短暫的、因外來乾預而起的憤怒平息後，留下的是一種更為沉重的警惕。鐵砧工程師和他的護衛們不再堅持強闖，但眼神中的懷疑並未完全消散，隻是被一種對未知威脅的忌憚所取代。凱·星環沉默著，額環的光芒穩定而內斂，他不再輕易發表意見，但那緊抿的嘴唇顯示出他內心正在進行著激烈的思想鬥爭——關於效率，關於秩序，關於這種他難以理解的、由曆史和情緒構成的混沌阻力。
艾拉的警告像冰冷的雨滴，澆醒了眾人。他們意識到，麵對的不僅僅是一片物理上的迷霧，更是一個精心布置的、以情緒為食餌的陷阱。
“索菲亞，”艾拉轉向文化大使，聲音低沉而堅定，“你能帶我們找到那個源頭嗎？那個最集中、與地底能量連接的點。”
索菲亞點了點頭，她的臉色依舊蒼白，但眼神異常專注。她再次將手貼附在冰冷、布滿工業塵埃的地麵上，閉上眼睛，如同最敏銳的聽診器，傾聽著這片鋼鐵大地的心跳與嗚咽。“跟我來，”她輕聲說，開始沿著霧牆的邊緣移動，步伐緩慢而謹慎，仿佛怕驚擾了什麼。“那怨恨……像一條地下暗河，流向深處。”
一行人跟在索菲亞身後，放棄了車輛，徒步進入迷霧稀薄的邊緣地帶。能見度不足十米，四周扭曲的鋼鐵骨架在灰黑色的霧氣中若隱若現，如同沉默的巨人遺骸。空氣粘滯而冰冷，帶著那股揮之不去的金屬辛辣味。除了他們自己的腳步聲和呼吸聲，世界一片死寂，連原本隱約可聞的遠處工廠轟鳴也徹底消失了。
艾拉沒有再次嘗試強行驅散迷霧，而是將筆記懸浮在身前，書頁散發出柔和、包容的微光。她不再試圖去“梳理”或“控製”，而是像安撫受驚的野獸般，將自己的意識化為輕柔的觸須，嘗試去“理解”和“溝通”這片區域被擾亂的法則，傳達著並非對抗，而是尋求和解的意願。她能感覺到那粘滯的阻力依然存在，但不再像之前那樣充滿敵意的反彈。
深入了大約數百米，周圍的建築殘骸變得更加密集，地麵也開始出現不正常的龜裂，裂縫中隱隱透出黯淡的、不祥的橘紅色光芒，仿佛地底有熔岩在流動。
“就是這裡，”索菲亞在一個相對開闊、似乎是舊時代大型鍛爐遺址的地方停下腳步。她指向中央一塊巨大的、布滿鏽蝕和奇特刻痕的金屬基座，“核心……就在這裡下麵。但是……聲音很混亂。”她雙手捂住耳朵，臉上浮現出痛苦之色，“不僅僅是古老的怨恨……還有彆的……一種冰冷的、重複的……‘聲音’。”
艾拉集中精神，將筆記的力量聚焦於那金屬基座之下。她“看”到的，並非單一的能量源，而是兩股交織在一起的脈絡。一股是熾熱、痛苦、充滿了被背叛感的古老意識，它與土地、與早期礦工和拓荒者的血淚記憶緊密相連。而另一股……則冰冷、純粹、邏輯嚴密，像一條透明的毒蛇，纏繞在那古老的怨恨之上，不斷地低語、放大、扭曲著那些痛苦的記憶。
“我聽到了……”索菲亞的聲音帶著顫抖，她強行克服著不適，將她感知到的“回響”轉化為語言，“……‘他們許諾了分享……卻奪走了一切……’、‘綠色的天空變成了灰色……河流變成了毒液……’、‘機器碾碎了我們的家園和墳墓……’……”
鐵砧工程師的臉色變得極其難看，他張了張嘴，最終頹然道：“……是‘第一次熔爐協議’。同盟建立初期，為了快速獲得資源，我們被要求大規模開采地下的‘燃素礦脈’。協議承諾了技術共享和環境修複……但開采失控了，引發了地脈能量泄漏，汙染了大片土地，而承諾的修複……因為資源和技術優先級問題，被無限期擱置了。”這段被刻意淡化、塵封的曆史被重新提起，帶著沉重的負罪感。
索菲亞繼續聆聽著，眉頭越皺越緊：“但是……不對……那個冰冷的聲音……它在重複……‘看吧，承諾隻是工具’、‘自由即是背棄’、‘秩序才能防止掠奪’、‘他們從未真正在乎過你們’……”她猛地睜開眼，眼中充滿了驚駭，“它在篡改記憶！它在將一次特定的、複雜的違約事件，扭曲成對所有‘自由聯盟’和‘承諾’的根本性否定！它在係統性地放大絕望，鼓勵徹底的孤立和對立！”
艾拉也感知到了那股冰冷的意識流。它沒有實體，沒有情感，隻有一種絕對的、將一切複雜性簡化為“秩序優於混亂”公式的執念。它如同一個病毒，感染著這片土地的曆史回響。
“是它，”艾拉低語，聲音中帶著確認的寒意，“‘邏輯幽靈’。它早就找到了這裡，找到了這個傷口，然後……在上麵撒鹽，植入毒刺。”
就在這時，那冰冷的意識似乎察覺到了他們的窺探和理解。纏繞在古老怨恨之上的“不和諧音”陡然增強！
地麵開始劇烈震動，裂縫中的橘紅色光芒大盛！那古老的怨恨被徹底激怒了，但它憤怒的指向，卻被那冰冷的低語巧妙地扭曲、引導——不再是針對特定的曆史事件，而是針對所有“外來者”，所有“同盟”的象征！
“吼——！”
一聲非人的、混合著大地哀鳴與金屬扭曲的咆哮從地底傳來，粘稠的迷霧瞬間沸騰，如同擁有意誌般，化作無數隻灰黑色的巨手，朝著艾拉、索菲亞、凱和鐵砧等人狠狠抓來！這一次，不再是緩慢的侵蝕，而是充滿了惡意的、直接的攻擊！
麵對被“邏輯幽靈”激怒並操控的古老怨恨實體，艾拉陷入兩難：強行鎮壓會坐實“外來壓迫”的指控，加深裂痕；放任不管，整個工業區乃至更多區域可能毀於一旦。她的編織之力在倫理與現實的夾縫中接受嚴峻考驗。與此同時，凱·星環在危機中對“效率”與“絕對秩序”的價值產生了更深的動搖，而萊奧在中樞試圖追溯異常數據源頭的行動，也遭遇了意想不到的反製。
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