渡得淮水，天地豁然。
荊湖風光，與北地蒼茫已是迥異。
雖仍是秋季，但水汽明顯豐沛，遠山含黛，近處草木雖染秋色，卻依舊蔥蘢，少了幾分北地的肅殺，多了幾分濕潤的柔和。
官道兩旁，時見大片稻田，金浪翻湧，農人俯身其間，收獲著一年的辛勞。
此地已屬荊湖南路邊緣，民風言語，漸與淮北不同。
村落集鎮，粉牆黛瓦開始增多，簷角飛翹，偶有精致雕花，透出幾分江南的靈秀之氣。
河道縱橫，舟楫往來如梭，儼然又是一番水鄉景象。
許清安禦空而立雲層之上，感受著這風物漸變。
淮水驚濤，仿佛已成身後畫境。
接下來並不急於趕路，他時而禦風掠過雲海，俯瞰腳下群山如翠浪奔湧；
時而落地緩行，深入密林，以金丹靈覺細細感應地脈走向，尋覓那些潛藏在幽穀深澗、常人難至的藥材。
龜甲的空間內，已陸續增添了不少年份足、藥性純的珍品。
如葉片邊緣隱現金線的“石斛”，通體紫瑩如玉的“何首烏”，乃至數株蘊含著精純火靈之氣的“朱果”。
每有所獲，他心中便多一分充實，《神農百草經》的感悟也隨之精進一絲。
白鶴伴飛時，往往能避開瘴癘彌漫的死穀，引領他穿行於靈氣相對清純充沛的山脊與水脈之間。
偶遇懸崖絕壁之上有異草生長，它便會盤旋鳴叫，引得許清安注意。
這一路行來，一人一鶴默契日深，雖言語不通，卻似知己。
如此走走停停，不覺已深入荊湖南路地界。
前方一座大山，氣勢尤為雄渾，主峰巍然聳立，如巨鳥引頸欲飛，周圍七十二峰環抱，雲遮霧繞，氣象萬千。
正是南嶽衡山。
許清安久聞衡山之名，知其乃道家佛門勝地，人文薈萃。
他心念一動，便按下雲頭，落於祝融峰下一處較為僻靜的山崖。
時值初夏，山間林木蓊鬱，野芳幽香，泉流潺潺，與先前所經的原始蠻荒又是另一番光景。
隱隱地，能聽到遠處寺廟道觀傳來的鐘磬之聲，清越悠揚，滌蕩塵心。
他信步而行，白鶴則乖巧地落在一旁的古鬆之上，收斂羽翼，默默相隨。
行至一處背倚蒼崖、麵臨深澗的平地，忽聞前方傳來沉穩而富有韻律的破空之聲。
凝目望去，但見一位道人，七十歲年歲，身著洗得發白的青色道袍，長須垂胸，麵容清臒，正於崖邊演練拳法。
那道人身形轉動間，似緩實疾，步伐圓融無礙，雙臂開合，如攬抱虛空，帶動周身氣息流轉。
與這山間清風、林濤霧靄隱隱相合。
他拳勢中正平和，不見絲毫淩厲殺伐之氣，卻自有一股綿長浩然的意蘊。
仿佛不是在練武，而是在與天地對話，演繹著某種自然的至理。
許清安以神識微察，便知這道人內力已臻化境，更為難得的是心性澄澈，神完氣足。
周身氣息純淨，隱然已觸及先天門檻，非尋常武林高手可比。
許清安駐足靜觀，心中暗讚：“不想在此荒僻山崖，竟能遇到如此人物。觀其氣象，已得道家清靜無為、天人合一之三昧，距那先天之境，隻怕也隻差一層窗戶紙了。”