通河縣原駐軍指揮官被調去守衛石井四郎的731，新任司令官渡部仁秀大佐帶兵守護縣城。
“渡部大佐，通河防務交接完畢。鬼塚義男已率部啟程，前往哈爾濱外圍，歸入731部隊守備序列。”副官低著頭，將一份簽好字的交接清單遞過去，聲音裡帶著難以掩飾的緊張。
渡部仁秀坐在原鬼塚的司令椅上，手指輕輕敲擊著桌麵，軍靴上的馬刺偶爾碰撞，發出清脆的聲響。他約莫四十歲，臉頰消瘦，嘴角總是掛著一絲若有若無的笑意，眼神卻像藏在陰影裡的毒蛇，讓人不寒而栗。“鬼塚君倒是走得痛快。”渡部拿起清單，漫不經心地翻了翻，“留下這麼個爛攤子——東門失守，彈藥庫被炸，連城外的民房都被中央軍占了一半。”
他突然抬頭，目光落在站在角落的一個黑衣人身上。那人穿著緊身夜行衣，臉上蒙著黑布，隻露出一雙閃爍著凶光的眼睛，腰間的倭刀刀柄鑲嵌著骷髏頭裝飾。“鬼塚信本，”渡部的聲音陡然轉冷，“你哥哥把通河守成了篩子，你這個‘鬼影刀隊’的隊長，該做點什麼來洗刷恥辱吧？”
鬼塚信本猛地單膝跪地，聲音嘶啞如砂紙摩擦：“屬下請命！今夜率鬼影刀隊奇襲木蘭縣，取下嚴少傑的人頭，獻給大佐閣下！”
木蘭縣城的西城門，哨兵正抱著步槍打盹。
月光灑在城牆上，將垛口的影子拉得老長，寒風卷著雪沫子，打在臉上像針紮一樣疼。一個哨兵揉了揉眼睛，嘟囔著：“這鬼天氣，鬼子要是敢來，凍也得把他們凍成冰棍。”
話音剛落，城牆下突然傳來一陣極輕微的響動，像風吹過樹葉，又像蛇蟲爬過雪地。哨兵心裡一緊，剛要探頭去看，一道黑影突然從垛口外翻了上來，寒光一閃，他的喉嚨已經被割開，連哼都沒哼一聲就倒了下去。
更多的黑影像壁虎一樣攀上城牆，動作迅捷無聲，正是鬼塚信本的鬼影刀隊。他們每人都穿著和雪地同色的偽裝服，臉上塗著防凍油膏，倭刀出鞘時竟沒有一絲聲響。
“按計劃行事，分頭摸向指揮部。”鬼塚信本壓低聲音，做了個分散的手勢。刀隊隊員們立刻散開，像幽靈一樣沿著城牆內側潛行，遇到巡邏的哨兵，不等對方反應，倭刀已經劃破了喉嚨。
嚴少傑的指揮部設在縣城中心的一座當鋪裡，院牆高厚，門口有兩個衛兵站崗。
此時，嚴少傑剛看完一份情報，正準備吹燈睡覺，左臂的舊傷在陰雨天隱隱作痛。他揉著胳膊，總覺得心裡不踏實——通河換了指揮官，按常理來說，日軍應該收縮防線，可這幾天卻異常安靜，安靜得讓人發毛。
“砰！”
院門外突然傳來一聲悶響，緊接著是衛兵短促的慘叫。嚴少傑猛地拔出手槍，一腳踹開後窗，剛要跳出去，一道黑影已經破窗而入，倭刀帶著風聲劈向他的頭頂！
“來得好！”嚴少傑側身躲過，手槍對著黑影連開三槍。黑影動作極快，像狸貓一樣翻滾躲避，子彈全部打在牆上，濺起一片塵土。
“嚴少傑，你的人頭，我要了！”黑影正是鬼塚信本，他扯掉臉上的黑布，露出一張和鬼塚義男有幾分相似的臉，隻是更加猙獰，左眉上有道刀疤，一直延伸到眼角。
倭刀再次刺來，刀風淩厲，逼得嚴少傑連連後退。嚴少傑左臂不便，隻能單手握槍，很快就落了下風。他看準機會，猛地將桌子掀翻，借著桌子擋住刀鋒，一個翻滾躲到牆角，對著門口大喊：“有刺客！”
院外的槍聲和喊殺聲已經響成一片。
鬼影刀隊的隊員們雖然凶悍，但畢竟人少，很快就被聞訊趕來的中央軍士兵包圍。一個隊員剛砍倒兩個士兵，就被側麵射來的子彈打中胸口，慘叫著倒下。另一個隊員想翻牆逃跑，卻被守在牆頭的士兵用刺刀挑了下來。
院內，嚴少傑和鬼塚信本的搏鬥已經到了白熱化。嚴少傑的手槍打光了子彈，他撿起地上的一根木棍，與鬼塚的倭刀周旋。木棍雖然不如倭刀鋒利，卻被他使得虎虎生風，逼得鬼塚無法近身。
“你哥哥守不住通河，你也殺不了我！”嚴少傑猛地一棍砸在鬼塚的手腕上，倭刀差點脫手。鬼塚疼得怒吼一聲，刀勢更猛，卻露出了破綻。嚴少傑抓住機會，木棍橫掃，狠狠砸在他的膝蓋上。
“哢嚓”一聲脆響，鬼塚的膝蓋應聲而斷，他慘叫著跪倒在地。嚴少傑上前一步，用槍指著他的腦袋：“說！渡部仁秀派你來，還有什麼目的？”
鬼塚信本咬著牙，突然從懷裡掏出一顆手雷，拉開保險栓就想同歸於儘。嚴少傑眼疾手快，一腳將手雷踢飛。手雷在院子裡爆炸，氣浪將兩人都掀翻在地。
等硝煙散去，嚴少傑從廢墟裡爬出來，左臂的傷口再次裂開，鮮血浸透了繃帶。鬼塚信本已經不見了蹤影，地上隻留下一灘血跡和半截斷裂的倭刀。
“團長！您沒事吧？”副官帶著士兵衝進來，看到滿地狼藉，嚇得臉色發白。
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嚴少傑捂著胳膊，喘著粗氣：“追！給我追！那鬼子腿斷了，跑不遠！”
士兵們立刻四散追去，很快，城外傳來幾聲槍響。副官跑出去查看，回來時手裡拿著那半截倭刀：“團長，鬼子跑了，留下了這個。”
嚴少傑看著倭刀上的骷髏頭裝飾，眼神冰冷：“鬼影刀隊……渡部仁秀，你倒是比鬼塚義男狠。”他對副官道，“加強警戒，特彆是城牆和指揮部，再調一個連守在城外，防止鬼子反撲。”