危險總是不期而至。在一個需要徒手攀爬的險要處，腳下是深不見底的黑暗，隻聽得見穀底傳來的水流轟鳴。一匹馱著次要貨物的騾馬，大概是因為連日的疲憊和眼前的險境而受驚，蹄下一滑，發出一聲淒厲的嘶鳴，整個身體向懸崖外傾去！
“拉住它！”岩甩低吼一聲，聲音都變了調。
在最前麵的岩恩反應極快，猛地撲上前，死死拽住了那匹騾馬的韁繩，整個身體幾乎被帶得懸空！另外兩個馬夫也趕緊衝上去幫忙。一番驚心動魄的掙紮後，騾馬總算被合力拉了回來，癱在狹窄的岩道上瑟瑟發抖，但背上一個捆綁貨物的包裹，卻在掙紮中被尖銳的岩石邊緣割斷了繩索，直直地滾落下去，消失在下方陡坡濃密的灌木叢中，傳來一陣劈裡啪啦的聲響。
“媽的！真是越怕什麼越來什麼！”岩甩臉色鐵青，看著下方黑洞洞的陡坡，低聲咒罵。那包裹裡雖然不是最核心、價值最高的“貨”，但丟失了，回去對黑皮、對豹哥也不好交代，而且容易留下痕跡。
“頭人！我下去撿！”幾乎就在包裹滾落的下一秒，我沒有任何猶豫，立刻主動請纓，聲音裡帶著一種急於將功補過的急切和強裝出來的勇敢。這是一個絕佳的機會！下到陡坡之下，我將擁有短暫的、相對獨立的行動空間和時間，這是傳遞情報的黃金窗口！
岩甩猛地轉頭看向我，又看了看那陡峭得幾乎垂直、被黑暗和灌木籠罩的坡地，臉上露出明顯的猶豫。派誰下去都有風險，他自己或者岩恩下去固然更穩妥，但他們是隊伍的主心骨，不能輕易涉險。阿普阿木顯然也麵露懼色。而我這個“新人”在這種時候主動站出來，雖然冒險，卻正好可以測試我的膽量、忠誠和實際能力。
“下麵情況不明，很危險……”岩甩沉吟道，目光銳利地在我臉上掃視，似乎在衡量我的決心和價值。
“頭人！我不怕！是我沒看好馬，才出的岔子！我一定把東西找回來！”我挺起胸膛，臉上混合著自責、懇求和一種初生牛犢不怕虎的莽撞，完美契合“林野”此刻應該有的心理。
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岩甩又盯著我看了幾秒，終於重重地點了下頭，語氣嚴肅地叮囑：“好！你小子有點膽色！小心點，抓住那些粗藤，一步步下！找到包裹就立刻上來，千萬彆弄出太大動靜，也彆瞎看瞎摸！我們在上麵等你信號！”
“明白！頭人！”我心中狂喜，但臉上依舊是那副凝重而決絕的表情。我抓住岩壁上垂下來的、不知生長了多少年的老藤，試了試韌勁，然後開始小心翼翼地向下攀爬。心臟因為緊張、激動和對未知的恐懼而劇烈跳動，幾乎要撞破胸腔。坡壁濕滑，布滿了苔蘚，灌木的枝條不時刮擦著我的臉和手臂，火辣辣地疼。但我顧不得這些，全部精神都集中在腳下和尋找包裹上。
大概向下攀爬了十幾米，坡度稍緩，我聽到了那個卡在茂密灌木叢中的包裹發出的輕微摩擦聲。我循聲摸去，果然找到了那個灰撲撲的包裹。
就是現在！時機稍縱即逝！
我迅速彎腰，假裝檢查包裹是否破損，同時以極快的速度，用早已在行走途中偷偷磨得尖銳的一小塊燧石邊緣，在我身穿的、那件半舊迷彩服內側，一個極其隱蔽的、靠近腋下縫合處的布料邊緣上，用力而迅速地劃下了幾道短促、深淺不一的刻痕！
這不是複雜的摩斯電碼，而是出發前，楊建國與我約定的、一種極其簡單卻有效的緊急聯絡符號係統。這幾道刻痕，組合起來，代表著最核心的關鍵信息：【馬幫】、【古道大致方位）】、【岩甩頭人特征）】、【境外交接】、【疑似新通道】。我不敢刻太多，以免痕跡明顯被發現，也不敢涉及太具體的地點名稱我本身也不知道確切地名），隻傳遞方向和性質。
完成這個動作，整個過程不過兩三秒鐘，快得如同幻覺。我甚至能聽到自己血液衝上頭頂的嗡鳴聲。我深吸一口冰涼的、帶著泥土和植物清氣的空氣，強壓下幾乎要破膛而出的心跳，然後抱起那個略顯沉重的包裹，仰頭朝著上方隱約的光亮處壓低聲音喊道：“頭人！找到了！包裹沒事！”
上麵傳來岩甩如釋重負的聲音：“好！快上來！小心點！”
我再次抓住藤蔓，艱難地攀爬回岩道上。將包裹遞給上前來接應的岩恩時，我的手臂因為緊張和用力而微微顫抖。岩甩走上前，仔細看了看那個除了沾滿泥汙和草葉、但本身完好無損的包裹，又看了看我臉上被劃出的血痕和滿身的狼狽，那張一向古井無波的臉上，難得地露出了一絲算是溫和的表情，他點了點頭，甚至伸手拍了拍我的肩膀：“嗯，手腳利索，是塊跑山的料。沒受傷就好。”
我謙卑地低下頭，喘著粗氣：“應該的，頭人。”心中卻如釋重負，仿佛卸下了千斤重擔。第一步，最危險的一步，完成了！情報已經以物理方式“攜帶”在了身上。它就像一顆沉睡的種子，等待著被發現的時機。
返回猛卡鎮的路程，同樣充滿了艱辛和警惕，但我的心態已然發生了微妙的變化。我不再隻是一個被動潛伏、承受壓力的臥底，而是開始主動地、小心翼翼地玩起了這場關乎生死、也關乎使命的“雙重遊戲”。一方麵，我繼續完美地扮演著“林野”。回到那個彌漫著黴味和汗臭的藏匿點後，我向黑皮彙報了行程，當然是經過精心刪減和美化的版本，著重強調了路途的艱難、岩甩的謹慎和老道，以及遭遇暴雨的驚險。對於與警察遭遇一事，我則輕描淡寫，隻說是在一個山穀口遇到了邊防的例行巡查，對方看了看我們的山貨，登記了一下信息就放行了，並未深究，以此竭力淡化這件事可能帶來的負麵影響，安撫黑皮可能產生的疑慮。另一方麵，我內心那根天線始終高高豎起，時刻搜尋著下一個能將“種子”播撒出去的機會。
機會，總是青睞有準備的人，也往往隱藏在最日常的瑣碎之中。回到鎮子幾天後，一場突如其來的暴雨讓藏匿點的電路短路，電池耗儘。黑皮不耐煩地派我去鎮上唯一那家兼賣雜貨的郵局，購買一些新的電池、蠟燭，還有他指定的幾種香煙。
我知道，機會來了。這家郵局，是猛卡這個封閉小鎮上，為數不多的、能與外部世界產生微弱聯係的官方機構，也是最有可能存在某種監控或者與警方尤其是像岩溫那樣的邊防警官）存在潛在聯係的節點。這是我傳遞信息的絕佳地點，但無疑也是最危險的地點，任何一絲不自然的舉動，都可能被隱藏在暗處的眼睛捕捉到。
走進郵局，那股熟悉的、混合著灰塵、漿糊和陳舊木料的氣味撲麵而來。櫃台後麵，還是那個胖胖的、總是顯得睡眼惺忪的郵局工作人員，正拿著一份泛黃的報紙打著哈欠。我像任何一個普通的、替老大跑腿的小嘍囉一樣，低著頭，看著櫃台玻璃下壓著的商品價目表，用帶著口音的普通話，報出要購買的東西：“老板，要五節這個牌子的電池，三包蠟燭，還有……還有兩條‘紅河’煙。”
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付錢，找零。整個過程，我儘量讓自己顯得自然，但敏銳的感官讓我感覺到，櫃台後那個看似慵懶的工作人員，似乎用眼角的餘光，不著痕跡地瞥了我好幾眼。這可能是我的錯覺，也可能是一種基於職業本能的對陌生麵孔尤其是黑皮手下）的警惕。
就在我拿起裝好物品的塑料袋，轉身準備離開的瞬間，我“一不小心”，手肘碰到了櫃台邊緣，那兩條剛買的、用透明塑料膜包裹的香煙，“啪”地一聲掉在了地上。
“哎呀！”我低呼一聲，連忙彎腰去撿。這個動作如此自然，就像任何一個毛手毛腳的年輕人會犯的錯誤。在彎腰下去，身體自然形成一個視覺死角，擋住了櫃台方向大部分視線的寶貴一兩秒鐘裡，我的動作快如閃電！
我並沒有去撿那兩條煙，而是以極快的速度，將腋下那塊做了隱秘刻痕的迷彩服布料邊緣，在櫃台下方一個不起眼的、因為潮濕而帶有粗糙鏽跡的金屬支撐棱角上，用力地、反複摩擦了幾下！
這個動作的目的非常明確：第一，讓那些刻痕變得模糊、破損，看起來更像是長時間行走、勞作中被樹枝岩石意外刮擦磨損造成的，最大限度地消除人為刻意的嫌疑；第二，也是更重要的，是希望通過摩擦，將一些極微小的、帶有獨特纖維結構和可能殘留的）染料痕跡的布料纖維，留在那粗糙的鏽跡之上！
這是一種極其微弱、甚至可以說是近乎祈禱的傳遞方式。它的成功，建立在一係列嚴苛的假設之上：假設岩溫警官因為之前的遭遇，對我這個“黑皮手下”產生了足夠的興趣和懷疑；假設他會對與黑皮團夥相關的所有地點包括這個郵局）進行秘密調查或布控；假設調查細致到會對櫃台這類地方進行極其專業的微量物證勘查；假設勘查人員能夠發現這些異常的纖維，並能將其與“衣物意外磨損”區分開來，甚至……進一步解讀出那些已經模糊的刻痕所代表的含義。
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