處暑的風卷著桂花香掠過博望城，城牆上的箭垛間，新掛的燈籠在暮色裡晃出暖黃的光暈。龍弈站在西城門的望樓裡，指尖劃過輿圖上的“野狼穀”，那裡的山勢像隻蟄伏的猛獸，穀口的巨石上刻著模糊的“秦”字，是前朝秦軍駐守時留下的。阿婷新縫的箭囊掛在腰間，鹿皮的囊身泛著柔和的光，姑娘在夾層裡繡了層細布，說是能防止箭杆受潮。
“王翦的糧草隊進了野狼穀。”趙徹的弓搭在欄杆上，弓弦纏著新換的牛筋，他正用絨布擦拭箭簇，“探馬說穀裡有秦軍的舊營，他們打算在那裡休整三日，再繞到城南。”
龍弈望著穀口方向的炊煙，那煙色偏黑，混著硫磺燃燒的氣味。昨夜糧倉又少了六袋麥種，庫房的青石地上有幾道淺痕，像是被硬物拖拽過，痕邊的塵土裡摻著些銀白色的粉末——那是軍械坊淬火時用的錫屑。“讓項老將軍的人把軍械坊的錫料入冊。”他忽然對親衛說，聲音被風卷得有些散，“每塊錫錠都要刻上編號，早晚各清點一次。”
中軍帳的燭火在夜風中搖曳，項雲的鐵槍挑著件染血的軍服闖進來。老人的銀須上沾著草葉，槍纓的紅綢被夜露浸得發沉：“龍統領看看這個！”他將軍服摔在案上，胸口的破洞邊緣凝著黑血，“南楚舊部的哨兵在野狼穀外圍發現的，上麵的槍眼是趙將軍部下特有的三棱槍頭戳的！”
趙勇的鐵槍幾乎同時撞開帳門，老人的靴底帶進來的穀糠撒在地上，與案上的錫屑混在一處：“項老頭休要栽贓！”他從懷裡掏出塊折斷的槍頭，重重拍在案上，“這是在穀口撿到的，上麵的雲紋是東齊工匠的手法，分明是他們仿造的趙字槍頭！”
龍弈的指尖撫過那件軍服的破洞，黑血在指尖凝成硬塊，湊近了聞，有淡淡的杏仁味——那是東齊軍常用的毒箭塗層。他忽然想起趙徹說的秦軍舊營，傳聞那裡的軍械庫還藏著前朝的毒箭。“這血不是新鮮的。”他用指甲刮下一點血漬，在燭火下撚開，“凝固的時間超過六個時辰，是有人故意放在穀裡的。”
帳外忽然傳來蘇雅的驚呼，銀鈴般的聲音裹著夜風撞進帳來。眾人衝出去時，正看見淩豐的銀槍挑著個黑影從藥庫後牆躍出，槍尖的寒光映著黑影腰間的令牌，那令牌比製式的寬了半分，背麵刻著的“楚”字筆畫歪斜，是東齊人慣用的隸書筆法。
“他往藥缸裡投東西！”蘇雅抱著藥箱站在月光裡，裙角的藥漬泛著藍紫的光，“我剛配好的金瘡藥，全被他毀了！”
黑影被按在地上時，懷裡的瓷瓶摔得粉碎，流出的液體在月光下泛著油光。“是王翦的人逼我的！”他忽然哭喊起來，額頭在青磚上磕出悶響，“他們說隻要弄壞你們的金瘡藥，再嫁禍給趙將軍的人，就讓我女兒去秦地學醫……”
龍弈的目光落在碎瓷片旁的錫箔上，那錫箔的邊緣有整齊的齒痕，與軍械坊的錫錠切口一致。他忽然想起項雲令牌上的雲紋，那紋路裡藏著的細小凹槽，正是南楚工匠特有的鏨刻手法。“把錫料賬冊拿來。”他對軍需官說，聲音平靜得像潭深水。
賬冊翻開時，燭火在“八月初六”那頁跳了跳。上麵記載著領走十斤錫料的人，署名是項雲的遠房侄子，可項雲的侄子去年就戰死了。“這字跡模仿得很像。”項雲的鐵槍在賬冊上輕輕一點，老人的銀須微微顫抖，“但我南楚的賬冊要用朱砂畫押，這上麵蓋的是胭脂印泥。”
龍弈忽然笑了，指尖在“野狼穀”三個字上畫了個圈：“王翦想借咱們的手清理南楚舊部，咱們就順水推舟。”他轉向趙勇，“明日讓你的人去野狼穀劫糧，故意讓秦軍的斥候看見。”
子夜的露水打濕了校場的青石板，龍弈站在軍械坊的地窖前，望著項雲指揮士兵搬運錫料。老人的鐵槍在黑暗中劃出低低的弧線，銀須上的水珠滴在錫錠上，發出細碎的響：“統領真要讓趙將軍去當誘餌？”
“穀裡的舊營有秦軍的機關。”龍弈的手按在窖門的銅環上，那銅環上的饕餮紋與趙徹箭囊上的如出一轍，“我讓趙徹在穀外的老槐樹上係了紅燈籠，看見燈籠搖晃，就帶兵抄後路。”
次日清晨的野狼穀，趙勇的鐵槍果然如預期般挑著秦軍的軍旗衝在最前。穀兩側的山頭上，王翦的伏兵忽然湧出，滾石如雷般砸下，將趙勇的隊伍困在穀中。“龍弈果然中計了！”王翦的笑聲在穀裡回蕩，他揮手下令，“放箭！”
就在此時，項雲的鐵槍忽然從秦軍舊營的廢墟裡探出來，槍尖挑著個火把，在晨霧裡劃出明亮的弧線。隨著老人一聲暴喝，南楚舊部的士兵紛紛從藏身的地窖裡躍出，將秦軍的機關按鈕砸得粉碎——那些按鈕，正是用軍械坊失竊的錫料鑄造的。
“怎麼可能！”王翦的驚呼聲被滾石的轟鳴淹沒，他望著從穀後殺來的趙徹，忽然明白自己中了計。
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龍弈站在穀口的巨石上，看著秦軍在夾擊下潰散。淩豐的銀槍挑著秦軍的令旗，槍尖的寒光映著朝陽；蘇雅的藥箱放在舊營的石桌上，姑娘正用新配的金瘡藥給傷員包紮；趙勇的鐵槍斜倚在崖邊，銀須在風裡飄得像團雪。
戰鬥結束時，桂花香漫遍了整個山穀。龍弈坐在秦軍舊營的石凳上，看著項雲和趙勇分食一塊麥餅，老人的鐵槍偶爾碰到一起，發出清脆的響。“以後軍械坊的鑰匙，”他忽然開口，目光掠過穀口的“秦”字，“由兩位將軍各派一人共同掌管。”
項雲的鐵槍在地上頓出悶響，老人的銀須在陽光下泛著金紅：“統領說得是。”
趙勇也點了點頭，將半塊麥餅遞給項雲：“之前是老夫急躁了。”
龍弈笑了笑，摸了摸腰間的箭囊。阿婷繡的細布果然管用，裡麵的箭杆乾爽依舊。他知道，統一天下的路還很長，但隻要人心像這處暑的風般澄澈，再險的山穀也能走出坦途。
暮色漫過野狼穀時，士兵們在舊營的空地上架起篝火。南楚舊部的士兵教趙勇的親兵辨認草藥，趙勇的親兵則演示如何用三棱槍頭開鎖。項雲正在擦拭繳獲的秦軍令牌，趙徹的弓靠在旁邊的石磨上，箭囊裡的羽箭在火光中閃著溫柔的光。
龍弈望著跳動的火焰，忽然明白，戰爭的勝負從來不是靠武器的鋒利，而是靠人心的相通。當不同地域、不同背景的人真正懂得彼此，這天下，才能真正迎來安寧。
月光爬上穀口的巨石時，龍弈的手輕輕按在腰間的箭囊上。鹿皮的囊身帶著阿婷的溫度，也藏著無數人的期盼。他知道，前路縱有千難萬險，隻要身邊這些人還在，就沒有越不過的穀。
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