他看了看我蒼白的臉色和懷中明顯狀態不對的小黑貓，猶豫了一下，還是開口道：“此地乃是蒼梧山脈邊緣，隸屬原大炎王朝疆域。如今……如今王朝崩碎，各地混亂，蝕靈教肆虐。相對安全的地方……”他苦笑一聲，“往西三百裡，有一座‘逐光城’，是附近唯一還在抵抗蝕靈教的大型據點，也是我們原本要護送星去的地方。隻是現在……”
逐光城。
我記下了這個名字。
雖然星毀了，但那個地方，或許是眼下唯一可能找到穩定環境和資源，幫助我和奈落恢複的地方。
“帶我去逐光城。”我看著那中年漢子，語氣不容置疑，“作為交換，在抵達之前，我可以保證你們的安全。”
我現在狀態極差，奈落更是危在旦夕，需要有人引路，也需要借助這些本地人的身份或許能更容易進入那座城。
中年漢子和他身後的護衛們麵麵相覷，顯然對我的提議感到意外和猶豫。但看著滿地蝕靈教徒的屍體，再看看我雖然受傷卻依舊深不可測的氣息，以及我懷中那隻奇異黑貓的狀態……
最終，那中年漢子一咬牙，再次抱拳：“在下秦遠，原大炎王朝邊軍什長，現為逐光城外巡小隊隊長。若閣下真能護我等平安返回逐光城，秦遠感激不儘，必當儘力為閣下引薦！”
我點了點頭，不再多言。小心翼翼地將氣息微弱的奈落往懷裡又攏了攏，用殘存的、相對溫和的曦光之力持續溫養著她冰冷的身體。
“走吧，儘快離開這裡。”
星的爆發動靜不小，可能會引來更多不必要的麻煩。
前路未知，強敵環伺，自身重傷，夥伴瀕危。
但這現實世界的冰冷與殘酷，已然毫不留情地展現在我麵前。
我必須帶著奈落，活下去，找到恢複的方法，然後……弄清這一切背後的真相。
夜色如墨，山林間彌漫著血腥與焦糊的氣息。
星爆發的餘波尚未完全平息，空氣中仍殘留著混亂的星辰能量和蝕氣被淨化後的腥臭。
自稱秦遠的中年漢子不敢耽擱，簡單包紮了傷口，命令僅存的兩名護衛收斂了同伴的遺體，隻能草草掩埋。便帶著我和懷中的奈落，沿著一條隱蔽的山道，朝著西方疾行。
我的狀態很糟糕。體內光暗本源的衝突並未因星隕核的爆發而平息，反而因為強行催動和受到衝擊，變得更加劇烈。
每一次呼吸都牽扯著撕裂般的痛楚，經脈如同被無數細小的刀片切割。
我隻能勉強調動一絲相對溫和的曦光之力，如同涓涓細流，持續不斷地溫養著懷中幾乎感覺不到生命跡象的小黑貓。
奈落……她的情況比我更危險。
那點維係著她意識的白色星芒黯淡得如同即將湮滅的塵埃，小小的身體冰冷僵硬，隻有在我持續輸送曦光時，才能偶爾感受到一絲極其微弱的悸動。
我必須儘快找到一個安全的地方，靜下心來梳理體內混亂的力量，才能更好地幫助她。
秦遠等人顯然對這片區域極為熟悉，他們選擇的路徑崎嶇難行，卻巧妙地避開了可能存在蝕靈教徒巡邏的主乾道。
一路上，眾人沉默寡言，氣氛凝重。僅存的兩名護衛，一個叫石頭，身材敦實，沉默寡言；另一個叫阿文，年紀較輕，臉上還帶著未褪的驚懼，不時偷偷打量我，眼神裡混雜著敬畏與好奇。
秦遠走在最前麵，背影挺拔卻難掩疲憊和傷痛。