四月的陽光，在鬼漠邊緣就收起了暖意，隻剩下一片刺眼的白，灼烤著無邊無際的黃沙。張揚最後一個跳下租來的破舊越野車，腳底揚起一小股嗆人的沙塵，他誇張地咳嗽了兩聲，舉起手機支架，屏幕裡立刻映出他故作誇張的笑臉和身後那片令人心悸的廣袤荒蕪。
“老鐵們！看見沒？‘有去無回’的鬼漠！咱四個猛男靚女，今兒個就來給它正名！”他聲音拔得老高，帶著直播慣有的亢奮，試圖驅散空氣裡那絲若有若無的、鐵鏽般的乾燥氣味，“傳說底下埋著座金子做的城，找到了咱下半輩子直接躺平！火箭刷起來！”
陳銳皺著眉，一把拍在張揚肩膀上，力道不輕：“收聲！生怕彆人不知道我們往裡鑽？”他作為領隊，神色嚴肅得如同即將踏上一場有去無回的遠征。他迅速檢查著背包的卡扣，又習慣性地摸了摸胸前掛著的衛星電話——那昂貴冰冷的金屬外殼，是他維係著文明世界的唯一臍帶。他瞥了一眼張揚的手機屏幕，上麵快速滾動的彈幕讓他更加煩躁，“定位儀、衛星電話、水，這是我們保命的家夥什，都給我看緊點！”
林薇沒參與兩人的互動，她蹲在滾燙的沙地上，小心地攤開一張巨大的、邊角磨損嚴重的防水地圖。指尖劃過那些用紅筆標記出的、前人探險隊留下又最終中斷的模糊路線，最終停在一個被畫了巨大紅叉的區域——“死亡之眼”。她的眉頭微微蹙起，指腹下仿佛能感受到紙麵下某種不祥的脈動。旁邊，周默無聲無息地靠近，遞過來一個水壺。他動作輕得像沙丘上滑落的細沙，幾乎沒發出任何聲音。“薇薇，喝口水，路還長。”他的聲音低沉溫和，目光落在她專注的側臉上，帶著一種不易察覺的專注。
林薇抬頭，接過水壺，指尖無意間觸碰到周默的手背，他的皮膚在沙漠的強光下顯得有些蒼白。她抿了一口水，冰涼的水線滑入喉嚨，帶來短暫的清醒，卻衝不散心頭那股越來越濃重的陰霾。地圖上那個紅叉像一隻流血的獨眼，冷冷地回望著她。
“謝了，周默。”她低聲說，把水壺遞回。周默笑了笑，沒說話，隻是默默地將水壺擰緊，收進背包深處一個隔層裡。他的動作從容不迫，仿佛在整理一件珍貴的藝術品。
越野車被拋棄在最後一塊能辨認出車轍印的硬地上，像一個被遺忘的金屬甲蟲。四人背起沉重的行囊，繩索將他們串聯成一個命運共同體，一頭紮進鬼漠翻滾的金色波濤。最初的幾公裡，還帶著點探險的新奇。張揚舉著手機，對著變幻莫測的沙丘線條大呼小叫，偶爾還要陳銳不耐煩地把他拽回隊伍。周默走在林薇斜後方，步履沉穩，呼吸勻長，像一個永不疲倦的影子。林薇則不時停下，記錄著gps坐標，檢查著腕上特製的環境監測表——溫度、濕度、氣壓，每一個數據的細微變化都讓她心頭一緊。
沙丘的曲線如同凝固的金色海浪，單調地重複著，吞噬著方向感。指南針的指針開始出現輕微的、神經質般的顫抖。林薇停下腳步，再次確認方向。她舉起腕表，屏幕上的數字讓她瞳孔微縮：“溫度41度，濕度12，還在降……而且，氣壓有點不對勁，在快速下降。”
陳銳湊過來看，臉色也凝重起來：“風暴要來了？”他抬頭望向天際。幾分鐘前還澄澈湛藍的天空，此刻在遙遠的地平線上方，正被一種渾濁的、帶著病態赭石色的濃雲迅速吞噬。那雲層翻滾著，如同沸騰的泥漿，以一種肉眼可見的速度向上蔓延、逼近，無聲地宣告著自然的暴怒。
“媽的！快！找避風點！”陳銳的聲音瞬間撕裂了沙漠的寂靜，帶著金屬刮擦般的尖銳。
來不及了。
那堵渾濁的、接天連地的沙牆，裹挾著鬼哭狼嚎般的風聲，以摧枯拉朽之勢瞬間撲到眼前。視野在萬分之一秒內被剝奪，隻剩下無邊無際、令人窒息的黃褐色。狂暴的風像是無數隻巨手，瘋狂地撕扯著他們的身體，砂礫如同密集的子彈，劈裡啪啦地打在衝鋒衣上，鑽進領口、袖口，磨礪著每一寸裸露的皮膚。世界隻剩下震耳欲聾的咆哮和令人絕望的旋轉。
“繩子！抓緊繩子！”陳銳的吼聲在風沙中變得破碎不堪，如同溺水者的喘息。
四人死死抓住彼此，在狂風的推搡下踉蹌著，像暴怒海洋中即將傾覆的小舟。張揚的手機支架早已不知去向，昂貴的手機瞬間被沙塵掩埋。他徒勞地摸索著，隻抓到一把滾燙的沙。混亂中，陳銳感覺胸前猛地一痛！那根維係著唯一希望的臍帶——衛星電話的天線杆，被一股狂暴的側向力量狠狠撞折！金屬斷裂的脆響被風沙瞬間吞沒，但他胸口的劇痛和隨之而來的冰冷絕望，卻無比清晰。
“我的電話——！”他失聲嘶吼，聲音裡充滿了難以置信的驚恐和末日降臨般的崩潰。
不知過了多久，也許是幾分鐘，也許是幾個世紀，風魔的咆哮終於開始減弱，由近及遠地退去。渾濁的沙幕緩緩沉降，如同舞台落幕。夕陽掙紮著穿透殘留的沙塵，給劫後的世界塗抹上一層詭異的、如同凝固血漿般的暗紅色。
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劫後餘生的四人癱倒在沙窩裡，劇烈地喘息、咳嗽，每一次呼吸都帶著沙粒摩擦氣管的痛楚。他們抖落著頭發、衣服裡厚厚的沙子，如同剛從沙墓中爬出的活屍。每個人身上都覆蓋著一層厚厚的黃沙，狼狽不堪。
“咳咳……媽的……差點……差點交代了……”張揚咳得撕心裂肺，聲音嘶啞。
陳銳臉色鐵青，他顫抖著手從懷裡掏出那部寶貝疙瘩似的衛星電話。天線徹底斷裂，扭曲成一個怪異的角度，屏幕漆黑一片，無論他如何瘋狂地按鍵、拍打，都毫無反應。那冰冷死寂的屏幕，倒映著他瞬間失去血色的臉。最後一線生機，斷了。
“完了……”他喃喃自語，眼神空洞地望著前方翻滾的沙海，那血色的夕陽在他失焦的瞳孔裡跳動。
林薇掙紮著坐起，第一時間檢查自己的裝備。背包側袋的gps定位儀還在，但當她試圖開機時，屏幕隻是微弱地閃了一下，隨即徹底熄滅——沙暴中不知何時滲入的細沙，已經徹底堵死了充電口和按鍵縫隙。她心猛地一沉，但沒有像陳銳那樣失態，隻是默默地、用力地擦去儀器表麵的沙塵，將它小心收回背包最深處。
“我的……我的定位儀也……”她深吸一口氣，聲音竭力保持平穩，但尾音還是帶上了一絲不易察覺的顫抖，“進水了，或者進沙了，開不了機。”
“什麼？！”陳銳猛地轉頭，布滿血絲的眼睛死死盯住林薇，那眼神裡翻滾著被逼到絕境的野獸般的狂躁和一種即將噴發的遷怒。他猛地站起來，踉蹌一步，一把扯下自己脖子上掛著的另一個小型電子定位儀——那是他最後的、也是最大的依賴。他瘋狂地按著啟動鍵，屏幕同樣一片死寂。他用力甩，使勁拍，甚至用牙齒去咬那冰冷的塑料外殼。
“不！不！不可能！”他喉嚨裡發出嗬嗬的低吼，絕望像毒藤一樣纏繞住他的心臟，越收越緊。理智的弦在極致的恐懼和希望的破滅下，錚然斷裂！
“廢物！都是廢物！”陳銳猛地發出一聲野獸般的咆哮，手臂高高揚起，用儘全身力氣，將那定位儀狠狠砸向身邊一塊半埋在沙中的、風蝕得如同骷髏頭般的黑色岩石！
“砰——！”
一聲刺耳的碎裂聲！塑料外殼迸裂，細小的電子元件和玻璃碎片在血色夕陽下四散飛濺，如同他徹底崩潰的希望。
碎片濺落在沙地上，也濺落在每個人的心上。張揚嚇得縮了縮脖子，林薇嘴唇抿得發白。隻有周默，他慢慢抬起頭，臉上沾著沙塵，看著那堆殘骸，又緩緩將目光移向狀若瘋魔的陳銳，眼神深得像兩口幽暗的古井，一絲極淡、極冷的微光在井底最深處一閃而沒，快得讓人以為是夕陽的錯覺。
短暫的歇息後，他們必須再次出發。地圖成了唯一的依靠。林薇憑借著驚人的方向感和對地圖的深刻記憶，在沙丘間艱難地辨認著方向。白天，太陽是懸掛在頭頂的熔爐，蒸烤著每一滴水分。滾燙的沙礫透過厚重的靴底灼燒著腳掌。嘴唇乾裂出血，每一次吞咽都像咽下滾燙的沙礫，喉嚨裡火燒火燎。水囊的消耗速度快得驚人。
第三天，斷水日。
正午的毒日頭懸在頭頂，像一個巨大的、無情的探照燈，把每一粒沙子都烤得滾燙。喉嚨裡像塞滿了燒紅的木炭，每一次呼吸都帶著灼痛和濃重的血腥氣。嘴唇乾裂翻卷，滲出的血珠瞬間被高溫蒸發，留下褐色的痂。
“水……給我……一點點……”張揚的呻吟斷斷續續，如同破舊的風箱。他臉色灰敗，眼神渙散，幾乎是被周默和陳銳半拖半拽著在移動。他的腳步虛浮，每一步都像踩在棉花上，隨時可能一頭栽倒。
陳銳舔了舔自己同樣乾裂出血的嘴唇，那動作更像是一種無意識的折磨。他解下腰間癟得隻剩一層皮的水囊，粗暴地搖晃著，裡麵發出幾顆沙礫滾動般輕微到幾乎不存在的聲響。他眼中最後一點理性的光芒徹底被一種狂躁的絕望取代，布滿血絲的眼睛狠狠掃過張揚虛弱的臉，聲音嘶啞如砂紙摩擦：“閉嘴！哪還有水？忍著！廢物！要不是你路上喝得那麼快……”他喘著粗氣，像一頭瀕死的困獸。
林薇默默地將自己水囊裡最後幾滴珍貴的水倒在瓶蓋裡，湊到張揚嘴邊。那點水幾乎剛碰到他乾裂的唇就消失了，杯水車薪。她自己的嘴唇也裂開了口子，但她隻是抿緊，將空癟的水囊收好，目光下意識地投向周默。周默靠在一塊相對陰涼的岩石陰影下，閉著眼，胸口微微起伏，臉色同樣蒼白，但呼吸還算平穩。他放在身邊的水囊看起來也癟了下去，和林薇、陳銳的並無二致。
夕陽再次將沙丘染成血色時，張揚徹底垮了。他身體一軟，直挺挺地向前撲倒，臉埋進滾燙的沙子裡，連呻吟的力氣都沒有了，隻有微微起伏的背脊證明他還活著。
“張揚！張揚！”林薇撲過去，費力地將他翻過來。他的臉頰被沙子燙紅了一片，雙目緊閉，嘴唇烏紫，隻有極其微弱的氣息。
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“他不行了……”林薇的聲音帶著絕望的顫抖，抬頭看向另外兩人。
陳銳隻是冷漠地瞥了一眼，喉嚨裡發出一聲意義不明的咕噥，靠著岩石滑坐下去，眼神空洞地望著血色的天空，仿佛靈魂已經抽離。
周默卻掙紮著站了起來，拖著沉重的步子走到張揚身邊。他蹲下身，動作顯得異常疲憊，探了探張揚的鼻息，又摸了摸他滾燙的額頭，眉頭緊鎖，臉上是毫不作偽的憂慮和沉重。
“得想辦法……不能看著他……”周默的聲音沙啞無力，帶著一種痛心的無力感。他解下自己腰間那個同樣乾癟的水囊，湊到張揚嘴邊，試圖倒出哪怕一滴水。水囊口朝下，裡麵空空如也。他懊惱地、近乎絕望地用力搖晃著水囊，動作幅度很大。
就在他搖晃的瞬間——
“嗤啦！”
一聲輕微的、如同布帛撕裂的聲響，在死寂的空氣中異常清晰！
周默的水囊側麵，靠近底部的位置，毫無征兆地裂開了一道寸許長的口子！僅存的、寶貴的、渾濁的幾滴水，在所有人驚愕的目光注視下，瞬間湧出，滴落在滾燙的沙地上，發出“嗤”的一聲輕響，隻留下一塊深色的、迅速縮小的濕痕，轉眼便被饑渴的沙礫吞噬殆儘，連一絲水汽都沒能留下。
空氣凝固了。
周默保持著那個搖晃的動作，僵在原地，臉上血色褪儘，隻剩下極度的震驚和難以置信。他緩緩低頭，看著水囊上那道猙獰的裂口，又抬眼看了看地上那片迅速消失的濕痕，嘴唇哆嗦著，仿佛想說什麼，卻一個字也吐不出來。那表情，充滿了無辜、震驚和一種巨大的、天塌地陷般的懊悔。
陳銳的目光，卻像淬了毒的刀子，猛地從空洞的天空收回，死死釘在昏迷不醒的張揚身上！那眼神裡燃燒著瘋狂的火焰，帶著一種被徹底背叛的、毀滅一切的暴怒！他死死盯著張揚腰間那個同樣乾癟的水囊，仿佛能透過帆布看到裡麵不存在的甘泉。是張揚！一定是張揚！在混亂的沙暴裡，或者在自己不省人事的時候，這個自私的蠢貨偷喝了水，慌亂中還用刀子劃破了周默的水囊？為了掩蓋自己的盜竊？為了獨占最後的水源？所有的線索瞬間在他被乾渴和絕望燒灼殆儘的大腦裡拚湊成一個“合理”的答案。
“是他……”陳銳喉嚨裡發出野獸般的低吼，每一個字都帶著血腥氣，他扶著岩石，搖搖晃晃地站了起來，布滿血絲的眼睛裡隻剩下狂暴的殺意，死死鎖定著地上毫無知覺的張揚。
林薇的心臟像是被一隻冰冷的手攥住了，驟然停跳！她親眼看到周默搖晃水囊時那幅度大得異乎尋常的動作！她清晰地聽到了那聲布料撕裂的“嗤啦”聲！那絕不是自然磨破的聲音！太乾脆了！她的目光猛地射向周默，而就在這一刹那，周默也恰好抬起眼。
四目相對。
周默臉上那巨大的震驚和懊悔如同麵具般凝固著，沒有絲毫變化。然而，在那雙深不見底的眼睛裡，林薇捕捉到了一閃而過的、冰冷徹骨的平靜。那不是絕望，不是憤怒，而是一種……洞悉一切、掌控一切的、令人毛骨悚然的漠然。那眼神快如鬼魅，瞬間便沉入眼底深處，重新被沉重的憂慮覆蓋。他甚至還對著林薇，幾不可察地、極其輕微地搖了搖頭，眼神裡帶著一種沉重的、心照不宣的悲哀，仿佛在說：“彆說了……沒用了……”
這無聲的警告像冰錐刺入林薇的脊椎。她張了張嘴，喉嚨卻像被滾燙的沙子堵住，一個字也發不出。巨大的恐懼扼住了她。她明白了。她全明白了。那裂口是新的，邊緣整齊！那聲音是人為的撕裂！周默背包裡……一定還有水！他故意毀掉這最後一點“公共”的水，把罪名栽給張揚，是為了什麼？為了逼瘋陳銳？為了……減少一張嘴？
就在林薇被這恐怖的認知凍結的瞬間，陳銳動了！
“啊——！我殺了你！”一聲非人的咆哮撕裂了死寂！陳銳像一頭徹底失控的瘋牛，雙眼赤紅如血，布滿血絲的眼球幾乎要凸出眼眶！他踉蹌著，爆發出最後殘存的所有力氣，猛地撲向地上昏迷的張揚！他手中不知何時緊握著一把折疊求生刀，刀刃在血紅的夕陽下反射出刺眼、冰冷的寒芒！
“不要——！”林薇的尖叫淒厲地劃破空氣，身體本能地向前撲去想要阻止。
太遲了。
“噗嗤！”
一聲沉悶得令人牙酸的、血肉被穿透的鈍響！
鋒利的刀尖毫無阻礙地刺入了張揚的胸膛！
時間仿佛在這一刻凝固了。張揚的身體在刀鋒入體的瞬間猛地抽搐了一下，如同瀕死的魚。他緊閉的眼皮劇烈地顫動了幾下，似乎想睜開，最終卻無力地歸於平靜。一絲暗紅的、粘稠的血液，緩緩從他嘴角溢出，蜿蜒流下，滴落在身下滾燙的金色沙礫上，發出輕微的“滋滋”聲，冒起一絲幾乎看不見的白煙。那血迅速被吸乾，留下一個深褐色的、不規則的斑點。
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陳銳保持著捅刺的姿勢，粗重地喘息著，臉上濺上了幾滴溫熱的血點，在夕陽下顯得異常猙獰。他低頭看著自己染血的雙手，又看看身下迅速失去生命氣息的張揚，眼中瘋狂的赤紅如同潮水般退去，取而代之的是一種茫然的、巨大的空洞和一種意識到自己做了什麼之後的、無法言喻的驚悸。他身體劇烈地顫抖起來，手中的刀“當啷”一聲掉落在沙地上。
周默此時才“掙紮”著撲過來，臉上是逼真的、撕心裂肺的悲痛和震驚，聲音嘶啞變形：“陳銳！你瘋了！你乾了什麼？！”他跪倒在張揚身邊，顫抖著手去探他的鼻息，隨即發出一聲絕望的哀嚎，雙手痛苦地捂住了臉，肩膀劇烈聳動，仿佛承受著巨大的打擊。
林薇僵在原地，四肢百骸冰冷徹骨。她的目光死死釘在周默那張悲痛欲絕的臉上，胃裡一陣翻江倒海般的惡心。那張臉，每一個扭曲的悲痛表情，此刻在她眼中都變成了最恐怖、最精密的偽裝。她看到了！在周默撲跪下來、身體前傾的刹那，他那個碩大的、沾滿沙塵的背包側袋的拉鏈沒有完全拉緊！借著夕陽最後一點血色餘光，她清晰地瞥見了裡麵——一隻鼓鼓囊囊、在昏暗背包內襯裡反著水光的、飽滿的水囊！那鼓脹的形狀，像一隻無聲獰笑的惡魔之眼！
周默的哀嚎還在繼續，如同最悲愴的挽歌。陳銳癱坐在沙地上，失神地看著自己染血的雙手，仿佛靈魂已經被抽空。
林薇沒有動。她沒有尖叫，沒有質問，甚至沒有再看地上張揚的屍體一眼。巨大的恐懼如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了她所有的情緒，隻剩下一種近乎本能的、求生的絕對冷靜。她慢慢蹲下身，動作僵硬卻異常穩定，伸出同樣乾裂、沾著沙塵的手，小心翼翼地解下了張揚腰間那個早已乾癟的水囊。帆布粗糙的質感摩擦著她的指尖。接著，她轉向陳銳掉落在沙地上的那個同樣空空如也的水囊，將它也拾起。最後，她的目光落在周默腳邊那個被“意外”撕裂、同樣乾癟的破水囊上。她伸出手，指尖微微顫抖，卻異常堅決地將它也撿了起來。
三個乾癟的、代表著死亡和背叛的水囊，被她沉默地、一個接一個地塞進了自己背包的空隙裡。帆布摩擦發出輕微的“沙沙”聲，在死寂中異常清晰。
周默捂著臉的指縫微微張開一條縫隙，那深不見底的目光透過縫隙，冰冷地、探究地落在林薇沉默的動作上。
林薇拉好自己背包的拉鏈，動作一絲不苟。她站起身，沒有看周默，也沒有看失魂落魄的陳銳，目光投向西方——那是地圖上標注著可能存在的、極其渺茫的古代商道遺跡的方向，也是夕陽沉沒的方向。血色殘陽將她孤獨的身影拉得很長很長，投在起伏的沙丘上，像一個移動的墓碑。
她邁開腳步，踏著滾燙的沙礫，一步一步，堅定地、孤獨地向著那片更加深邃、更加無望的沙漠深處走去。每一步都留下一個淺淺的腳印，隨即被風帶來的細沙溫柔又無情地抹平。
身後，周默的哀嚎不知何時停止了。死寂重新籠罩下來，比之前更加沉重，更加粘稠。隻有風掠過沙丘的嗚咽，如同亡魂的低語。
突然——
一種極其細微、卻令人頭皮瞬間炸裂的聲音，毫無征兆地鑽入林薇極度敏銳的耳中。
“沙沙……沙沙沙……”
不是風聲。
那是某種多足的、堅硬的節肢，以一種穩定而貪婪的節奏，輕輕刮擦著下方乾燥沙粒的聲音！
聲音來自她身後不遠處，那片剛剛經曆了殺戮和背叛的陰影之地。
它來了。
林薇的腳步沒有絲毫停頓，甚至沒有回頭。她隻是將肩上背包的帶子攥得更緊，指節因為用力而泛出青白色。她挺直了枯瘦而僵硬的脊背，像一杆插進沙漠的標槍，迎著最後一絲即將被黑暗吞噬的、血色的天光，一步一步，走向前方那片無邊無際、深不見底的、屬於鬼漠的永恒黑夜。
背後的沙沙聲，如影隨形，越來越近，帶著一種冰冷而耐心的饑餓感。
林薇的腳掌深深陷入滾燙的沙礫，每一次拔出都像掙脫著無形的、粘稠的沼澤。身後那“沙沙…沙沙沙…”的聲音，如同跗骨之蛆，不緊不慢，保持著一種令人窒息的距離。它不靠近，也不遠離，隻是存在，像一個精準的倒計時，碾磨著她瀕臨崩潰的神經。
她不敢回頭。恐懼像冰冷的藤蔓纏繞著心臟，每一次搏動都帶來尖銳的刺痛。汗水早已枯竭，皮膚被烈日曬得通紅發燙，嘴唇乾裂的血口結成了深褐色的硬痂。喉嚨裡的灼痛深入骨髓，每一次呼吸都如同吞咽著滾燙的沙礫和碎玻璃。背包裡那三個乾癟的水囊隨著她的步伐輕微晃動，帆布摩擦的聲音在死寂中如同嘲弄。它們是她背負的罪證，也是她僅存的、關於“同伴”的冰冷紀念。
白晝是煉獄。太陽懸在頭頂，無情地傾瀉著能將一切融化的白光。沙丘的曲線在熱浪中扭曲變形，遠處的景象如同水波般晃動。林薇依靠著腕表上簡陋的指北針和腦中那張幾乎被絕望模糊的地圖碎片，機械地移動著雙腿。方向感在單調的沙海中變得脆弱不堪。有時，她覺得自己一直在原地打轉，四周聳立的沙丘像一張張巨大的、沉默的、金色的鬼臉，嘲笑著她的徒勞。那“沙沙”聲偶爾會消失片刻，但很快又會出現，位置飄忽不定，仿佛那潛行的獵手擁有穿行沙海的特權。
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夜晚，則是另一種酷刑。溫度驟降，白日灼熱的沙礫迅速失溫，寒意如同冰冷的毒蛇鑽進單薄的衣物。巨大的、清晰的星圖鋪滿墨黑的天穹，璀璨得令人心悸，也冰冷得讓人絕望。林薇蜷縮在背風的沙窩裡，用衝鋒衣緊緊裹住自己，牙齒無法控製地打顫。黑暗放大了所有細微的聲響，風聲如同嗚咽的鬼魂在沙丘間遊蕩。而那“沙沙”聲，在寂靜的夜裡變得更加清晰，更加貼近，仿佛就在幾米開外，在她看不見的沙丘背麵，某種多足的生物正用堅硬的節肢耐心地刮擦著沙麵，等待她意誌崩潰的那一刻。
她無法入睡。每一次合上眼皮，眼前就交替閃現著張揚胸口湧出的暗紅血液，周默指縫間那冰冷探究的眼神，以及陳銳絕望崩潰的赤紅雙目。幻覺在乾渴和疲憊的夾擊下滋生。有時，她仿佛聽到張揚在身後不遠處虛弱地呼喚她的名字；有時，又看到周默帶著那溫和無害的笑容，從陰影裡向她走來，手裡托著那隻鼓脹的水囊；更多的時候，是那“沙沙”聲幻化成了無數細碎的啃噬聲，啃噬著沙礫，啃噬著骨骼，啃噬著她僅存的理智。
第三天傍晚，夕陽再次將天地浸染在一片病態的血紅中。林薇的視線已經開始模糊，景物邊緣搖曳著不祥的黑影。她機械地攀上一道高大的沙脊，每一步都耗儘殘存的力氣。就在她幾乎要跪倒時，視線儘頭，在血紅的夕照與幽藍暮色的交界處，一片模糊的、躍動的綠意突兀地撞入眼簾！
是幻覺嗎？還是海市蜃樓？
她用力眨了眨乾澀刺痛的眼睛，心臟在胸腔裡狂跳，幾乎要撞碎肋骨。那綠意並未消失！它就在幾道沙丘環抱的低窪處！她甚至隱約看到了棕櫚樹模糊的扇形輪廓，在熱風中輕輕搖曳！
一股巨大的、帶著鹹腥味的狂喜瞬間衝垮了連日來的恐懼和絕望。綠洲！水！生命！