冬雪壓得製篞營的竹篞彎了腰，龍弈剛將九孔竹篞貼在唇邊，還沒吹氣，篞管突然“哢”地裂成兩截——斷口處的鉛粒混著雪粒，在掌心硌得生疼。按阿婷父親《製篞秘錄》，祭冬篞需用三年暖竹經“三煮三烘”，摻鉛必裂，可眼前這篞的斷口，竟留著刻意打磨的痕跡，像是怕人看不出鉛粒。更怪的是，篞哨裡的棉絮裹著張極小的字條，寫著“巫閣有炸，亥時引爆”，字跡是東齊奸細慣用的“豎尾帶鉤”，卻在“炸”字少寫了點，像是故意漏的破綻。
“送篞的篞巫還沒回，倒先來了個‘報信的’。”阿婷抱著《篞巫典儀》進來，書頁上的雪粒化在“血祭共鳴”的段落旁——部落祭冬需用巫女指尖血塗篞管，遇真篞會顯赤紋，遇假篞則顯黑紋。她突然指向營角的竹堆，那裡藏著個穿東齊兵服的少女，正往暖篾膠罐裡撒東西：“你是誰？為什麼往暖篾膠裡加東西？”
少女猛地轉身，腰間掉出塊部落巫女的銀飾：“我是部落巫女阿月！東齊兵抓了我娘，逼我在暖篾膠裡加‘融膠粉’，說亥時一到膠就失效，讓你們修不好篞！”她突然跪在地，銀飾磕在雪地上：“他們還說，假巫會在部落散布‘巫脈斷’的謠言，讓你們分兵去攔，好趁機炸巫閣！”
蘇雅突然按住龍弈要拿暖篾膠的手，銀簪挑過罐裡的粉末，在火折子下烤了烤——粉末竟變成綠色，“這不是融膠粉，是‘顯紋粉’，遇血會讓假篞顯真紋！”她再看少女的手，指尖沒有巫女該有的血祭薄繭，反而有握刀的硬繭，“你根本不是巫女，東齊兵讓你故意暴露，好讓我們信‘巫閣有炸’的假消息，其實……”
話沒說完，營外傳來哭喊聲。趙徹押著穿黑巫袍的假巫進來，假巫手裡的舊篞沾著血，篞尾的“脈紋”竟是畫的：“是東齊兵逼我用雞血塗篞，讓部落人以為巫脈真斷了！他們還說，真篞巫被綁在暖篾竹林，不是巫閣！”她突然指向阿月，“我見過她！她是東齊禁衛的細作，專門負責傳假消息！”
阿月臉色驟變，伸手往腰間摸刀，項雲的鐵槍快如閃電，槍尖挑飛她的刀：“暖篾竹林的方向，根本沒有路，怎麼藏人？你們故意說反位置，是想讓我們去巫閣送死！”老將軍的鐵槍往竹堆後一戳，挑出個藏在雪地裡的陶罐，裡麵裝著真融膠粉，罐底刻著東齊的“蕭”字，“你們想讓我們用加了顯紋粉的暖篾膠修篞，讓假篞顯真紋，等祭祀時膠失效篞裂，再嫁禍北境！”
阿婷突然翻到《篞巫典儀》的“血祭共鳴”頁，上麵寫著“真篞遇巫女血顯赤紋，遇融膠粉則顯黑紋”：“是真篞巫！她肯定在暖篾膠裡加了顯紋粉，還故意讓假巫知道竹林的位置，就是想讓我們發現破綻！”她抓起塊暖篾膠，往阿月的指尖按去——膠上竟顯露出黑紋，“你手上有融膠粉！東齊兵讓你在我們修篞時偷偷撒粉，讓膠失效！”
龍弈突然笑了，拿起裂篞往火上烤了烤——斷口的鉛粒竟掉了下來，露出裡麵的暖竹，“這篞是真的！東齊兵隻是在外麵裹了層鉛，故意讓它裂，好讓我們以為是假篞！”他轉向項雲，“老將軍帶百人去暖篾竹林，假裝信假消息，引東齊兵出來；淩豐，你跟我去巫閣，真篞巫肯定在那；阿婷，你和蘇雅用真暖篾膠修篞，塗上加了顯紋粉的血，讓部落人看到真紋！”
亥時將至，暖篾竹林裡果然傳來爆炸聲——是項雲的人故意引爆了東齊兵藏的炸藥，將他們一網打儘。而巫閣裡，龍弈和淩豐正解開綁在梁上的真篞巫，她懷裡的真帛書沾著雪，遇血顯露出連貫的赤紋：“東齊兵想讓你們分兵，好趁機燒部落的糧囤，不是炸巫閣！”
祭冬台上，阿婷拿著修好的真篞，往自己的指尖紮了下——篞管上顯露出鮮紅的赤紋，部落人紛紛驚呼。真篞巫及時趕到，舉起真帛書：“大家看！這才是真帛書，東齊兵想斷我們的巫脈，我們不能讓他們得逞！”她接過真篞，吹奏起來，清亮的篞聲傳遍祭冬台，部落人紛紛跪下，神色虔誠。
暮色漫進製篞營時，阿婷已製好二十支真篞，每支都用真暖篾膠修過，沾著巫女的血顯赤紋。蘇雅給假巫塗了止血藥膏，假巫握著真篞巫的手：“都怪我糊塗，差點幫東齊兵害了部落，以後我再也不被威脅了。”
龍弈坐在竹篞架旁，手裡拿著支真篞，輕輕吹奏。篞音悠揚，阿婷遞來杯暖篾茶：“我爹說過，好篞要經得住考驗，好的人心也要經得住試探。”龍弈接過茶，看著營裡忙碌的身影——北境兵和部落人一起收拾舊篞，真篞巫在教年輕人血祭儀式，連假巫都在幫忙挑選暖竹。
“以前總怕情報是假的，不好判斷，現在才懂，隻要順著破綻查，再精密的諜計也會露餡。”龍弈喝了口茶，暖意從喉嚨傳到心裡。風穿過製篞營，帶著竹香與茶香，遠處傳來部落人的歌聲，與篞的餘音交織在一起。淩豐走過來，手裡拿著從阿月身上搜出的東齊兵符：“蕭衍的人還會來嗎？”龍弈搖搖頭：“他們輸了，輸在不懂我們和部落的心是連在一起的。”
夜色漸深，製篞營的燈火亮了起來，像星星一樣散落在竹叢中。阿婷靠在龍弈身邊，輕聲說：“以後還會有更難的局嗎？”龍弈握住她的手：“會的，但隻要我們和部落一起，再難的局也能解開。”風又吹過，帶著篞的餘音，帶著冬天裡的溫暖，也帶著統一天下的希望。
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