敲門聲不大，卻在這寂靜的丹房中顯得格外清晰，如同投入平靜湖麵的一顆石子，瞬間打破了顧陽高度集中的狀態。
他眉頭微不可察地一蹙，心中閃過一絲不悅。煉丹最忌打擾，尤其是在這種驗證關鍵理念的時刻。但他反應極快，幾乎是瞬間，那原本如同呼吸般起伏的地火立刻恢複了平穩，丹爐內原本即將凝聚的藥液也因這突如其來的變化而劇烈翻騰起來，那股奇異的藥香迅速被一股焦糊味取代。
失敗了。
顧陽麵色平靜，揮手打出一道靈力，熄滅了地火。他沒有立刻去開門，而是先以神識掃過門外。
隻見門外站著一名身材微胖穿著外門弟子服飾的年輕修士，臉上帶著幾分焦急和不耐，正抬手準備再次敲門。顧陽認得此人，名叫趙明，是與他同期入門的外門弟子，據說家境尚可，平日裡有些眼高於頂，煉丹天賦平平，卻總喜歡吹噓。
顧陽收斂心神，臉上迅速換上一副被打擾後略帶茫然和一絲不悅的神情，這才上前打開了石門。
“顧七？你怎麼在裡麵待這麼久？輪到我用這間丹房了！”趙明見門開，立刻抱怨道，目光卻不由自主地往丹房裡瞟，顯然聞到了那股尚未散儘的焦糊味，臉上頓時露出一絲了然和不易察覺的優越感，“嘖，又煉廢了？我說顧師弟，煉丹這事兒急不來，基礎得打牢啊。”
顧陽心中了然，這丙等丹房並無固定預約，向來是先到先得，他今日來得早，便占用了這間。看來這趙明是等不及了。
“趙師兄，”顧陽語氣平淡，側身讓開，“我剛清理完，正準備離開。地火已經熄了，師兄請自便。”
趙明大咧咧地走進丹房，目光掃過那個尚有餘溫的丹爐，嘴角撇了撇：“顧師弟，不是師兄說你，你還是多看看《基礎丹術概要》吧，彆總琢磨些沒用的。”
他顯然聽說過顧陽有些“奇怪”的煉丹想法。
顧陽不置可否，說了句“不打擾師兄了”，便轉身離開了丹房。
走出石室，外麵的空氣和嘈雜聲撲麵而來。顧陽深吸一口氣，將方才被打斷實驗的那一絲不快壓下。與這等人物計較，毫無意義。隻是，這丙等丹房區域人員繁雜，確實不是個靜心研究的好地方。
他看了一眼手中那串管理丹房的老執事給的玉鑰，心中微動。或許，可以從這清理維護的任務本身，找到更便利的條件。
接下來的幾日，顧陽在完成日常清理維護時，更加用心。他不僅將丹房打掃得一塵不染，更是憑借其遠超常人的神識和對陣法基礎的理解，將他負責的這十間丹房的地火基座維護到了最佳狀態。甚至，他還“順手”將相鄰幾個無人負責維護的丹房地火也調理得平穩了許多。
這一細微的變化，很快被一些常來此地煉丹的外門弟子察覺。
“奇怪，今天丙字二十五號房的地火怎麼這麼穩？”
“是啊，我昨天在二十八號房煉回氣散，成丹率好像都高了一點。”
這些議論漸漸傳到了那終日昏昏欲睡的老執事耳中。這一日，顧陽正準備離開時，老執事罕見地主動叫住了他。
“小子，你叫顧七？”老執事依舊眯著眼，聲音沙啞。
“是，執事。”顧陽停下腳步。
“丙字二十一至三十號房，是你負責清理的？”
“是的。”
老執事睜開渾濁的雙眼，打量了顧陽一番，那目光似乎不像表麵看起來那麼昏聵：“地火基座，是你調理的？”
顧陽心中微凜，麵上卻不動聲色：“弟子隻是按照冊子上的方法，做了些基礎的維護。”
“基礎的維護？”老執事嗤笑一聲，聲音如同破風箱，“那幾個節點的疏通和符文微調，冊子上可沒寫。小子，有點意思。”
顧陽沉默不語，沒有承認，也沒有否認。
老執事盯著他看了半晌，忽然從懷裡摸索出一塊顏色更深沉些的玉牌，拋給顧陽：“丙字十七號房，地火口有點問題，尋常弟子調理不好，一直空著。以後那間房歸你專用，算是你幫忙維護其他丹房的報酬。沒事彆來煩我。”
說完，他重新閉上眼睛，不再理會顧陽。
顧陽接過玉牌，入手溫潤，上麵刻著一個“丙十七”。他心中一動，這算是意外之喜了。一間專用的地火可能有些“特殊”的丹房，正合他意。