阿灼咬著牙，強迫自己站穩。他明白了，在這裡，他的力量無比珍貴，必須用在刀刃上。他不再試圖製造大範圍的火焰，而是集中精神，嘗試著將火焰壓縮、塑形。又是一隻冰甲蟲衝破防線，衝向一位正在拚命揮舞工具的技術員。
這一次，阿灼掌中湧出的不再是一團爆燃的火焰，而是一道纖細、凝實、如同鞭子般的金紅色火線！火線在空中發出“嘶嘶”的破空聲，精準地抽打在冰甲蟲頭部與身體的連接處——那裡似乎是甲殼覆蓋相對薄弱的環節。
“啪！”
一聲輕響，伴隨著甲殼碎裂和生物組織被燒灼的聲音。那隻冰甲蟲的頭部幾乎被這道高熱的火線切斷，動作瞬間僵直，然後癱軟下去。
有效！但消耗依然驚人！阿灼能感覺到，每維持那火線一秒鐘，他體內的溫暖就流失一分。他成了戰場上最不穩定的燈塔，用自己生命的燭火，驅散著致命的寒冷爪牙。他隻能間歇性地出手，每一次都精打細算，目標是解圍，而非殲滅。
戰鬥陷入了殘酷的僵持。人類依靠著近戰武器、有限的能量武器射擊巴頓在清理了槍機冰碴後，偶爾能成功擊發幾槍，但效果依舊不佳）和阿灼那代價高昂的火焰支援，勉強抵擋著冰甲蟲仿佛無窮無儘的進攻。地上已經躺下了七八隻冰甲蟲破碎的屍體，藍色的血液凍結得到處都是，但幸存者這邊也出現了傷員，痛苦的呻吟和壓抑的哭泣夾雜在戰鬥的聲響中。
巴頓如同磐石，守在缺口最重要的位置，合金短刀上下翻飛，精準而高效地解決著任何試圖闖入的敵人。他的液壓義體在極限運作下發出過載的嗡鳴，但他毫不在意。
“它們的目標是我們散發的熱量！”凱拉在格擋的間隙，憑借觀察得出了結論，“它們在捕獵熱源！”
就在這時，一直緊盯著監測儀的那名技術員發出了絕望的呼喊：“不行！它們的數量還在增加！聲呐顯示外麵還有更多！我們撐不了多久！”
仿佛是為了印證他的話，缺口處湧入的冰甲蟲變得更加瘋狂，甚至開始疊羅漢般試圖從更高處湧入。
絕望，如同外麵深沉的夜色，再次籠罩下來。
阿灼感覺自己的手臂如同灌了鉛，每一次凝聚火線都變得更加艱難。體內的空虛感幾乎要將他吞噬。他看著周圍苦苦支撐的同伴，看著地上受傷流血的人，看著小傑那充滿恐懼和無助的眼睛……
難道他們逃離了庇護所，最終卻要成為這些冰原怪物的晚餐？
就在這千鈞一發之際，基座深處，一陣低沉、富有穿透力的嗡鳴聲突然響起。那聲音並非來自任何人類設備，更像是某種……共鳴。
是阿灼貼身收藏的那塊黑色金屬塊！
它正在微微震動，發出一種獨特的、無形的波動。
奇異的事情發生了。那些原本瘋狂進攻的冰甲蟲，動作猛地一滯。它們那沒有眼睛的頭部仿佛在“聆聽”著什麼，口器的開合頻率放緩，密集的刮擦聲也減弱了。
緊接著，如同潮水湧來時一樣突兀，這些致命的捕食者開始如同潮水般退去。它們調轉方向，以絲毫不遜於進攻時的速度，迅速消失在缺口和外界的黑暗之中，隻留下滿地狼藉和驚魂未定、喘息不止的幸存者們。
戰鬥，結束了。結束得莫名其妙。
基座內陷入了死一般的寂靜，隻剩下眾人粗重的喘息和傷員壓抑的呻吟。
阿灼無力地癱坐在地上，背靠著冰冷的牆壁，連抬起手指的力氣都沒有了。他體內的psh粒子，幾乎降到了有史以來的最低點，一種前所未有的虛弱和寒冷包裹著他。他下意識地摸了摸口袋裡的金屬塊，它已經恢複了平靜，不再震動，也不再發熱。
是它……驅散了那些冰甲蟲？
沒有人能給出答案。
巴頓收起沾滿藍色血液的短刀，機械義眼警惕地掃視著恢複寂靜的缺口和四周。凱拉快步走到傷員身邊，檢查傷勢，臉色凝重。
第一個地表之夜，尚未結束。
而他們付出的代價，遠比想象中更加沉重。不僅有傷員和耗儘的體力，更有阿灼那近乎枯竭的、被視為希望的力量。
黑暗依舊濃重，而潛藏在黑暗中的威脅，似乎才剛剛露出冰山一角。
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