黑風坳，地如其名，是一處位於兩山夾峙之間的狹窄穀地，常年陰風呼嘯，怪石嶙峋，宛如鬼蜮。
劉昊率領數十名精銳，押著那名麵如土色的胡人頭目，悄無聲息地潛行至坳口上方的一處斷崖，借著枯木與亂石的掩護，向下望去。
穀地中央，一片相對平整的空地上，情形詭異非常。
幾名身著厚重黑色鬥篷、臉上覆蓋著猙獰青銅鬼麵具的“聖使”，正圍著一個簡陋的石砌祭壇。祭壇上刻滿了與那木牌上相似的、扭曲的人臉太陽圖案，中央燃燒著幽綠色的詭異火焰，散發出令人作嘔的、混合著草藥和腐肉氣味的煙霧。
而那些被運送來的“貢品”——那些麻木的胡人牧民和漢人，則被強迫跪在祭壇周圍，如同待宰的羔羊。他們的眼神空洞，仿佛已被某種力量懾去了心神。
一名似乎是首領的“聖使”，手持一柄骨杖，正用一種極其古怪、抑揚頓挫的語調吟唱著晦澀難明的咒文。隨著他的吟唱，那幽綠色的火焰時而升騰，時而搖曳，空氣中彌漫著一股令人心悸的邪惡能量。
“他們在做什麼？”張誠趴在劉昊身邊，壓低聲音，語氣中充滿了厭惡和驚疑。
劉昊眉頭緊鎖，搖了搖頭。眼前這一幕，遠超他的理解範圍，更像某種邪教的血祭儀式，而非簡單的軍事或政治陰謀。雷豹所說的“古老方術”、“悖逆人倫”，竟似乎並非虛言！
“聖使……貢品……黑風坳……”那名被俘的頭目瑟瑟發抖，喃喃自語，“每次交接……都要舉行聖儀……吸取力量……”
吸取力量？劉昊心中寒意更甚。這“火神祝”的分支，行事竟如此邪門！
就在此時，那名主持儀式的“聖使”首領猛地高舉骨杖，幽綠火焰轟然竄高！他轉向那些跪著的“貢品”，骨杖似乎就要揮下——
不能再等了！
無論他們目的是什麼，都不能讓這邪祭完成！
劉昊眼中殺機爆閃，猛地抬起手，就要下令突擊！
然而，就在這一觸即發的時刻——
“咻——啪！”
一支響箭帶著尖銳的呼嘯，從不遠處的山梁後射入空中，猛地炸開一團紅色的煙霧！
這並非劉昊等人發出的信號！
穀地中的“聖使”們被這突如其來的變故驚動，吟唱聲戛然而止，警惕地望向響箭起處。
緊接著，山梁後猛然爆發出震天的喊殺聲！大批慕容部的騎兵如同決堤的洪水，洶湧而出，直撲穀地！看旗號，赫然是大王子慕容皋的部下！
“是慕容皋的人！他們怎麼會在這裡？”雷豹驚疑道。
劉昊瞬間明白了！慕容皋顯然也盯上了這支邪門的“聖使”隊伍，或者說，他得到了情報，前來截殺與他弟弟慕容克勾結的這股神秘勢力！
“好！來得正好！”劉昊不驚反喜，猛地壓下手臂，低吼道，“全體隱蔽！沒有我的命令，誰也不許動！”
螳螂捕蟬，黃雀在後！這正是驅虎吞狼的天賜良機！
穀地中，瞬間陷入了混亂的廝殺！
慕容皋的騎兵顯然有備而來，人數眾多，攻勢凶猛。而那些“聖使”及其護衛也極為悍勇，尤其那幾個黑袍“聖使”，身手詭異，刀劍難傷，似乎真的擁有某種詭異的力量，往往能以一種不合常理的方式避開攻擊，甚至反殺。
祭壇被打翻，幽綠火焰四處流淌，點燃枯草，更添混亂。那些被作為“貢品”的百姓則驚恐地四散奔逃，哭喊聲、廝殺聲、咒語聲“聖使”仍在試圖施展某種手段）響成一片。
劉昊等人死死伏在斷崖上，冷眼看著下方的血腥混戰，如同最有耐心的獵手。
戰鬥異常慘烈。慕容皋的騎兵憑借人數優勢逐漸占據上風，“聖使”的護衛不斷減少，那幾個黑袍“聖使”也被重點圍攻，雖然詭異難纏，但也漸漸左支右絀。
終於，一名“聖使”被數支長矛同時刺穿，發出淒厲不似人聲的慘嚎，黑袍破碎，露出的竟是一張布滿詭異黑色紋路、毫無血色的臉孔！
其他“聖使”見狀，似乎知事不可為，在那首領的尖嘯聲中，猛地擲出幾顆彈丸，彈丸落地爆開大團濃密刺鼻的黑紫色煙霧，迅速籠罩了整個穀地。
“想跑？”劉昊眼神一厲，“張誠，雷豹！帶人堵住坳口西側！其餘人，隨我殺下去！目標——那些穿黑袍的，儘量抓活的！還有，找到他們剛才舉行儀式的東西！”
命令一下，養精蓄銳已久的戰士們如同猛虎下山，順著陡坡衝入被煙霧籠罩的穀地！
他們的加入，成了壓垮駱駝的最後一根稻草。