晨霧裹著醫糧隊的藥香與穀香,漫到藥材箱旁時,龍弈指尖正捏著株甘草——根莖發癟,斷麵無光澤,與阿婷父親《醫糧護送秘錄》裡“邊境醫糧需‘三年生甘草,斷麵泛金’”的記載相悖,藥材箱底還墊著層劣質草藥摻有微毒的“假柴胡”),箱蓋的“核驗封條”邊緣發卷,是被人拆開重貼的,膠痕還泛著濕意。
“這藥材被動過手腳。”阿婷湊過來,指尖刮過封條的膠痕,在晨光裡撚了撚,泛出淺白——是易脫膠的魚鰾膠,“我爹說醫糧箱封條用的鬆香膠,遇水不脫,這膠一撚就碎,而且……”
話沒說完,蘇雅的藥箱“嗒”地砸在醫糧車板上。她用銀簪挑過假柴胡的葉片,湊近晨霧裡的微光,葉片瞬間顯出淡紅印記:“是摻了‘苦楝子’的微毒草藥!村民煮藥時要是和真柴胡混用,會頭暈惡心,蕭衍再……”
“再讓扮成村落長老的人傳‘護民軍故意送毒藥材,想讓村民聽話’的假訊。”項雲的鐵槍往藥材箱上一戳,震得草藥簌簌落下,老將軍拽過個穿長老服飾的人,“這人懷裡藏著東齊禁衛的銅符——他根本不是村落長老。”
話音剛落,醫糧隊後方突然傳來喧嘩。趙徹的弓弩營扶著個捂著頭的村民衝進來,村民手裡攥著半碗沒喝完的藥汁,藥碗旁放著株假柴胡:“村裡……村裡喝了藥的人都頭暈!有人喊‘護民軍給的藥材是毒草,北境人也幫著騙我們’,喊的人穿村民服,卻在跑時露了禁衛甲片,還說‘龍弈連村民都害,根本不是來救我們的’!”
趙勇扛著鐵槍從糧車旁趕來,槍尖還沾著穀糠:“淩豐,你帶兩百人去穩住村民!我守藥材箱,彆讓蕭衍的人趁亂換藥!”
淩豐的銀槍剛要出鞘,卻被龍弈按住。他目光掃過那“長老”的手——長老雖握著藥杵,指節卻有禁衛握刀的厚繭,不是長老常年搗藥磨出的薄繭:“你分藥材時,總往村外的樹林瞥,是禁衛盯埋伏點的習慣,不是長老的分藥姿態。”
“長老”臉色驟變,突然往村頭的糧囤撲去,懷裡的火折子剛要碰到糧囤的草席蕭衍計劃燒糧,斷村民口糧),就被龍弈的鐵槍挑飛。槍尖抵住他咽喉時,“長老”懷裡掉出塊銅符,正麵是“長老”,反麵刻著“蕭”字:“我……我孫子被蕭衍抓了!他說隻要我傳假訊,就放我孫子!可他剛才還……還把真藥材換成毒草,好讓村民恨護民軍!”
醫糧隊入口的號角聲突然變調。歸降的秦軍殘部首領帶著個兵卒衝進來,兵卒手裡攥著本藥材清單,清單上的“救命柴胡”旁被劃了叉,寫著“無貨,用替代品”:“營裡混了蕭衍的臥底!偷改了清單,現在村民都……都以為我們故意不給真藥材,有的已經把藥箱掀了,說‘不如餓死,也不喝毒草湯’!”
龍弈的鐵槍往醫糧隊地圖上的“村後秘道”一戳,指腹按在阿婷父親標注的“藥材核驗點”:“蕭衍想讓毒藥材、假清單引村民反我們,再趁亂燒糧囤,斷村民活路,最後說‘護民軍無德,連村民都棄’,等我們失去後方支持,他再聯合反北境勢力攻城——他算準了醫糧隊是同盟的‘民心根基’,毀了根基,同盟就沒了後盾。”
“老東西帶三百人去村後秘道!盯著有沒有蕭衍的人補刀!”項雲的鐵槍往地上一頓,震得清單紙響,“趙徹,你帶弓弩營去藥材核驗點,跟歸降弟兄說,讓他們和北境人、村民一起驗藥材——真藥假藥,一起辨才可信!”
“我和蘇雅去給村民診脈。”淩豐翻身上馬,銀槍映著晨光掃過蘇雅的藥箱,“你帶解毒藥劑,跟村民說,讓他們親自看我們煮真藥——同盟的心意,該自己驗才紮實!”
阿婷突然攥住龍弈的手腕,將父親的《醫糧護送秘錄》塞進他掌心,指尖帶著微涼:“我爹的秘記裡寫了‘真藥材辨偽法’,真柴胡的莖上有‘三道棱’,假的沒有,還能……”她指了指醫糧車的夾層,“那裡藏著真清單和備用真藥材,是我爹當年防換藥留的,上麵‘救命柴胡’寫著‘足量’,能戳破假清單的謊言。”
日頭爬到村頭的老槐樹上時,龍弈已在村裡布好了局。他和阿婷站在核驗點旁,手裡攥著真清單;糧囤的暗格裡,藏著“長老”的孫子和幾個村民,手裡攥著捆人的麻繩;項雲則帶著歸降的秦軍在村後秘道旁,故意給臥底留了“換藥的機會”。
午時的日頭正烈,村民圍著核驗點看驗藥時,蕭衍的聲音從村外的樹林傳來,帶著得意的笑:“龍弈!村民都恨你了吧?我的人馬上就到,這糧囤……”
話沒說完,龍弈突然將真藥材倒在核驗點的布上。阿婷同時用解毒藥劑給頭暈的村民喂下,村民很快清醒,蘇雅再煮好真柴胡湯,遞到村民手裡:“這才是真藥材!喝了不頭暈,蕭衍換的是毒草,還改了清單!”
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“不可能!你怎麼有真藥材?”蕭衍的聲音變了調。
“我爹護了十年醫糧隊,真藥材你偷不走。”阿婷舉起《醫糧護送秘錄》,陽光照在書頁上,“你換的毒草,一驗莖棱就露餡,騙不了會認藥的村民!”
就在這時,糧囤的暗格突然傳來動靜。“長老”的孫子帶著村民衝出來,捆住了剛從秘道鑽進來的禁衛:“蕭衍!你騙我爺爺傳假訊,還抓我要挾他!我們村民信護民軍,信北境人,絕不讓你毀了我們的活路!”
藥材核驗點方向也傳來歡呼。歸降的秦軍押著臥底過來,臥底手裡的假藥材早被掉包:“蕭衍的人全被抓了!我們和北境人、村民一起查了所有藥箱,隻有被他換的是毒草,其他的都是真藥材——弟兄們早看出來是嫁禍!”
蕭衍轉身想逃,卻被從樹林躍下的淩豐攔住。蘇雅跟在後麵,手裡舉著碗解毒藥劑:“你摻的苦楝子毒,我早配了解藥。”她將藥劑遞給“長老”,“你孫子沒受傷,村民幫我們把他從蕭衍的人手裡救出來了。”
“長老”接過藥劑,紅著眼眶跪在核驗點旁:“多謝龍統領!多謝北境的弟兄!我再也不幫蕭衍騙人了!以後這醫糧隊來,我們村民拚了命也會護著,絕不讓壞人毀了我們的希望!”
暮色漫進村落時,龍弈站在老槐樹下。村民、北境人和歸降秦軍一起整理藥材,有的補藥箱封條,有的按真清單分糧食;蘇雅在給最後幾個頭暈的村民喂藥,淩豐則幫著將真清單貼在村頭的公告板上。
阿婷靠在老槐樹上,手裡翻著父親的《醫糧護送秘錄》,突然抬頭衝龍弈笑:“我爹說,醫糧隊送的不是藥和糧,是人心的活路。”龍弈接過她遞來的一株真柴胡,指尖撫過莖上的三道棱,藥香裹著晚風,漫過整個村落。
“以前我總想著怎麼幫同盟護民心、拆陰謀,”龍弈的聲音輕得像風拂樹葉,“現在才明白,真正的統一天下,不是靠我守住多少民心,是讓每個村民、每個士兵,都能在危難裡看清彼此的真心——藥同心,糧同路,才是真天下。”
風穿過村落的街巷,帶著藥香與穀香。龍弈的鐵槍斜倚在老槐樹下,槍尖的寒芒不再隻有冷意,還映著村民分糧的笑臉、歸降秦軍整理藥箱的認真,以及阿婷遞來的一塊熱餅——餅裡夾了點村裡新收的芝麻,剛好襯出藥香的清醇。
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