“老大！這玩意兒追得太緊了！”趙鐵柱扛著昏迷的蘇淺淺，鐵拳砸向追來的黑氣，卻被腐蝕出滋滋白煙。
李大嘴的菜刀在身側舞成銀輪，將裹挾著毒瘴的魔氣劈成碎末，油光滿麵的臉上沾著點點黑灰：“奶奶的！比萬毒穀的瘴氣還臭！”
葉遠的劍罡突然轉向，青藍色的光刃在身後築起三重屏障。
黑氣撞在屏障上發出淒厲的尖嘯，竟凝聚成張模糊的人臉——是被魔物侵蝕的百草堂先祖，空洞的眼眶裡淌著黑血：“把劍母石留下……否則……”
“留下你個大頭鬼！”葉遠的歸宗劍突然暴漲，劍氣順著黑氣逆流而上，在黑影胸口的白蓮花印記上劃出道裂痕。
黑影發出震耳欲聾的痛吼，追擊的速度明顯放緩，趁著這片刻喘息，葉遠拽住趙鐵柱的腰帶：“往荒漠方向跑！魔氣怕黃沙！”
幾人衝進邊境荒漠時，天邊已泛起魚肚白。
黃沙在劍罡的裹挾下形成道移動沙丘，暫時隔絕了黑氣的追擊。
葉遠癱坐在沙地上，剛想檢查蘇淺淺的狀況，卻發現少女脖頸上的紅繩不見了——那上麵串著她母親留下的玉佩，是解開雙體質封印的關鍵。
“玉佩呢？”葉遠的聲音帶著顫抖，指尖撫過蘇淺淺空蕩蕩的脖頸。
趙鐵柱突然一拍大腿：“剛才在萬毒穀混戰，我好像看到個黑袍人拽走了紅繩！”
李大嘴的菜刀突然指向西方的沙塵暴：“看！那是不是黑蓮教的雜碎？”
沙塵中果然衝出道黑影，黑袍下露出半截銀色鎖鏈，正是黑蓮教教主！他手裡把玩著條紅繩，玉佩在朝陽下泛著詭異的紅光。
“葉遠，沒想到你們能逃出來。”教主的聲音嘶啞如磨砂：“這玉佩換劍母石，很劃算吧？”
“把東西還來！”葉遠的歸宗劍瞬間出鞘，劍氣在沙地上掀起道利刃，直逼教主麵門。
對方卻不閃不避，任由劍氣撕裂黑袍——裡麵竟穿著件繡著皇室徽記的錦袍！
“看來你還不知道。”教主扯下黑袍，露出張與瑞王有七分相似的臉，隻是眼角多了道黑蓮狀的疤痕：“我既是黑蓮教教主，也是皇室暗衛統領，蘇淺淺的玉佩，本就是皇室放在她身上的追蹤器。”
葉遠的識海驟然刺痛。
他想起蘇淺淺母親臨終前的囑托：“若遇佩玉發光，便是皇室尋來之時。”
原來所謂的保護符，從一開始就是場騙局。
“瑞王讓你來的？”歸宗劍的劍穗泛著冷光，劍氣在沙地上劃出個巨大的劍痕，將教主困在其中。
教主突然怪笑起來，從懷中掏出個青銅哨子：“瑞王？他現在自身難保，劍塚黑影脫困的消息傳開，各大皇朝都在追查皇室與黑蓮教的關係。”
他吹了聲尖哨，沙塵暴裡突然衝出數十騎黑甲衛，馬鞍上都插著黑蓮教的旗幟：“這玉佩現在是燙手山芋，不如做個交易？”
趙鐵柱的鐵拳突然砸在沙地上，震得黑甲衛的馬蹄亂顫：“交易你奶奶的腿！拿命來！”
他的拳頭裹著黃沙，竟打出幾分劍罡的威勢——這是葉遠之前教他的“碎石拳”，此刻在荒漠中威力倍增。
黑甲衛的長槍陣瞬間潰散，李大嘴的菜刀趁機劈斷三匹馬的馬腿，俘虜了個校尉。
“說！你們把玉佩藏哪了？”菜刀架在校尉脖子上，李大嘴故意晃了晃腰間的醬肘子：“不說就把你剁成肉醬喂沙狼！”
校尉嚇得魂飛魄散，哆哆嗦嗦地指向教主的靴筒：“在……在教主靴子裡……”
教主的臉色瞬間鐵青，骨鞭突然從袖中甩出，直刺校尉心口：“廢物！”
葉遠的劍罡比骨鞭更快，精準挑飛骨鞭的同時，歸宗劍已抵在教主咽喉：“把玉佩交出來，留你全屍。”
“你以為我沒後手？”教主突然劇烈咳嗽，黑血濺在沙地上，竟長出叢叢毒草，“最後一塊劍母石的碎片還在我胃裡，你殺了我，就永遠彆想湊齊完整的石頭！”
葉遠的劍尖微微用力，割破對方的皮膚：“你覺得我不敢剖你的胃？”
就在這時，蘇淺淺突然發出聲輕吟，眉心的白蓮花印記閃過道金光。
教主的瞳孔驟縮，像是看到了什麼不可思議的景象：“雙生蓮……竟然真的覺醒了……”
他突然抓住葉遠的手腕，將玉佩塞進他掌心：“這東西你拿著！快帶蘇淺淺走！皇室的‘天羅陣’要啟動了！”
葉遠握住玉佩的瞬間，識海突然浮現出幅地圖——是黑蓮教的總壇位置，在落日山脈的萬佛窟。
地圖角落標著行小字：“蓮座非王，乃蓮本身。”
“什麼意思？”葉遠還想追問，教主卻突然推開他，骨鞭纏上自己的脖頸：“彆問了！再不走就來不及了！”
黑甲衛的屍體突然開始自燃，熊熊烈火中浮現出無數黑蓮咒印，在沙地上組成個巨大的陣法。
教主的聲音在火焰中回蕩，帶著種解脫般的釋然：“三百年了……終於可以解脫了……”
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沙塵暴突然轉向，裹挾著火焰形成道環形壁壘，將追來的黑氣暫時擋住。
葉遠看著手中的玉佩，上麵刻著的蓮花圖案與蘇淺淺的胎記完全吻合，隻是蓮心處多了個極小的“玄”字——是皇室玄字輩的標記。
“老大！快走！”趙鐵柱的吼聲將葉遠拉回現實，遠處的天際線已被黑氣籠罩，沙塵暴的壁壘正在變薄。
幾人衝進落日山脈時，葉遠突然發現玉佩在發燙，背麵的紋路開始發光，映出串劍痕——是劍塚傳承的緊急信號，文字是：“萬佛窟有劍母石最後一塊，速來。”
“他為什麼要幫我們？”李大嘴啃著醬肘子，含糊不清地問：“剛才還想搶劍母石呢。”