第七庇護所“蟻巢”的能源危機如同懸於頭頂的達摩克利斯之劍，每一次“心臟”功率的異常波動都牽動著所有幸存者的神經。主控室內彌漫著一種壓抑的忙碌，技術人員們緊盯著屏幕上閃爍的數據流，試圖從不斷惡化的趨勢中捕捉任何一絲可能的轉機。
技術官凱拉卻將自己隔絕在她的個人實驗室裡。這裡與主控室的喧囂和恐慌仿佛是兩個世界。空氣中漂浮著微弱的臭氧味和儀器散熱產生的溫熱氣流，四周的工作台上散落著各種拆卸到一半的精密儀器、寫滿複雜演算公式的數據板，以及連接著無數線纜的探頭正對準著工作台中央那塊奇異的金屬塊。
自阿灼將這塊從“心臟”核心區帶回的金屬交給她以來，凱拉幾乎就沒有合過眼。她的工作服依舊保持著驚人的整潔，與周圍的混亂形成鮮明對比，但眼底的血絲和略顯蒼白的臉色卻出賣了她的疲憊與極度專注。
金屬塊此刻正靜靜地躺在能量屏蔽場中央。它不再像在阿灼手中那樣發出強烈的幽藍光芒，但表麵那些深邃的紋路在實驗室的特殊光照下，依然呈現出一種非自然的、仿佛內蘊活性的質感。凱拉已經對它進行了一係列初步掃描和能量激發測試，結果既令人困惑又激動人心。
它的物理性質極其奇特。密度極高，原子結構排列方式不屬於任何已知的合金或晶體分類。能量導性測試顯示，它對多種能量刺激都有反應，但其能量傳遞效率曲線完全違背了經典的熱力學和電磁學模型，尤其是在接收到特定頻率的能量脈衝時，它會展現出近乎零損耗的能量共振特性。
最讓凱拉在意的，是它的能量特征頻譜。
她調出之前秘密記錄下來的、阿灼幾次嘗試穩定“心臟”時爆發的赤紅能量的讀數，再將金屬塊被微弱激活時的幽藍能量頻譜並排對比。
全息屏幕上，兩條曲線劇烈地跳動著。它們的能量簽名energysignature）在基礎頻率和諧波haronics）上存在顯著差異——赤紅能量顯得狂暴、不穩定，充滿了原始的生命力；幽藍能量則更冰冷、有序，帶著一種人造的精密感。
然而，在頻譜分析更深的層級，在一種被稱為“普朗克尺度能量拓撲”的極端微觀模擬中，凱拉捕捉到了一絲難以察覺的、卻絕對存在的相似性。那是一種本源層麵的共鳴，仿佛兩種能量源自同一個她無法理解的、更為基礎的物理規律，隻是表達方式截然不同。
就像火焰和電流都能產生光，但其本質迥異。然而，此刻她觀測到的，更像是兩種都超越了當前物理認知的能量形式，共享著某個共同的、神秘的“祖先”。
“這不可能是巧合……”凱拉喃喃自語，指尖飛快地操作著控製界麵，將這一微小的相似性不斷放大、標記、強化。科學家的直覺和積累的知識都在告訴她，她正站在一個巨大發現的邊緣。阿灼的能力、金屬塊的特性，以及“心臟”那違背熵增定律的異常衰減，這三者之間必定存在某種關聯。
但這關聯究竟是什麼？它的背後又隱藏著怎樣的原理？
現有的儀器和數據已經無法給出更進一步的答案。她需要更宏大的背景知識，需要跳出常規思維的框架。她需要一個……“故事”。
一個可能記錄了某種被遺忘的“可能性”的故事。
凱拉猛地站起身，走到實驗室角落一個厚重的、需要多重生物識彆的檔案櫃前。這是她的私人檔案庫，裡麵存放著並非庇護所標準數據庫收錄的資料，而是她多年來憑借權限和好奇心，從各個被遺忘的角落、廢棄的數據庫碎片、甚至是一些早期物理日誌的紙質備份中收集來的“異常”記錄。這些資料大多殘缺不全，語焉不詳，甚至被主流科學界視為幻想或錯誤記錄而摒棄。但凱拉一直相信，真相有時就藏在非主流的縫隙之中。
她輸入一長串密碼，伴隨著氣密聲，櫃門緩緩打開。裡麵不是整齊的文件，而是各種不同規格的數據儲存器、甚至還有幾本紙質筆記本，邊緣已經磨損發黃。
她的手指劃過這些承載著時間的載體，最終停留在一個標記著“早期建設備忘錄非標準理論推測未歸檔）”的黑色數據板上。這塊板的製式非常古老，接口類型現在早已淘汰，凱拉還是特意保留了一個轉接器才得以讀取它。
將其連接至主終端，忽略掉操作係統彈出的無數不兼容警告，凱拉開始費力地破解和讀取裡麵的文件。數據混亂而殘缺，大量文件已經損壞，剩下的也多是用早已變更的技術術語和晦澀的代號書寫。
時間在寂靜中飛速流逝。凱拉全神貫注，左眼植入的增強現實義眼不斷閃爍著，快速掃描、過濾、交叉比對海量的破碎信息。她搜尋著任何可能與“異常能量”、“熵減”、“本源”相關的關鍵詞。
汗水沿著她的額角滑落，但她渾然不覺。
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突然，一份深藏在目錄底層、沒有任何標簽的加密文件碎片引起了她的注意。它的加密方式非常奇特，並非庇護所通用的任何一種，反而更像是一種……個人化的、基於某種數學美學構建的密碼。
凱拉調動了所有的計算資源，嘗試了數種算法，甚至嘗試用“心臟”基礎架構的幾個核心常數作為密鑰——
哢嗒。
一聲微弱的邏輯鎖解開的聲音在係統底層響起。
文件被打開了。
裡麵的內容比她想象的還要殘缺，像是某個龐大記錄的零星碎片，文字斷續，夾雜著大量手繪的、已經有些模糊的示意圖和能量曲線圖。
凱拉的呼吸驟然屏住。
她看到了一張手繪的草圖，畫著一個巨大的、結構極其複雜的環狀裝置，其周圍標注著許多她無法完全理解的符號和能量流方向。草圖的角落，寫著一個模糊的單詞，經過圖像增強處理，才勉強辨認出來：
【搖籃】
她的心臟猛地一跳。這個詞她並不陌生，它是庇護所最高機密之一，是深埋於“蟻巢”最底層、據說承載著人類文明最後火種的終極保存庫的代號。沃倫所長將其視為比“心臟”更重要的存在，其安保等級甚至高於主控室。
為什麼這個古老的、看似技術備忘錄的文件裡，會出現“搖籃”的草圖？而且這幅草圖的結構，與她權限內能看到的“搖籃”官方結構圖完全不同，顯得……更複雜，更原始，同時也更充滿某種難以言喻的有機感。
她迫不及待地向下翻閱。
接下來的幾片碎片文字更加晦澀：
“……‘守護者’……的首次同步嘗試失敗……能量反饋過於劇烈……近乎完美的負熵效應，但無法穩定……”
“‘搖籃’並非靜止的倉庫，它需要‘心跳’……而‘守護者’就是那顆心臟……理論成立，但實現之路……代價……”
“能量特征……無法複現……仿佛擁有自我意識……拒絕被駕馭……”
“隔離是唯一選擇……封存項目……直到我們能真正理解……”
文字在這裡再次中斷。下一片能讀出的碎片，是一段簡短的、仿佛帶著某種絕望和敬畏的描述：
“它指代不明）的能量簽名是獨一無二的……並非我們所知的任何能量形式……它同時存在於宏觀和普朗克尺度……它既創造秩序，也渴望秩序……它與‘搖籃’……同源……但我們無法溝通……我們隻能禁錮……”
在這段文字的旁邊，繪製著一條能量波動曲線。