“八嘎呀路！遠藤這個混蛋！誰讓他擅自調動空軍的？！”省城日軍司令部內，久保田少將將一份戰報狠狠摔在桌上，搪瓷杯被震得跳起，滾燙的茶水潑灑在地圖上，暈開一片深色的汙漬。
參謀長高橋少佐垂首而立，額頭上滲出細密的汗珠：“司令官閣下，遠藤中佐……他說是為了儘快攻克鄰縣，才私下聯係了池原中隊長，動用了五架轟炸機……”
“儘快攻克？”久保田猛地轉身，軍靴在地板上踏出沉重的聲響，目光如刀般剜向高橋，“結果呢？損失兩架轟炸機！飛行員死了兩個！他拿帝國的戰機當什麼？土八路的靶子嗎？”
辦公室內鴉雀無聲，隻有久保田粗重的喘息聲。牆上的時鐘“滴答”作響，每一聲都像敲在高橋的心上。他知道，久保田最忌諱的就是擅自行動——帝國軍法森嚴，越級調動空軍更是重罪，更何況還折損了戰機。
“司令官，池原中隊長請求處分……”一個通訊兵推門而入，聲音細若蚊蚋，手裡捧著池原的請罪電報。
久保田一把奪過電報，掃了兩眼就撕得粉碎：“處分？他也配談處分！立刻給我把他叫來！還有遠藤，讓他滾回來見我！”
“可是司令官，遠藤中佐正在前線指揮……”高橋試圖勸說。
“指揮？”久保田冷笑一聲，傷疤因憤怒而扭曲，“他連基本的軍紀都不懂，還指揮個屁！告訴他，半小時內不出現在我麵前，我就撤了他的職，送他去軍事法庭！”
高橋不敢再勸，躬身退了出去。辦公室內，久保田煩躁地踱步，目光落在牆上的“武運長久”匾額上，隻覺得無比諷刺。他從關東軍調來省城，本想憑借戰功再進一步，可先是石川慘敗，如今遠藤又捅出這麼大的簍子，讓他如何向東京交代？
半小時後，遠藤和池原一前一後走進司令部。遠藤的軍裝沾滿塵土，臉上帶著硝煙的痕跡，顯然是從鄰縣前線連夜趕回；池原則低著頭，軍帽壓得很低，不敢看久保田的眼睛。
“遠藤君，”久保田的聲音平靜得可怕，手指敲擊著桌麵，“你可知罪？”
遠藤立正站好，昂著頭：“末將不知！末將調動空軍，是為了儘快攻克鄰縣，減少帝國軍傷亡，何罪之有？”
“何罪之有？”久保田猛地拍案而起，“你未經請示，擅自調動空軍，違反軍紀第一條！你指揮失當，折損兩架戰機，違反作戰條例第七條！你讓帝國顏麵掃地，讓土八路看了笑話，這更是死罪！”
“司令官！”遠藤梗著脖子，“鄰縣的土八路有防空火力，是末將始料未及！但我軍已經給縣城造成重創，隻要再增派兵力，定能一舉拿下……”
“閉嘴！”久保田厲聲打斷，“你還想增兵？帝國的戰機和士兵，不是讓你用來賭氣的！你知道那兩架轟炸機值多少錢嗎？夠裝備一個步兵大隊！你知道飛行員的培養需要多久嗎？三年！你一句話，就讓帝國損失了三年的心血！”
池原“撲通”一聲跪倒在地，聲音顫抖：“司令官，是屬下糊塗，不該聽遠藤中佐的命令……請司令官處分屬下，饒過遠藤中佐吧！”
“你也配求情？”久保田一腳踹在池原的肩膀上，將他踹倒在地，“你身為空軍中隊長，知法犯法，同樣罪不可恕！從今天起，你被解職了，去北海道挖礦！”
池原癱在地上，麵如死灰。
遠藤看著這一幕，臉色終於變了。他知道久保田是動了真怒，急忙道：“司令官，所有責任都在末將身上，與池原君無關！請司令官懲罰末將，讓他繼續指揮空軍……”
“你的懲罰？”久保田盯著他，一字一句道，“獨立混成第3大隊由高橋暫代指揮，你去禁閉室反省三天！三天後，帶著你的大隊去掃蕩周邊的遊擊隊，戴罪立功！”
“司令官！”遠藤不敢相信自己的耳朵，“鄰縣之戰正到關鍵時刻，我不能走！”
“這是命令！”久保田的聲音不容置疑，“如果你還想穿著這身軍裝，就給我執行命令！”
遠藤死死攥著拳頭，指節泛白，最終還是低下了頭：“嗨！”
鄰縣縣城，八路軍指揮部
“團長，剛收到地下黨情報，省城鬼子內訌了！”通信員跑進院子，手裡的紙條還帶著油墨的清香，“久保田把遠藤撤了，換成了一個叫高橋的少佐指揮！”
曹興國接過紙條，看完後遞給趙大虎，嘴角露出笑意：“看來遠藤擅自調動空軍，把久保田惹毛了。這倒是個好機會。”
趙大虎撓著頭：“團長，鬼子換了指揮官，咱們要不要趁機打出去？”