍三千千牛衛精銳及三千柳州府兵）正沿著崎嶇山路向蛇靈總壇進發。柳州刺史溫開與都尉周毅隨行聽用。若無“內應”指引，在這連綿起伏、看似毫無路徑的群山之中找到蛇靈老巢，無異於大海撈針。
此前，狄明、狄仁傑與蘇顯兒已在柳州青陽客棧，與奉袁天罡之命前來“臥底”的小鳳成功“接上頭”。在客棧老板等群演的通力配合下，小鳳“曆儘艱辛”終於“贏得”了狄仁傑的“信任”，順利打入內部。這一切，自然是演給袁天罡那雙藏在暗處的眼睛看的。
袁天罡被困寒光寺多年，雖在蛇靈內部仍有根基，但後來吸納的骨乾多已效忠肖清芳。這位老謀深算的國師便想出了一招“借刀殺人”的妙計：順水推舟，將虺文忠、小梅、小鳳乃至他自己假扮魯成）都派到狄仁傑身邊做“臥底”，借朝廷之力鏟除肖清芳及其黨羽，他好坐收漁利，重掌一個“乾淨”的蛇靈，同時探聽狄仁傑虛實。
隻可惜，他千算萬算，沒算到小梅小鳳這對雙生血靈，早已是狄明帳下忠心不二的愛妾。這局中局，到底誰才是棋子，尚未可知。
大軍行至一處山梁下暫歇，先行潛入總壇附近接應的小梅，在玄甲衛親信的引導下悄然返回。
見到狄明，小梅立刻卸下了冷麵殺手的偽裝，眼眸中漾起動人情意，盈盈下拜，聲音軟糯：“相公~”
這一聲呼喚，聽得狄明心頭一蕩，伸手將她扶起，指尖在她掌心輕輕一撓，笑道：“辛苦了，我的好梅兒。一切可還順利？”
“一切儘在掌握，就等著我們大軍壓境，甕中捉鱉了。”小梅嫣然一笑，風采動人。
旁邊傳來幾聲輕咳，蘇顯兒帶著小鳳、流朱幾位女俠走了過來，眼神促狹：“哎喲，這光天化日、大軍陣前的，某些人就開始卿卿我我，也不怕影響軍心呀？”
小梅立刻鬆開狄明，轉身抱住蘇顯兒的胳膊，嬉笑道：“嘻嘻，我們家顯兒妹妹這是吃味了？怪我回來隻顧著跟相公說話，冷落了你？”
“呸！誰吃你的味！”蘇顯兒俏臉微紅，作勢要打。幾女頓時笑鬨成一團，給這肅殺的行軍途中平添了幾分鮮活生氣。
狄仁傑聞訊趕來，看著打鬨的幾女，撫須嗬嗬笑道：“小梅回來了就好。可見到元芳了？山中逆黨情形如何？”
見到公公問話，小梅立刻收斂笑容，與幾女乖巧站好行禮，隨後將總壇內外近日發生之事娓娓道來：虺文忠如何與肖清芳決裂，被其重傷追殺，又如何“恰巧”被李元芳所救；自己與小鳳又如何按照肖清芳與袁天罡的指令，“順利”臥底到狄仁傑身邊……
狄仁傑聽得不時點頭，局勢發展與他們在神都製定的計劃並無二致。
“既然如此，兵貴神速！”狄仁傑看向狄明，“我等需立刻進攻陀羅地總壇，與元芳裡應外合！”
“正該如此！”狄明頷首，隨即下令：“傳令！”
“在！”一旁侍立的玄甲衛女統領肅然應諾。
“命楊方、仁闊率五百千牛衛精銳為前鋒，聽從梅夫人號令，先行入山，拔除沿途蛇穴，斷絕總壇消息！遇抵抗者，格殺勿論！”
“另，命柳州刺史溫開、都尉周毅，率府軍聽從鳳夫人及後續千牛衛指揮，隨後掩進，掃清外圍，合圍總壇！有敢不從者，格殺勿論！”
“得令！”
有小梅這位“活地圖”帶路，進軍速度極快。前鋒部隊勢如破竹，連續端掉二十餘處蛇穴，擒殺蛇靈殺手數百人。及至深夜，抵達最後一處蛇穴時，楊方、仁闊率精銳衝入，卻發現其中隻剩一地屍體。
狄仁傑、狄明與小梅隨後進入，仔細搜查。
“稟閣老，大都督，屋內屋外隻有幾口棺材和逆黨屍體，並未發現李將軍蹤跡。”楊方回報。
小梅解釋道：“此處是通往總壇的最後一處蛇穴，李將軍若未在此，想必已先行潛入總壇了。楊校尉，仔細檢查那幾口棺材，那是密道入口，看元芳是否留有暗記。”
楊方領命，果然在一口棺材外側發現了李元芳刻下的細小箭頭標記。
小梅隨即親自帶領前鋒部隊進入密道。狄仁傑與狄明則派人通知後方的小鳳，速率大軍跟上，完成對陀羅地的最終合圍。
……
次日清晨，山間晨霧漸漸散去，露出了陀羅地上方那座死寂小鎮的全貌。小鎮四周的密林中，狄明已與小鳳所率主力彙合，數千官兵隱於林間，養精蓄銳，隻待命令。
狄仁傑年事已高，連續兩日的山路奔波讓他頗感疲憊，被狄明強按著在鋪了氈布的草地上小憩。
狄明自己則內力深厚，精神奕奕，一邊享受著流朱遞上的水囊，一邊觀察著小鎮動靜，等待總壇內發出的信號。
忽然，一陣沉悶的機械轟鳴聲自地底傳來，打破了清晨的寧靜。緊接著，小鎮上所有房屋的大門在同一時間猛地洞開！
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狄仁傑驟然睜眼，精光四射。
狄明嘴角勾起一抹笑容，將水囊拋還給流朱，輕鬆道：“肖清芳和她的心腹們，下線領盒飯的時間到了！”
隻見無數身著黑衣的蛇靈殺手從各個房門內魚貫而出，行動迅捷，隊列整齊，顯是訓練有素。這顯然是肖清芳見事不妙，準備集結主力撤離了。總壇內部，李元芳和小梅定然已鬨得天翻地覆。
“父親，是時候收網了。”狄明見鎮中已聚集了上千名蛇靈殺手，開口道。
狄仁傑早已起身觀察完畢，聞言點頭，蒼老的手臂向前一揮，聲如洪鐘：“眾軍聽令！出擊！剿滅逆黨，一個不留！”