“搖籃”核心那永恒的低沉嗡鳴，此刻在阿灼耳中化作了無數亡魂的哭泣與詛咒。冰冷的、非人的幽藍光芒不再神秘崇高，而是浸透著億萬生命被無聲榨取的血色。空氣中那古老而純淨的能量氣息，聞起來隻剩下謊言和背叛的鐵鏽味。
沃倫所長那經由凱拉轉達的、短暫停火並提供“有限時間”的訊息，如同投入深潭的一顆石子，僅僅在他心中激起了一絲微弱的漣漪，便迅速被那滔天的憤怒與絕望所吞沒。
證明給他看？
證明什麼？證明他有能力成為一個更高效的“電池”？證明他能更好地維持這個吞噬生命的係統？證明他值得被吸納進這殘酷的統治階層，成為新的“看守者”？
“不……”
一聲嘶啞的、仿佛來自靈魂最深處的低吼從阿灼的喉嚨中擠出。他緩緩抬起頭，眼中不再有迷茫和恐懼，取而代之的是一種被極致痛苦淬煉過的、冰冷而燃燒的決絕。
那經由“守護者”ai灌輸的、關於“生命維持係統”本質、“活性組件”定義、“方舟”的滅絕指令、以及委員會冷酷執行的真相，如同永不停息的冰雹，持續轟擊著他的意識。每一段信息，每一個數據，都化作了生活區那些凍餓而死的居民蒼白的麵孔，化作了孩子們在寒冷中瑟瑟發抖的身影，化作了每一個在絕望中掙紮、卻不知自己的生命能量正被無情抽取的同胞的無聲呐喊！
他們被蒙蔽！被利用！被當作維持冰冷數據和基因樣本的燃料！
而委員會，那些高高在上的“守護者”，甚至遠在星空中的“方舟”，明知這一切，卻為了那所謂的“文明延續”，冷酷地執行著這可持續的屠殺！
憤怒如同熔岩，在他體內奔騰，灼燒著每一根神經，甚至暫時壓過了身體的劇痛和能量的枯竭。他緊握的雙拳因為用力而骨節發白，微微顫抖。
“……不能這樣……絕不能這樣下去……”他喃喃自語，聲音卻越來越堅定，“他們有權知道！所有人都必須知道真相！”
這個念頭一旦產生，便如同野火般瞬間燎原，吞噬了所有其他的猶豫和權衡！
他知道這意味著什麼。這意味著徹底撕破臉皮，與委員會、與沃倫即使他暫時提供了喘息之機）、與整個現有的秩序為敵。這意味著將早已如同累卵般的庇護所推向徹底混亂的邊緣。這意味著他將成為眾矢之的，承受來自所有方向的怒火和追殺。
但是，沉默和妥協換來的會是什麼？是繼續被榨取，直到耗乾最後一絲生命力？是等待“方舟”下一次更殘酷的指令？是將這血淋淋的真相永遠埋藏在這冰冷的“搖籃”深處？
他做不到！
“凱拉！”阿灼的聲音通過加密通訊器傳出，沙啞卻帶著一種不容置疑的力量，“幫我！幫我接通庇護所的全域廣播係統！我要把真相……告訴所有人！”
通訊器那頭，陷入了死一般的寂靜。隻能聽到凱拉那邊儀器運轉的微弱嗡鳴和她驟然變得急促、幾乎窒息的呼吸聲。
過了好幾秒，凱拉顫抖的、充滿難以置信驚駭的聲音才傳來：“阿灼……你……你知不知道你在說什麼？！全域廣播？！這會引發徹底的混亂！暴動！沃倫所長和巴頓會不惜一切代價阻止你！委員會絕不會放過我們！這太瘋狂了！這等於自殺！”
她的恐懼是真實的，是理智的。她比阿灼更了解這個係統的嚴密和控製力，更清楚打破沉默的代價。
“那就讓他們來！”阿灼低吼道，聲音裡充滿了破釜沉舟的決絕，“難道繼續被蒙在鼓裡，像牲畜一樣被抽取生命，直到無聲無息地死去，就不是自殺嗎？！凱拉！你看到了那些數據！你聽到了‘方舟’的指令！你知道沃倫在做什麼！這樣的‘秩序’，還有什麼值得維護的？！”
“可是……可是萬一引發更大的災難呢？萬一人們無法承受真相呢？”凱拉的聲音帶著哭腔，充滿了掙紮。
“那就一起毀滅！”阿灼的聲音陡然拔高，帶著一種近乎偏執的瘋狂，“也好過在謊言中慢性死亡！至少……我們是作為‘人’而戰死，而不是作為‘組件’被消耗掉！”
通訊器那頭再次陷入沉默。但這一次，阿灼能聽到凱拉沉重的、仿佛在與內心某個巨大怪獸搏鬥的呼吸聲。他能想象到她此刻的臉色有多麼蒼白，內心有多麼恐懼和掙紮。
時間一秒一秒地流逝，每一秒都如同一個世紀般漫長。門外，巴頓的部隊雖然暫時撤離警戒，但威脅並未解除。沃倫提供的“有限時間”正在飛速流逝。
終於，凱拉的聲音再次響起，依舊帶著顫抖，卻多了一絲異樣的堅定。
“……你說得對。”她的聲音很輕，卻像是一把鑿子，敲碎了最後的猶豫，“這樣的秩序……不值得。我們……不能成為他們的幫凶。”
良知和對真理的追求，最終壓倒了恐懼。科學家探索真相、揭示真相的本能，在這一刻戰勝了明哲保身的算計。
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“但是，直接接入主廣播係統是不可能的。”凱拉的語速立刻變得飛快，進入了技術專家的狀態，試圖用理性的分析來壓製內心的恐慌，“主廣播中樞由委員會直接控製，有最高級彆的物理和電子鎖，並且有無數冗餘監控。任何未經授權的接入嘗試都會立刻被鎖定，並在零點幾秒內被切斷。”