夏至的日頭毒得像淬了火，博望城的青石板被曬得能烙熟餅。龍弈站在糧倉新砌的青石牆前，指尖劃過磚縫裡嵌著的銅釘——這是阿婷想出的法子，用銅釘加固石縫，防鼠又防盜。牆角的陰影裡，趙徹正擦拭著他的牛角弓，弓弦上的蠟油在陽光下泛著琥珀光。
“蕭衍的先鋒離落馬坡隻剩五十裡了。”老將軍的指腹蹭過箭簇，那裡淬了新製的毒藥，是蘇雅用曼陀羅花熬的，“探馬說，這次他帶了十門紅衣大炮，炮口都對著咱們的糧倉。”
龍弈往手心啐了口唾沫，用力將最後一根銅釘砸進石縫。“讓他轟。”他拍了拍手上的灰，玄色袖口沾著的磚末簌簌落下，“這糧倉的地基是用糯米汁混著石灰澆的，彆說紅衣大炮，就是雷擊也未必能塌。”
話音未落，項雲的鐵槍忽然從糧倉後巷探出來，槍纓掃過牆角的野草。老人的臉沉得像塊烏雲，袍角沾著的泥漿還在往下滴：“龍弈！你給我說清楚，為什麼發給南楚舊部的糧草裡，摻了一半的沙土！”
趙勇的鐵槍幾乎同時從另一側巷口出現，槍杆在地上拖出火星。“項老頭你彆血口噴人！”老人的銀須氣得直顫，“我趙勇的人分發糧草時，顆顆都是飽滿的粟米，誰看見摻沙土了？”
兩個老頭的槍尖在巷口撞出脆響，火星濺在龍弈的靴尖上。他忽然注意到項雲身後的親兵腰間，彆著塊東齊軍特有的腰牌，邊緣還刻著個“蕭”字。喉結忍不住滾動了一下，他伸手按住兩人的槍杆：“項老將軍，可否借你的親兵一用？”
項雲愣了愣，剛要說話，那親兵忽然拔刀刺向龍弈。刀鋒離他咽喉隻剩寸許時，趙徹的箭到了，箭羽穿透親兵的手腕，將刀釘在糧倉的門板上。血珠順著門板的紋路往下淌，在“五穀豐登”的匾額上暈開小小的紅痕。
“說！誰讓你乾的！”趙勇的鐵槍抵住親兵的咽喉，銀須幾乎要戳到對方臉上。
親兵疼得渾身發抖，卻咬著牙不肯開口。蘇雅忽然從藥箱裡掏出根銀針，輕輕紮在他的虎口：“這是我哥留下的法子，能讓人說真話。”她的指尖很穩，銀針沒入的深度分毫不差。
“是……是蕭衍的細作！”親兵的眼神忽然渙散，嘴裡的話像斷了線的珠子，“他說隻要攪得你們內訌，就……就放我妻兒回南楚……”
巷子裡的風忽然靜了。項雲的鐵槍“哐當”掉在地上，老人望著那親兵腰間的腰牌，忽然用槍杆狠狠砸了自己的大腿：“老糊塗！老糊塗啊！”
龍弈彎腰撿起那枚腰牌，指腹摩挲著上麵的“蕭”字。“不怪你。”他將腰牌揣進懷裡，掌心的溫度燙得金屬發顫，“蕭衍這招釜底抽薪，就是想讓咱們自亂陣腳。”
暮色降臨時，糧倉的陰影被拉得老長。龍弈正在中軍帳清點糧草，忽然聽見帳外傳來阿婷的驚呼。衝出去時，正看見幾個士兵抬著個擔架，上麵躺著個渾身是血的人——是之前派去東齊策反蕭衍部將的密探。
“他……他帶回了蕭策的信物。”阿婷的帕子捂在密探的胸口，血漬很快漫透了素色的布料，“說願意裡應外合，今夜三更打開東齊軍營的西門。”
密探艱難地從懷裡掏出塊玉佩，龍紋在燭火下流轉著暗光。“蕭策……恨兄長獨攬大權……隻要咱們……拿下蕭衍……他願……歸順……”話沒說完，頭便歪向一邊。
趙勇的鐵槍往地上一頓：“這等好事！咱們今夜就去端了蕭衍的老巢！”
龍弈摩挲著那枚玉佩，忽然注意到玉佩的缺口處，刻著個極小的“衍”字。他將玉佩往燭火邊湊了湊，見缺口處的斷痕很新，像是故意砸出來的。“不對勁。”他忽然站起身，玄色披風掃過案上的燭台，“蕭策若是真心歸順，絕不會用這麼張揚的玉佩當信物。”
項雲的鐵槍在帳外敲出輕響：“統領是說……這是個圈套？”老人的聲音帶著後怕，“方才我清點糧草，發現少了三車火藥，怕是被細作偷了。”
龍弈還沒答話，帳外忽然響起震天的炮聲。趙徹的弓從黑暗裡飛進來，正插在輿圖上的東齊軍營位置：“統領！東齊軍殺過來了！他們的大炮正對著咱們的中軍帳！”
夜色裡的博望城像被打翻的火盆。龍弈帶著眾人往城西的古戰場撤退，那裡有座廢棄的漢時堡壘，據說當年韓信曾在那裡打過勝仗。阿婷的裙角被炮火掀起的碎石劃破，卻始終緊緊攥著龍弈的披風，指節因用力而發白。
“快進堡壘！”趙勇的鐵槍挑開墜落的斷梁，銀須上沾著火星，“這堡壘的石門厚得很，炮彈轟不開！”
眾人剛衝進堡壘，身後的石門忽然“哐當”關上。龍弈轉身時，看見門閂上刻著複雜的花紋，像是某種機關的鎖扣。“不好！”他忽然意識到什麼，“這不是蕭策的圈套，是蕭衍早就挖好的陷阱！”
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炮聲在堡壘外漸漸平息，取而代之的是蕭衍的狂笑：“龍弈小兒！你以為這堡壘是避難所？告訴你，這下麵埋著十車火藥，隻要本王一聲令下，就讓你粉身碎骨！”
堡壘裡的空氣瞬間凝固。項雲的鐵槍拄在地上，槍杆微微發顫：“那……那怎麼辦？咱們總不能坐以待斃！”
淩豐的銀槍在石牆上劃出火星，少年忽然指向牆角的一個老獵戶：“張老伯！您不是說這堡壘是您祖上守的嗎？有沒有彆的出口？”
那獵戶被炮火驚得縮在角落，手裡還攥著把生鏽的柴刀。聽見淩豐問話，忽然哆哆嗦嗦地指向石壁上的一幅壁畫：“那……那畫後麵有個暗道，隻是……要轉動壁畫上的機關……”
眾人的目光齊刷刷投向壁畫。畫上是韓信點兵的場景，士兵的鎧甲上刻著奇怪的符號。蘇雅忽然驚呼一聲，從懷裡掏出蘇信的劄記：“我哥抄過類似的符號！這是漢代的天乾地支鎖！”
龍弈的指尖在壁畫上輕輕劃過，那些符號在燭火下漸漸清晰。“子、醜、寅、卯……”他忽然發力轉動壁畫上的一個士兵雕像，石壁頓時發出“哢噠”的輕響，“是按方位來的！”
隨著最後一個雕像歸位，壁畫緩緩移開，露出個僅容一人通過的暗道。趙勇剛要率先進去，外麵忽然傳來導火索燃燒的“滋滋”聲。
“快！”龍弈將阿婷推進暗道，又把蘇雅和淩豐推了進去，“項老將軍，您斷後！”
項雲的鐵槍在石地上頓出悶響：“統領先走！老臣這身骨頭，還能擋一陣子！”
就在這時，那老獵戶忽然尖叫著撲向石壁，手裡的柴刀砍在一個凸起的石筍上。奇跡發生了——石筍被砍斷的瞬間，堡壘外傳來驚天動地的爆炸聲，但堡壘內部卻安然無恙。
“是……是泄力孔！”老獵戶癱坐在地上，指著石筍的斷口，“我爺爺說過，這堡壘有泄力孔，能把爆炸的力道引到地下……”
硝煙散儘時，龍弈站在堡壘的廢墟上，望著東齊軍潰敗的背影。蕭衍的紅衣大炮還在燃燒，像堆燒紅的廢鐵。趙勇的鐵槍挑著麵東齊軍旗，銀須在晨風中舒展：“他娘的，這老祖宗留下的東西，還真管用！”
項雲走到龍弈身邊，鐵槍上的煙漬還沒擦去。“統領，”老人的聲音有些沙啞，“是老夫之前糊塗，以後……南楚舊部任憑你調遣。”
龍弈笑著拍了拍他的肩膀，目光望向東方泛起的魚肚白。他忽然明白，戰爭從來不是靠兵器取勝，而是靠人心。那些曾經的矛盾、猜忌，在生死關頭都化作了同仇敵愾的勇氣。
阿婷遞來塊烤餅，上麵還留著她的牙印。“餓了吧？”她的指尖輕輕拂過他臉上的煙灰，“這餅是用石洞裡剩下的粟米做的，有點硬，將就著吃。”
龍弈咬了口餅，粗糙的口感裡藏著淡淡的甜。他望著遠處漸漸亮起的天光，知道前路依然漫長，但隻要身邊這些人還在，就沒有跨不過的坎。
堡壘的斷壁上，那幅韓信點兵的壁畫還依稀可見。陽光穿過破壁，在畫上投下斑駁的光影，像在訴說著一場跨越千年的默契。
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