夜色如墨，濃稠得化不開。城西的永濟倉一帶，仿佛被整個京師的燈火遺忘了。廢棄的倉廩如同巨大的墳塋，在慘淡的月光下投下幢幢鬼影。早已乾涸的舊漕運河道散發著淤泥和水草腐爛的腥氣，與空氣中若有若無的、令人作嘔的腥甜味混合在一起，形成一種窒息的氛圍。
沈清漣和顧千帆伏在一處斷牆的陰影裡，如同融入了夜色。兩人皆是一身利落的夜行衣，臉上蒙著黑巾，隻露出一雙銳利的眼睛。顧千帆背上負著長刀，沈清漣則輕裝簡行，隻有袖中暗藏了幾張特製的符籙和那枚一直帶在身邊的枯萎蓮瓣。
“就是前麵那片最大的倉房，”顧千帆壓低聲音，指著百米開外一座如同匍匐巨獸般的黑暗建築，“根據氣息追蹤和碎片指向，那玩意兒的老巢八成就在裡麵。我派人在外圍盯了半天，裡麵一點動靜都沒有，靜得嚇人。”
沈清漣微微頷首，他的異瞳在黑暗中閃爍著微光。在他的視野裡，那片倉房區域被一股濃鬱得近乎實質的墨綠色穢氣所籠罩，那穢氣如同活物般緩緩蠕動，其中蘊含的暴戾與貪婪，比之前在暗巷中遭遇的分身強大了何止數倍！更讓他心驚的是，在那穢氣的中心，有一股極其隱晦、卻如同心臟般搏動著的能量核心，每一次搏動，都讓周圍的穢氣隨之震蕩，仿佛在孕育著什麼可怕的東西。
“它在裡麵，而且……狀態很不穩定，似乎在蛻變的關鍵時刻。”沈清漣的聲音透過麵巾，帶著一絲凝重，“外圍那些疑似宮中的人呢？”
“撤了。”顧千帆語氣帶著疑惑，“半個時辰前，那批人突然就全部撤離了，走得很乾脆，像是接到了什麼命令。有點奇怪。”
撤離了？沈清漣眉頭微蹙。宮中的人費儘心機找到這裡，為何在關鍵時刻突然放棄？是欲擒故縱，還是……發現了更大的威脅，不敢涉足？
無論如何，時機稍縱即逝。
“進去。”沈清漣當機立斷。
兩人如同鬼魅，借著斷壁殘垣的掩護，悄無聲息地靠近那座最大的倉房。越靠近，那股陰寒汙穢的氣息就越發刺骨，空氣粘稠得如同在水中行走。倉房的大門早已腐朽倒塌，露出裡麵深不見底的黑暗，仿佛一張等待著吞噬生命的巨口。
顧千帆打了個手勢，示意自己在門口警戒，以防不測。沈清漣點了點頭，深吸一口氣，將靈覺提升到極致，邁步踏入了那片濃鬱的黑暗之中。
倉房內部空間極大，空曠得能聽到自己腳步的回聲。地麵上堆積著厚厚的灰塵和雜物，空氣中彌漫著濃烈的黴味和那股熟悉的腥甜，幾乎令人窒息。借著從破洞屋頂透下的幾縷慘淡月光，可以看到四周散落著一些巨大的、早已廢棄的木質貨架和碾盤。
而在倉房的最中央，景象令人頭皮發麻！
一個由無數粘稠的、暗紅色的汙穢物質構成的、約莫一人多高的“繭”正矗立在那裡！那繭的表麵布滿了如同血管般搏動著的墨綠色紋路，絲絲穢氣如同觸手般從繭中伸出，在空中緩緩舞動。之前感受到的那股如同心臟搏動的能量核心，正是來源於這個巨大的穢物之繭！
繭的周圍，散落著不少白色的骸骨和尚未完全腐爛的衣物碎片，有人類的，也有動物的。顯然，那邪物將這些受害者的精血作為了它蛻變的養料！
沈清漣的異瞳死死盯住那個巨繭。他能感覺到，繭內的生命氣息正在飛速壯大，一股遠超之前分身的恐怖力量正在凝聚、成型！必須在其破繭而出之前，將其毀滅！
他悄然從袖中取出那幾張特製的“陽炎符”，這是出發前特意準備的，蘊含純陽之氣，對陰邪之物有克製之效。他指尖微動，正要催動符籙——
“嘶嘎——！”
一聲尖銳刺耳、充滿暴戾的嘶鳴，猛地從巨繭內部傳出！整個巨繭劇烈地顫動起來，表麵的血管狀紋路瘋狂蠕動，仿佛感受到了威脅！
緊接著，巨繭表麵猛地裂開數道縫隙，濃鬱如實質的墨綠色穢氣如同決堤洪水般噴湧而出！伴隨著穢氣，數條由汙血和怨念凝聚而成的、布滿吸盤的暗紅色觸手，如同毒蛇出洞，以迅雷不及掩耳之勢，從不同方向朝著沈清漣狠狠抽來！
速度快得驚人！帶起的腥風幾乎讓人站立不穩！
沈清漣瞳孔猛縮！來不及催動符籙了！他腳下步伐急錯，身形如同風中柳絮，險之又險地避開了兩條觸手的正麵抽擊！那觸手擦著他的衣角掠過，帶起的勁風刮得他臉頰生疼，觸手上附著的腐蝕性穢氣，更是讓他感到一陣心悸！
然而，第三條觸手如同擁有生命般，在空中詭異地一折，從一個極其刁鑽的角度，直刺他的後心！
躲不開了！
千鈞一發之際，沈清漣猛地擰身，將體內那股源自蓮瓣領悟的淨化之力瘋狂運轉，凝聚於掌心，反手一掌拍向那刺來的觸手！
“噗！”
並非血肉碰撞的悶響，而是一種如同冷水滴入滾油的劇烈反應聲！沈清漣掌心那微弱的銀光與觸手接觸的瞬間，那暗紅色的觸手如同被灼燒般迅速變得焦黑，發出“嗤嗤”的聲響，前端更是直接氣化了一小截！
那邪物似乎吃痛，發出一聲更加憤怒的咆哮，更多的觸手從繭中瘋狂伸出，如同天羅地網般向沈清漣籠罩而來！同時，那股強大的精神衝擊再次襲來，試圖擾亂他的心神！
沈清漣隻覺得腦海中如同被無數鋼針穿刺，眼前一陣發黑，動作不由得一滯！一條觸手趁機纏上了他的左腿！那粘滑冰冷的觸感瞬間傳來，緊接著是鑽心的疼痛和一股強大的、試圖吞噬他精血的吸力！
“清漣！”守在門口的顧千帆見狀目眥欲裂，再也顧不得警戒，長刀出鞘，淡青色罡氣暴漲，人隨刀走，化作一道流光衝入倉房，刀光如匹練，悍然斬向那些圍攻沈清漣的觸手！
“鐺！鐺！鐺！”
刀罡斬在觸手上，竟發出金鐵交鳴之聲！那觸手堅韌異常，雖然被斬得汁液飛濺（那汁液落在地上，立刻腐蝕出一個個小坑），卻並未斷裂，反而更加瘋狂地舞動起來！
顧千帆的出現，分擔了大部分壓力。沈清漣強忍著頭顱的劇痛和左腿傳來的吸噬之力，猛地催動淨化之力灌注於被纏住的左腿！
“嗤——！”
銀光閃爍，那纏繞的觸手如同被烙鐵燙到，猛地收縮回去！沈清漣趁機脫身，左腿已是鮮血淋漓，褲管被腐蝕破開，傷口處傳來火辣辣的疼痛和一股陰寒的侵蝕感。
“你怎麼樣？”顧千帆一邊揮刀抵擋著如同群魔亂舞般的觸手，一邊急聲問道。
“無妨！”沈清漣咬牙，再次取出陽炎符，這一次，他不再猶豫，將靈覺與淨化之力同時注入符籙！
“燃！”
他低喝一聲，將手中數張符籙同時射向那中央的巨繭！