子時過半，月隱星稀，正是人最困乏之時。壺關如同一個卸下了防備的巨人，沉默地匍匐在太行山麓的陰影中。關牆上隻有零星的火把，值守的士兵身影稀疏，甚至能隱約聽到鼾聲——一切都符合一支驕疲之師該有的樣子。
關外，黑暗如同濃稠的墨汁，淹沒了大地。在這片墨色之下，無數黑影正屏息凝神，如同潮水般向著關牆漫湧而來。淳於瓊身披重甲，手握長刀，走在隊伍的中前部，眼中燃燒著複仇的火焰和急於扳回一城的焦躁。他緊緊盯著那看似毫無戒備的關牆，仿佛已經看到自己踏破關門、斬將奪旗的場麵。
“將軍，是否太安靜了？”副將壓低聲音，最後一次提醒，心頭那股不安愈發強烈。關牆上那零星的鼾聲，聽起來總有些刻意。
“虛張聲勢爾！”淳於瓊不耐地低斥，“郭嘉小兒，慣會裝神弄鬼！他越是故作安靜，越是心虛！傳令下去，先鋒隊，上雲梯！先登者，賞千金，官升三級！”
重賞之下必有勇夫。袁軍先鋒借著夜色掩護，悄無聲息地將白日裡並未完全損壞的雲梯再次架上關牆，動作比白日更加輕捷迅速。一切順利得超乎想象。
第一名袁軍尖兵如同狸貓般攀上垛口，他警惕地四下張望，隻見附近幾個並州守軍歪靠在牆邊，似乎睡得正沉。他心中狂喜，抽出短刀，就要躍入關內——
就在此時！
異變陡生！
那原本“沉睡”的並州守軍猛然睜眼，眼中哪有半分睡意，全是冰冷的殺機！他手中不是兵刃，而是一把沉重的鐵骨朵，掄圓了狠狠砸在剛剛冒頭的袁兵麵門上！
“噗嗤！”一聲令人牙酸的悶響，那袁兵連慘叫都未發出，便如同斷線木偶般栽下關牆。
幾乎在同一瞬間，原本死寂的壺關關牆仿佛一頭蘇醒的洪荒巨獸，陡然發出了震天的咆哮！
“放！”
郭嘉清冷的聲音並不響亮，卻通過事先約定的旗號，精準地傳達到了每一個埋伏點。
嗡——！
蓄勢已久的並州強弩發出了死亡的顫音！密集的箭矢並非漫無目的地拋射，而是精準地覆蓋了雲梯區域和關牆之下正在等待攀爬的袁軍密集隊形！慘叫聲頓時響成一片！
“起燈！”
數十盞早已準備好的碩大燈籠瞬間被挑起，將關牆上下照得亮如白晝！正在攀爬的袁軍士兵徹底暴露在光明之下，成了絕佳的靶子！
“砸！”
滾木礌石早已用儘，但並州軍將能找到的一切重物——拆下的房梁、裝滿泥土的麻袋、甚至是從袁軍那裡拖回來的破損器械零件——劈頭蓋臉地砸了下去！破壞力或許不及滾石，但帶來的混亂和恐慌卻一般無二！
“中計了！有埋伏！”袁軍頓時大亂，驚呼聲、慘嚎聲、墜地聲不絕於耳。雲梯上的士兵進退維穀，成了活靶子；關下的士兵被箭雨覆蓋，擠作一團，自相踐踏。
淳於瓊目眥欲裂，看著眼前這突如其來的地獄景象，腦袋裡嗡的一聲，幾乎吐血！他無論如何也想不到，郭嘉竟然如此大膽，用整座關隘和幾千殘兵做餌，真的布下了一個絕殺之局！
“不準退！不準退！給我衝！他們人不多！衝上去！”淳於瓊揮刀砍死兩個驚慌後退的士卒，聲嘶力竭地吼叫，試圖穩住陣腳。他相信，隻要衝上關牆，憑借兵力優勢，依然能贏！
就在這時，關門突然洞開！
熊山一馬當先，如同狂暴的巨熊，揮舞著那柄駭人的巨斧衝殺出來，身後是數百名最為精銳悍勇的並州甲士！
“淳於瓊老兒！你熊爺爺在此！納命來！”熊山的咆哮壓過了戰場所有的噪音，他根本不理睬小兵，認準了淳於瓊的將旗，直撲過去！巨斧揮舞開來，當真是沾著就死，碰著就亡，硬生生在混亂的袁軍中殺開一條血路！
淳於瓊又驚又怒，他身邊親衛試圖上前阻擋，卻被熊山如同砍瓜切菜般劈翻在地！
“保護將軍！”
“攔住他！”
袁軍試圖結陣，但此刻軍心已亂，又被關牆上的箭雨持續覆蓋，根本組織不起有效的防禦。
熊山眼中隻有淳於瓊，他猛地將巨斧投擲出去！那巨斧帶著淒厲的風聲，旋轉著飛向淳於瓊！
淳於瓊嚇得魂飛魄散，猛地一低頭，巨斧擦著他的頭盔飛過，將他身後掌旗官連人帶旗劈成兩半！
“我的旗！”淳於瓊驚駭欲絕。將旗一倒，本就混亂的袁軍更是徹底失去了指揮，徹底崩潰，哭爹喊娘地向後逃竄。
“將軍！快走！大勢已去了！”親兵死命拉住還想拚殺的淳於瓊，護著他向後敗退。
熊山撿起巨斧，還想再追，卻被身邊副將拉住：“都尉！窮寇莫追！郭先生令，擊潰即可！”
熊山悻悻地朝淳於瓊逃跑的方向啐了一口：“呸！算你這老小子跑得快！”