“曹團長,八路軍總部急電!”通信兵頂著風雪衝進指揮部,軍帽上的積雪簌簌掉落,手裡的電報紙被寒風刮得嘩嘩響,“還有……重慶方麵也給嚴團長發了密電,說是同一件事!”
曹興國接過電報紙,手指剛觸碰到紙麵就猛地收緊——電文不長,卻字字千鈞,明確提到延壽縣青雲寺藏有國寶“宋傳金藏”,日軍已派出特遣隊前往搜尋,命令他們不惜一切代價暗中保護,絕不能讓國寶落入敵手。他捏著薄薄的電文紙,指節因用力泛白,眉頭緊鎖望向窗外延壽縣方向,寒風卷著雪沫拍打窗欞,發出“嗚嗚”的聲響:“青雲寺的‘宋傳金藏’,鬼子也盯上了?”
嚴少傑幾乎同時收到重慶來電,他將電報“啪”地拍在桌上,鋼筆在指間轉了半圈,眼神銳利如刀,語氣沉得像壓了鉛:“電報說這批經藏是國寶,丟了就是千古罪人。看來,咱們得在鬼子眼皮子底下,給青雲寺築道牆。”
王黑風剛帶著刀隊從鐵路橋換防回來,身上還帶著寒氣,聞言湊過來看電報:“宋傳金藏?是那些刻在金板上的佛經?我聽柳師傅說過,那可是比黃金還金貴的寶貝!”
曹興國點頭,將電文遞給王黑風:“不止金貴,那是宋代傳下來的佛教經典,一共七千多塊金板,記載著千年文化,要是被鬼子搶走,就是挖咱們民族的根。”他走到地圖前,手指重重點在延壽縣,“青雲寺在延壽縣東南的深山裡,日本鬼子從延壽縣派出的特遣隊走公路,最快明天中午就能到;咱們得抄近路,穿過黑風口的原始森林,必須趕在他們前麵!”
嚴少傑立刻道:“我帶一個連的國軍精銳,輕裝簡行,跟你們一起走。多個人手,多份保障。”
竹葉小普上前一步,手裡的黑風刀在燈下泛著寒光:“隊長,我們也去!黑風口的路我們熟,以前采藥常走,能給部隊帶路。”
淩晨時分,一支兩百人的精銳小隊悄悄離開延壽大橋外圍陣地。曹興國和嚴少傑走在隊伍最前,王黑風的黑風刀隊負責前衛,竹葉小普帶著投誠弟子在前麵探路,所有人都隻帶了武器和三天的乾糧,馬蹄裹著棉布,腳步踩在雪地上,幾乎聽不到聲音。
黑風口的原始森林裡,積雪沒到膝蓋,參天古木的枝椏上掛滿了冰棱,風一吹就“哢嚓”作響,像有無數鬼魅在暗處窺伺。竹葉小普在前麵開路,手裡的砍刀不斷劈砍著擋路的灌木,黑風刀的刀身在林間偶爾閃過一絲寒芒。
“前麵有鬼子的暗哨!”竹葉小普突然停下,壓低聲音示意隊伍隱蔽。他指著前方三十米處的一棵鬆樹,樹後隱約有槍管反光——顯然,日軍特遣隊也怕遭遇伏擊,提前布置了哨卡。
王黑風做了個“解決”的手勢,趙虎和周鐵柱立刻像狸貓般竄出,在雪地上翻滾著接近鬆樹。暗哨的日軍正縮著脖子跺腳取暖,還沒反應過來,就被兩人捂住嘴,匕首抹喉,悄無聲息地倒在雪地裡。
“快走!”曹興國低喝一聲,隊伍繼續前進,隻是每個人的腳步都更輕了。
中午時分,隊伍抵達青雲寺外圍的山坳。青雲寺坐落在半山腰,紅牆灰瓦在白雪的映襯下格外醒目,寺門緊閉,隱約能聽到裡麵的鐘聲——看來寺裡的僧人還不知道危險將至。
“嚴團長,你帶一半人守住山路,防止鬼子主力突襲;王隊長,你跟我帶刀隊和竹葉小普他們進寺,找到經藏,想辦法轉移;竹葉,你熟悉寺廟結構,負責帶路找藏經閣。”曹興國快速布置任務,眼神掃過眾人,“記住,不到萬不得已,不準開槍,不能驚動鬼子,更不能傷到僧人!”
“明白!”眾人低聲應和。
青雲寺的後門虛掩著,竹葉小普輕輕推開,一股檀香混合著雪的清冽氣息撲麵而來。寺裡很安靜,隻有幾個僧人在掃雪,看到突然出現的隊伍,嚇得手裡的掃帚都掉了。
“大師莫怕,我們是中國人,來保護經藏的!”曹興國雙手合十行禮,語氣誠懇,“鬼子要來了,求你們告訴我們,‘宋傳金藏’在哪?”
為首的老僧起初還有些猶豫,但看到曹興國等人身上的軍裝和手裡的武器雖未出鞘,卻透著正氣),又聽到“鬼子”二字,臉色驟變,趕緊引著眾人往後山的藏經閣走:“施主跟我來,經藏在地下室,隻有方丈和我知道入口!”
藏經閣是座不起眼的石屋,老僧移開牆角的佛龕,露出一個僅容一人通過的洞口,下麵黑黢黢的,隱約能看到石階。“就在下麵,有七千斤重,都是金板刻的,搬不動啊!”老僧急得直跺腳。
王黑風探頭看了看,對曹興國道:“搬不動就藏!找東西偽裝,再布點陷阱,讓鬼子找不到!”
就在眾人準備動手時,山腳下突然傳來槍聲!是嚴少傑那邊!
“日本鬼子來了!”周鐵柱臉色一變,握緊了黑風刀。
曹興國當機立斷:“王隊長,你帶刀隊去支援嚴團長,拖住鬼子!竹葉,你跟我和老僧留下,趕緊偽裝經藏入口!快!”
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王黑風二話不說,帶著隊員們衝下山,剛到山坳就與日軍特遣隊交上了火。日軍大約有三百人,裝備精良,正朝著寺廟衝鋒,嚴少傑的國軍被壓製在幾塊巨石後,情況危急。
“黑風刀隊,跟我上!”王黑風大吼一聲,黑風刀出鞘,帶著隊員們從側翼迂回,刀光閃過,衝在最前的幾個日軍瞬間被劈倒。
“是黑風刀!”日軍裡有人認出了那標誌性的烏光,嚇得後退了幾步。
王黑風抓住機會,帶領隊員們衝擊日軍陣型,黑風刀與三八步槍碰撞,發出“叮叮當當”的脆響,硬生生撕開一道口子,與嚴少傑的國軍形成夾擊之勢。
藏經閣裡,曹興國和竹葉小普正按照老僧的指點,用石板蓋住洞口,再鋪上積雪,偽裝成平地。竹葉小普還在周圍布了幾個簡易陷阱——觸發式的削尖木樁,雖然簡單,卻能拖延時間。