葉小胖湊過來，小聲說：“遠哥，你真要讓他三招啊？劍罡境五重很厲害的！”
葉遠重新坐下，給自己倒了杯茶：“放心，我有‘必勝險’。”
大寶劍在識海裡翻了個白眼：“你什麼時候推出這業務了？我怎麼不知道？”
“剛想的。”葉遠在心裡回答：“賠率一比十，你要不要買？”
大寶劍：“滾蛋！”
葉遠笑了笑，目光望向窗外。
黑風城的天空越來越暗，一場暴風雨似乎即將來臨。
就在這時，歸宗劍突然劇烈震顫起來，劍身在鞘中發出急促的嗡鳴。
葉遠低頭一看，隻見劍鞘上的劍紋竟與懷中的吸劍石產生共鳴，礦石表麵的孔洞裡，滲出一絲極其細微的紅線，如同活物般蠕動。
這紅線的氣息，與母晶上的血煞之氣，一模一樣！
葉遠的臉色瞬間變得凝重，他將吸劍石重新裹進油布，指尖殘留的血煞氣息讓他心頭沉甸甸的。
“這石頭有點問題。”大寶劍的聲音帶著前所未有的嚴肅：
“血煞之氣能滲透劍元儲存層，說明它跟母晶是同源之物，村長要麼是被蒙在鼓裡，要麼……”
“要麼就是鬼煞門的臥底。”葉遠接過話頭，指尖在破山劍的劍脊上輕輕摩挲。
劍身倒映著他冷峻的側臉：“但他把吸劍石交給我，等於把嫌疑攬到自己身上，這不合常理的。”
此時，葉小胖趴在桌子上睡得正香，白天那枚打斷隨從膝蓋的銅錢被他當寶貝似的攥在手心，銅綠在燭火下泛著幽光。
葉遠起身走到窗邊，隱約聽到城西方向傳來鐵器碰撞聲，那是鐵匠鋪還在趕工。
“得給破山劍加點料。”他突然轉身，從油布裡拿出吸劍石。
大寶劍在識海裡驚呼：“你要乾什麼？這破鐵劍經得起劍塚之火？”
“試試就知道。”葉遠將破山劍平放在桌上，指尖縈繞起淡藍色的火苗。
劍塚第三變“焚天”的火焰剛觸碰到劍身，凡鐵打造的劍脊就發出不堪重負的嗡鳴，表麵浮現出細密的裂紋。
“臭小子！”大寶劍氣急敗壞：“這凡鐵熔點太低，你這樣會把劍毀掉的！”
葉遠卻不為所動，另一隻手按住吸劍石。
儲存其中的劍罡順著掌心湧入劍身，與劍塚之火形成奇妙的平衡。
火焰灼燒產生的缺口，正被劍罡以肉眼可見的速度填補，凡鐵的紋路裡漸漸沁出青色的光澤。
“這是……以火鍛罡？”大寶劍的聲音透著驚訝：“你小子啥時候學會的古法淬劍？”
“剛才想的。”葉遠額頭滲出細汗，火焰的溫度讓他的指尖焦黑：“保險條款第七十三條：武器損毀險，投保人需自行承擔三成維修費，我可不想剛買的劍就成廢鐵。”
一個時辰後，破山劍躺在桌上散發著幽冷的青光。
原本寬鈍的劍鋒變得薄如蟬翼，劍脊處浮現出與歸宗劍相似的紋路，隻是顏色更淡，如同初生的嫩芽。
葉遠拿起劍揮舞兩下，破空聲比之前淩厲數倍，斬斷桌角時竟未帶起一絲木屑。
“勉強能用了。”他用粗布擦拭劍身，劍塚之火與劍罡交融的地方，隱約能看到血煞紅線的影子在流動。
次日清晨，葉小胖醒來。
葉遠正將十斤精鐵錠擺在桌上，用算盤計算著什麼，旁邊堆著十幾張寫滿字跡的紙條。
“遠哥，你這是……”
“給客戶理賠。”葉遠頭也不抬：“王大叔的侄子在城外練劍扭傷了腰，按條款得賠兩斤精鐵，還有李鐵匠的學徒被火星燙傷，賠半斤。”
他突然停頓，拿起其中一張紙條：“有意思，趙雷的堂弟也買了保險。”
葉小胖湊過去一看，紙條上寫著“趙虎，劍宮境七重，投保‘比武傷殘險’，保費三斤精鐵，保額三十斤”。
他咋舌道：“趙家人也來買你的保險？他們不怕你動手腳？”
“怕就不會買了。”葉遠將紙條折成三角形：
“這是趙雷的試探，他想知道我到底有多少底氣，敢在交流會上讓他三招。”
兩人剛收拾好東西準備出門，客棧老板突然匆匆跑上樓：“葉小哥，有人找你。”
樓下大堂裡，一個穿著粗布短打的漢子正背對著門口，腰間彆著柄鏽跡斑斑的鐵劍。
聽到腳步聲，他猛地轉身——左臉有道刀疤，正是王大叔的侄子王虎。
“葉先生。”王虎單膝跪地，聲音嘶啞：“求您救救我妹妹。”
葉遠上前將他扶起說道：“先起來說，你妹妹怎麼了？”