“團長，三營已經摸到南門內側，就等咱們外麵接應了！”通信兵貓著腰跑到曹興國麵前，軍帽上還沾著草屑，聲音裡帶著按捺不住的興奮。夜色中，南門城樓的輪廓在月光下若隱若現，城牆上的日軍哨兵正緊張地來回踱步。
曹興國壓了壓帽簷，透過望遠鏡盯著城門縫隙：“告訴趙大虎，聽到裡麵槍響，立刻帶一營衝！”
“是！”
此時，南門內側的小巷裡，魏奎勝正捂著鼻子，低聲對弟兄們道：“都憋住氣，這渠水比茅廁還臭！”三營的人剛從排水渠裡爬出來，渾身沾滿汙泥，手裡的手榴彈被攥得發熱。巷子儘頭就是南門的內側門栓，兩個日軍哨兵背對著他們，正縮著脖子打哆嗦。
“動手！”魏奎勝低喝一聲，率先撲了上去。兩個哨兵還沒反應過來，就被捂住嘴抹了脖子，軟倒在地。
“快！開門！”魏奎勝指揮著戰士們搬開頂門的粗木杠，沉重的木門發出“嘎吱”的聲響，緩緩向內打開一道縫隙。
“成了！”魏奎勝剛要喊，突然聞到一股刺鼻的煤油味，緊接著，巷口傳來“滋滋”的聲響——那是火焰發射器預熱的聲音！
“不好！有埋伏！”魏奎勝頭皮發麻，猛地將身邊的戰士推開。
“轟！”
一道火龍從巷口噴湧而出，瞬間吞噬了半個小巷。衝在最前麵的兩個戰士躲閃不及，身上立刻燃起大火，慘叫著在地上翻滾。
“狗日的小川！”魏奎勝目眥欲裂，拉著弟兄們退到牆角，用槍托砸開旁邊一間民房的窗戶，“快進去躲躲！”
城樓上，小川看著巷口的烈焰，嘴角勾起一抹獰笑：“曹興國，沒想到吧？我早就料到你會從南門動手！給我燒！把他們全燒成焦炭！”
三個背著火焰發射器的日軍士兵跪在城樓上，槍口對準南門內側的小巷，一道道火龍不斷噴湧，將整個巷口變成一片火海，灼熱的氣浪烤得城磚發燙。
城外的趙大虎聽到裡麵的慘叫和火焰噴射器的轟鳴，急得眼睛發紅：“團長！三營出事了！我得進去救他們！”
“站住！”曹興國死死按住他，“現在衝進去就是送死！火焰封著門，根本進不去！”他對炮排喊道，“瞄準城樓上的火焰發射器！給我打掉！”
兩門迫擊炮立刻調整角度，炮彈呼嘯著飛向城樓。“轟隆！轟隆！”爆炸聲中，一個火焰發射器被炸毀，操作的日軍士兵被氣浪掀飛，慘叫著墜下城樓。
但剩下的兩個火焰發射器依舊在噴射，火龍像毒蛇一樣舔舐著南門內外，將衝鋒的路線徹底封死。
“魏奎勝！你們怎麼樣？”曹興國對著鐵皮喇叭大喊，聲音在火海中顯得格外單薄。
民房裡，魏奎勝抹了把臉上的煙灰，對著破窗大喊：“團長！我們沒事！就是被堵在裡麵了！他們的火焰發射器在城樓上，得打掉！”
藤本舉起步槍，瞄準城樓上一個正在換燃料罐的火焰兵。“砰！”子彈精準地打在燃料罐上，“轟”的一聲，燃料罐爆炸，火焰兵瞬間被燒成了火人，慘叫著滾下城樓。
“好槍法！”趙大虎忍不住叫好。
最後一個火焰兵嚇得魂飛魄散，扔下發射器就想跑，被藤本的第二槍打中腿，哀嚎著倒在城樓上。
城樓上的火焰噴射器終於停了，但巷口的大火還在燃燒，濃煙滾滾，根本無法通行。
“小川！你他娘的有種出來單挑！”趙大虎對著城樓怒吼，聲音裡充滿了怒火。
城樓上的小川扶著垛口，喘著粗氣：“曹興國，你就算燒了我的火焰發射器，也攻不進來！這南門，就是你們的墳墓！”
曹興國看著熊熊燃燒的南門，眉頭緊鎖。三營被堵在裡麵，外麵的人進不去，裡麵的人出不來，再拖下去，等日軍的援兵趕到，後果不堪設想。
“武參謀長，讓二營從東門佯攻，吸引他們的注意力！”曹興國當機立斷，“趙大虎，帶一營找東西滅火，越多越好！”
“是！”
二營的戰士們立刻在東門展開攻勢，槍聲和喊殺聲震天響。城樓上的日軍果然被吸引，不少士兵跑到東門增援，南門的防守頓時薄弱了不少。
趙大虎帶著一營的人，從附近的民房裡找來水桶、水缸，甚至還有幾床棉被，拚命往南門的火海裡潑水、蓋棉被。一時間，水聲、木柴爆裂聲和戰士們的呐喊聲混在一起，場麵混亂卻透著一股不屈的勁。
民房裡，魏奎勝聽到外麵的動靜，對弟兄們道：“團長在救咱們！準備好，火一滅就往外衝！”
戰士們紛紛握緊武器，眼睛盯著門口的火光，手心全是汗。
城樓上的小川看著東門的激戰和南門的滅火行動，心裡像被貓抓一樣。他知道，東門是佯攻，可他不敢調回太多人，怕中了曹興國的調虎離山計。
“給我頂住！兩邊都給我頂住！”小川嘶吼著，嗓子已經啞了。
半個時辰後，南門的大火終於被撲滅，隻剩下冒著青煙的廢墟。巷口的溫度依舊很高，烤得人皮膚發疼。
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“衝！”曹興國一聲令下。
趙大虎帶著一營的人，踩著滾燙的焦土，向著城門衝去。民房裡的魏奎勝也帶著三營的人殺了出來，內外夾擊，瞬間將守門的日軍士兵砍倒一片。
“殺啊！”
戰士們衝進南門，與日軍展開巷戰。街道上，槍聲、刀砍聲、慘叫聲此起彼伏，雙方殺得難解難分。
藤本跟在隊伍裡，步槍不斷開火，每一顆子彈都精準地命中目標。他看到一個日軍軍官正舉著軍刀指揮，認出那是小川的副官，毫不猶豫地扣動扳機。副官應聲倒下，日軍的指揮頓時亂了套。
城樓上的小川看到南門失守，眼前一黑，差點暈過去。他知道，縣城守不住了。
“撤！撤回司令部！”小川嘶吼著，帶著殘兵往城中心的司令部跑去。
八路軍戰士們乘勝追擊，不斷擴大戰果。趙大虎揮舞著鬼頭刀，在街道上殺得興起，一刀劈開一個日軍士兵的頭盔，腦漿濺了他一臉。
“魏奎勝！你帶三營往左，肅清左側街道！”曹興國下令，“趙大虎，跟我去端小川的司令部！”
“是！”
戰鬥持續了整整一夜，當天邊泛起魚肚白時，縣城裡的槍聲漸漸稀疏。大部分日軍被殲滅或俘虜，隻剩下小川帶著幾十個殘兵龜縮在司令部裡，負隅頑抗。