隊伍踏著未消的殘雪走進青雲山穀時，寺裡的鐘聲恰好在午後響起，悠遠得像是從雲端墜下。曹興國走在最前，手裡那柄繳獲的佐藤軍刀用紅布裹著，刀鞘上的櫻花紋被血漬浸得發暗，在陽光下透著股猙獰的寒氣。
王黑風老遠就看到了山坳裡那抔新土，腳步不由得加快了些，又猛地頓住——他記得出發前說過，要把鬼子的刀插在嚴少傑墳前，此刻倒有些怕驚擾了長眠的人。
曹興國拍了拍他的胳膊，徑直走向墳塋。墳頭的黑風刀依舊立在那裡，隻是刀身覆了層薄雪，刀柄被風吹得微微晃動，像在無聲地等候。他蹲下身，解開紅布，佐藤的軍刀在雪地裡映出一道冷光。
“嚴團長，我們回來了。”曹興國的聲音在山穀裡輕輕蕩開，驚起幾隻在鬆枝上棲息的麻雀。他抬手抹去墳頭的積雪，露出那塊嵌著銅紐扣的青石板，“你看，這是佐田的刀。延壽縣外圍據點的鬼子被我們端了，你的仇，咱們給你報了。”
說著，他握住軍刀刀柄，猛地將刀身插進墳前的凍土。“噗”的一聲悶響，軍刀沒入近半尺，紅布從刀鞘滑落，露出刃上未擦淨的血痕，與黑風刀遙遙相對，像兩柄守護的劍。
王黑風、趙剛、竹葉小普……所有戰士都自動站成一排，連寺裡的老僧和幾個百姓也默默地圍了過來，山坳裡靜得隻剩下風掃鬆針的“沙沙”聲。
曹興國後退三步，對著墳塋挺直了脊梁。他右手握拳，重重砸向左胸，指節撞在軍裝紐扣上發出脆響——那是八路軍最鄭重的敬禮姿勢。
“第一禮，敬你守土護寶，以身殉國。”他的聲音不高，卻字字如錘，敲在每個人心上。山風卷著雪沫掠過他的帽簷，露出額角一道新添的傷疤，那是昨夜在教堂拚殺時被彈片劃的，“七千塊金藏安然無恙，青雲寺寸土未失，你用命護下的東西，我們守住了。”
軍刀在墳前微微震顫，像是在回應這聲承諾。王黑風望著那柄刀，突然想起嚴少傑炸牆洞前的笑容，鼻子猛地一酸，趕緊彆過頭去。
曹興國放下手，再次握拳，第二次砸向胸口，動作比剛才更重，袖口磨出的破洞隨著動作咧開一道口子。
“第二禮，敬你不分黨派，共禦外侮。”他的目光掃過在場的每一個人，有八路軍戰士，有投誠的刀隊弟子，還有捧著佛經的僧人，“你說過，國寶丟了就是千古罪人。這句話，我們記在心裡。往後不管是八路軍、國軍，還是尋常百姓，隻要鬼子還在，咱們就一條心，守著這山河，護著這根脈。”
站在後排的國軍士兵——那些嚴少傑的舊部，此刻都紅了眼眶，有人忍不住掏出揣在懷裡的半截煙卷，想點燃又猛地攥緊，煙絲從指縫漏出來，混著雪粒落在地上。
第三次敬禮時，曹興國的拳鋒幾乎要嵌進血肉裡，左胸的衣襟被震得揚起。他望著青石板上的銅紐扣，那些被彈孔擊穿的痕跡像一隻隻眼睛，仿佛正望著這片被鮮血浸染過的土地。
“第三禮，敬你雖死猶生，魂護青雲。”他的聲音陡然拔高，在山穀間激起回聲，“這柄軍刀，就留在這兒替你看著。等把所有鬼子趕出中國，我們再來陪你喝慶功酒。到那時，不管是八路軍的酒，還是國軍的酒，都是咱中國人自己的酒！”
話音落下，他久久沒有放下手。山坳裡靜得能聽到雪從鬆枝墜落的聲音，王黑風突然“哐當”一聲單膝跪地，黑風刀拄在地上發出悶響，刀隊的弟兄們跟著齊刷刷跪下，額頭抵著冰冷的雪地。
“嚴團長，走好！”二十多道聲音撞在一起，驚得遠處的寒鴉撲棱棱飛起，在藍天上劃出幾道淩亂的弧線。
老僧雙手合十，對著墳塋低誦經文，聲音裡帶著難以言喻的愴然。那個被救的老婆婆顫巍巍地從籃子裡拿出幾個白麵饅頭，擺在石板前，抹著眼淚說：“好娃，吃口熱乎的，到了那邊彆受凍……”
曹興國緩緩放下手，眼眶有些發熱。他看向趙剛：“留一隊人給嚴團長培培土，再立塊木碑，就刻‘嚴少傑團長之墓’，後麵加上‘抗日英烈’四個字。”
“是！”趙剛用力點頭。
竹葉小普走到墳前，看著那柄軍刀，突然想起嚴少傑炸牆洞時的背影。他摸了摸腰間的黑風刀，低聲說：“嚴團長，以後我替你守著經藏，守著這青雲山。你要是聽見黑風刀響，那就是我在砍鬼子呢。”
風突然大了些，卷起地上的雪沫，打在軍刀和黑風刀上，發出細碎的“沙沙”聲，像是誰在輕輕應了一聲。
曹興國最後看了眼墳塋，轉身對眾人說：“走，回寺裡看看經藏。嚴團長用命護著的東西，咱們得再仔細查查，確保萬無一失。”
隊伍往寺廟走去時，山坳裡隻剩下兩柄相對而立的軍刀，一柄來自侵略者，一柄屬於守護者，都插在同一片凍土上。陽光穿過鬆枝的縫隙落在刀身上，折射出兩道交叉的光帶，像在天地間拉起一道無形的屏障。
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藏經閣的石屋前，老僧正指揮著僧人擦拭供桌。看到曹興國進來，他連忙迎上前：“施主，經藏一切安好，隻是……”他指向牆角，那裡堆著些被炸彈震落的石塊，“地下室的入口怕是得重新加固，免得開春雪化了滲水。”
曹興國點點頭，走到洞口旁蹲下，借著從石窗透進來的光往裡看。黑黢黢的石階上積著薄塵，隱約能聞到金板特有的沉鬱氣息。他想起嚴少傑最後那句“經藏就拜托你們了”，心裡像是被什麼東西填滿了。
“趙剛，”他回頭道，“讓弟兄們幫忙把入口加固好，用水泥和石塊封死，隻留咱們知道的暗門。”
“明白。”
王黑風湊到洞口聞了聞，撓了撓頭：“說真的，這些金板到底長啥樣？等太平了，真得好好看看。”
“會有那麼一天的。”曹興國站起身，“等鬼子被趕出去，國家太平了，就把它們送到安全的地方，讓所有人都能看到——這是咱們中國人用命保住的寶貝，是咱們的根。”
竹葉小普望著窗外，嚴少傑墳塋的方向被鬆枝擋住，卻能看到那兩柄軍刀的影子在雪地裡閃著光。他突然覺得，這青雲山的雪好像沒那麼冷了，連風裡都帶著股讓人踏實的暖意。
傍晚時分，夕陽把山坳染成一片金紅。曹興國站在寺門口，看著戰士們和僧人一起加固藏經閣入口，看著王黑風正教幾個年輕僧人怎麼用匕首防身，看著那個老婆婆給站崗的士兵遞熱湯……突然覺得，嚴少傑並沒有真的離開。
那些用生命守護的信念，那些不分黨派的並肩，那些藏在炮火裡的家國情懷，都像這山坳裡的軍刀一樣，深深紮進了這片土地，紮進了每個人心裡。
他朝著嚴少傑墳塋的方向望去，夕陽的光落在那兩柄刀上，折射出一片耀眼的光芒。仿佛有鐘聲從遠處傳來，混著戰士們的笑談聲，在山穀間久久回蕩，像是一首未完的歌，唱給長眠的英魂，也唱給終將到來的黎明。
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