他踉蹌著後退一步，後背重重撞在石亭的柱子上，發出沉悶的響聲。
“你……”
蘇信的喉嚨發緊，聲音裡帶著難以置信的震驚，更多的卻是一種精心布局被徹底看穿的挫敗，像被抽走了筋骨般，連站姿都晃了晃，“你何時發現的？”
“從你率東齊軍支援我軍開始。”
龍弈的聲音平靜無波，像深潭裡的水，“蕭衍向來視南陽為肥肉，生性吝嗇多疑，怎會平白無故派三萬精兵馳援？你帶來的東齊軍裝備精良得過分，軍紀嚴明得像把上了膛的刀，越是表現得滴水不漏，越像精心打磨的麵具，反而讓我生了疑。”
他走到蘇信麵前，語氣裡多了幾分懇切，少了些對峙的鋒芒：“蘇指揮使，你才智過人，用兵如神，為何要輔佐蕭衍那樣的君主？他心胸狹隘，鳥儘弓藏是他的信條，你為他賣命，今日能利用你奪南陽，明日就能為了穩固權勢除掉你，遲早會落得兔死狗烹的下場。”
蘇信的嘴唇翕動著，卻像被什麼堵住了喉嚨，一個字也說不出來。秋風吹亂了他的發絲，露出額角那道淺疤——像條蟄伏的蜈蚣，藏著他不願示人的軟肋，那是當年為了護著年幼的妹妹，被惡霸用石頭砸出的傷。
“我知道你為何不肯背叛。”
龍弈的聲音放輕了，像怕驚擾了什麼，“你與妹妹蘇雅自幼相依為命，是蕭衍當年給了你們一口飯吃，讓你們兄妹得以活命，對嗎？”
蘇信猛地抬頭，瞳孔驟縮，眼裡的震驚幾乎要溢出來，像被驚雷劈中：“你……你連這個都知道？”
“我派人查過。”
龍弈坦然頷首，目光坦誠，“你妹妹蘇雅如今在東齊的醫館學醫，性子溫婉，和你那天與我喝茶閒談中描述的一樣。可你有沒有想過，蕭衍留著她，從來不是念舊情，不過是把她當成拴住你的繩索，讓你不敢有二心罷了。”
他望著崖下翻湧的雲海，聲音裡帶著對未來的向往：“護民軍雖弱，卻心懷天下。我們打仗，不是為了爭奪地盤稱王稱霸，而是為了讓這亂世裡的百姓能過上安穩日子——讓田裡有莊稼，屋裡有炊煙，讓孩子們不必像你當年那樣，為了一塊窩頭就拚儘全力，為了活命而顛沛流離。”
石亭的銅鈴又響了起來，清越的聲音在風裡蕩開，仿佛能穿透雲層。
龍弈轉過身，目光灼灼地看著蘇信，那眼神裡有理想，有信任，更有並肩前行的期許：“留下來吧。和我們一起，為這亂世尋一條出路。將來天下太平了，你可以帶著蘇雅，去博望城種滿桃花，去鷹嘴崖看日出，給她尋個好人家，再也不必過這種提心吊膽、看人臉色的日子。”
蘇信的喉結滾了又滾，有濕熱的東西在眼眶裡打著轉。他想起妹妹上次來信，字跡娟秀，隻說“哥，保重身體，不必掛心”，字裡行間都是小心翼翼的擔憂；想起蕭衍看他的眼神，總像在看一件隨時可以丟棄的工具，從未有過半分信任；想起這些日子在燕回山，看到護民軍的士兵們雖然大多衣衫破舊，卻個個眼裡有光，訓練時喊的號子都帶著股不服輸的勁，待人更是熱忱善良。
風卷起他的青衫，這一次，不再像破碎的旗幟。
“我……”他張了張嘴，聲音像被砂紙磨過，帶著濃重的哽咽，“我若歸順，東齊那邊……雅兒她……”話未說完，喉間已被堵住，眼底的掙紮像被風攪亂的水麵。
“你妹妹，我會親自派人接來燕回山。”
龍弈打斷他，語氣斬釘截鐵，帶著不容置疑的篤定，“派去的都是我最信得過的親衛，定會護她周全。至於蕭衍，他若敢來犯，我龍弈定當奉陪到底，讓他知道燕回山的骨頭有多硬！”
蘇信深吸一口氣，胸口劇烈起伏著，仿佛做了此生最艱難的決定。他在龍弈麵前鄭重抱拳行禮，青衫鋪在冰冷的石階上，衣料摩擦的聲響裡，卻仿佛帶著滾燙的溫度，燙得人眼眶發熱：“蘇信，願歸順龍統領，從今往後，任憑差遣，赴湯蹈火，在所不辭！”
龍弈連忙扶起他。
積壓在心頭多日的煩憂終於如晨霧般散去，龍弈望著崖下漸漸平靜的東齊軍營，士兵們已收起了兵刃，晨光正一點點驅散霧靄，忽然覺得這秋晨的風都帶著清甜的氣息，混著草木的清香，格外沁人心脾。
“走，”
他拍了拍蘇信的肩，力道裡帶著兄弟般的熟稔，“我帶你去見項將軍和趙伯父，他們早就盼著能和你痛飲一杯。從今往後，咱們就是一家人了，不必再分什麼護民軍、東齊軍。”
蘇信點了點頭，跟著龍弈走下望夫崖。石階上的露水打濕了鞋履，卻沒覺得涼。青衫在風中飄動，衣擺舒展如流雲，不再是之前的緊繃拘謹，而是多了幾分釋然的輕快。崖邊的銅鈴依舊在響，清越的聲音順著風傳遍了整個燕回山，叮叮當當。
風拂過兩人的衣襟，將他們的腳步聲、笑聲，都融進了燕回山的豔陽裡。
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