曹興國和地下黨同誌聯係再次在縣城裡偷偷發報紙，放出假消息，八路軍組建了“黑風大刀隊”，戰無不勝。
“陳同誌，這報紙上的‘黑風大刀隊’，得畫得再凶點！”曹興國指著油印報紙上的插圖，畫麵裡十幾個蒙麵漢子揮舞大刀，刀光映著血色，“讓鬼子一看就發怵，覺得這隊伍比軍刀隊狠十倍。”
小陳蘸著油墨，在大刀隊隊員的眼睛上點了兩團猩紅：“團長放心，保證印出來跟索命的閻王似的。城裡的聯絡點說了，上次軍刀隊反水的事傳開後，鬼子看誰都像內鬼，這報紙一撒，保管他們夜裡都睡不著覺。”
李雲霄湊過來看，指著報紙上的標題“黑風刀隊夜襲巴彥，斬敵三十如探囊”，咧嘴笑道：“這瞎話編得跟真的一樣，怕是角川直樹看到，得氣得把桌子都掀了。”
“要的就是這效果。”曹興國疊起報紙，塞進小陳的背包，“重點往日軍‘掃蕩隊’的駐地送——聽說來的都是玩刀的行家，最忌諱彆人說刀術比他們厲害。”
小陳揣好報紙，消失在晨霧裡。穀天賀扛著一挺馬克沁重機槍過來，槍管上的寒霜還沒化：“團長，重機槍都架好了，就等鬼子來送死。”
曹興國望著遠處巴彥城的方向：“信藤三郎的刀隊是關東軍的精銳，不好對付。王三他們那邊，你去叮囑一下，讓他們彆硬拚，咱們的機槍會給他們兜底。”
巴彥縣城，“掃蕩隊”駐地。
信藤三郎少佐正擦拭著他的祖傳武士刀，刀身如鏡，映出他陰沉的臉。桌上鋪著那張印著“黑風大刀隊”的報紙，標題被他用刀劃得粉碎。
“一群土八路，也敢稱刀隊？”信藤三郎冷笑，刀尖挑起報紙碎片，“角川君，你太讓我失望了，連這種謠言都鎮不住。”
角川直樹站在一旁，臉色鐵青：“少佐閣下，這些支那人最擅長妖言惑眾。請給我三天時間，我一定蕩平貓耳山，把黑風刀隊的人頭給您送來。”
“不必了。”信藤三郎收刀入鞘，“我的‘櫻花刀隊’已經準備好了。明天拂曉，我親自帶隊，讓那些土八路見識一下，什麼叫真正的刀術。”
他身後，二十名身著白色劍道服的刀手齊聲大喝，拔刀的瞬間，二十道寒光映亮了整個營房。
貓耳山營寨，王三正帶著自衛隊員練習劈砍。他們用的是繳獲的日軍軍刀，刀柄纏著布條，每個人的胳膊都練得紅腫。
穀天賀走過來，把一筐熱窩頭放在地上：“團長說了，明天開戰，你們跟在機槍後麵，等鬼子刀隊被打懵了，再上去撿漏。”
王三咬了口窩頭，熱氣燙得他直咧嘴：“穀隊長，俺們不是孬種！上次欠的債，這次得親手還！”
“誰讓你們當孬種了？”穀天賀踹了他一腳，卻沒用力，“團長說了，大家都是戰友，是兄弟！每個戰友的生命都很珍貴！留著命才能多殺鬼子。機槍一響，乾死一批日本鬼子，你們瞅準機會再上，這叫戰術，懂不？”
王三看著遠處正在調試的重機槍，眼眶突然有點熱。在監獄裡，他見慣了落井下石；在軍刀隊，他嘗夠了冷眼旁觀。可八路軍不僅給他們飯吃，拿他們當兄弟！還把活命的機會讓給他們，這份情，比刀還沉。
“俺懂！”王三攥緊刀柄，“俺們聽團長的，保證不蠻乾！”
拂曉，貓耳山腳下的開闊地。
信藤三郎騎著白馬，舉刀指向營寨：“櫻花刀隊，前進！”
二十名刀手呈楔形衝鋒，白色身影在雪地裡如鬼魅，刀鋒劈開寒風，發出“嗚嗚”的銳響。他們受過嚴苛訓練，能在奔跑中劈斷空中的飛鳥，根本沒把八路軍放在眼裡。
“放！”曹興國在寨牆上揮下紅旗。
“噠噠噠——”
三挺重機槍同時開火，子彈織成一張死亡大網，朝著楔形陣的頂端潑灑而去。衝在最前麵的三名刀手瞬間被打成篩子，白色劍道服染成血紅，屍體像斷木般栽倒在雪地裡。
櫻花刀隊的衝鋒勢頭頓時一滯。他們練的是刀術，拚的是勇氣，卻從沒見過如此密集的機槍火力。