子時，陰氣最盛之時。
清風將依舊沉睡的嬰兒用厚布仔細裹好，牢牢綁在胸前，這樣既能護住他，也不影響雙手動作。來福跟在他腳邊，眼神在黑暗中泛著幽綠的光。
他悄無聲息地離開客棧，融入黑水城夜晚的陰影中。按照獨眼龍老板的指點，向城西方向摸去。
越往西走，越是荒涼。房屋逐漸稀疏，最後連零星燈火都看不見了。空氣中開始彌漫一股若有若無的腐臭氣息，耳邊隻有風聲和自己的腳步聲。
前方出現一片起伏的丘陵，借著黯淡的月光，能看到上麵密密麻麻插著許多歪歪斜斜的木牌和草席覆蓋的土包——亂葬崗。
而在亂葬崗的邊緣，靠近一片枯樹林的地方，卻詭異地亮著些許微弱的光亮。走近些，能看到一些影影綽綽的人影在晃動，卻幾乎聽不到什麼交談聲，隻有一種壓抑的、如同鬼蜮的低語。
這就是鬼市。
清風沒有立刻靠近，而是在遠處仔細觀察。鬼市的規模不大，擺攤的人不多，顧客更是稀稀拉拉。每個人都用兜帽、麵具或者布巾遮掩著麵容，沉默地在一個個簡陋的地攤前駐足，看貨，交易，然後迅速離開。攤位上賣的東西也是千奇百怪，有看起來年代久遠的兵器，有顏色詭異的草藥，有不知名獸類的骨骼，甚至還有一些散發著陰氣的瓶瓶罐罐。
這裡交易的，顯然都不是什麼見得光的東西。
清風深吸一口氣，拉了拉頭上的破鬥笠，低頭走了進去。
他一踏入鬼市的範圍，立刻感覺到數道冰冷的目光掃了過來，在他身上和他胸前的包裹上停留片刻，又漠然地移開。在這裡，好奇心是致命的。
清風不動聲色，慢慢在一個個攤位前走過。他主要關注那些販賣情報或者看起來消息靈通的攤主。
一個攤位上擺著幾本破舊的、似乎與修行相關的雜書，攤主是個乾瘦的老頭，揣著手蹲在那裡，眼皮耷拉著，像是睡著了。
清風在他攤位前停下，假裝翻看一本講各地風物的雜記，壓低聲音問道：“老先生，打聽個人。”
老頭眼皮都沒抬，從喉嚨裡擠出兩個字：“價錢。”
“西南方向，一位隱居的，能解決……特殊體質問題的前輩。”清風斟酌著用詞。
老頭終於抬起眼皮，渾濁的眼睛看了清風一眼，又瞥了瞥他胸前的包裹，眼中閃過一絲異色。“西南？解決特殊體質？”他嘿嘿低笑兩聲，聲音沙啞，“你說的，莫非是‘枯榮叟’？”
枯榮叟？清風心中一動，玉磯子說的難道就是他？
“還請老先生細說。”
老頭伸出三根枯瘦的手指：“三十兩，消息賣你。”
清風嘴角抽了抽，真黑！但他現在沒時間討價還價，默默從懷裡摸出三錠小銀子——這是他目前身上大半的積蓄了。
老頭麻利地收下銀子，低聲道：“枯榮叟，據說就在西南瘴癘之地的深處，具體位置無人知曉。此人脾氣古怪，亦正亦邪，精通醫毒蠱咒，尤其擅長解決各種疑難雜症和……先天之疾。不過，找他的人很多，能活著見到他的，十不存一。”
西南瘴癘之地深處……看來方向沒錯。但“十不存一”這個概率，讓清風心頭沉了沉。
“多謝。”他點點頭，準備離開。
“慢著。”老頭忽然又叫住他，渾濁的眼睛裡閃過一絲精光，“看你買了消息的份上，免費提醒你一句。黑風寨的人，好像在找你。小心點。”
黑風寨！清風眼神一凝。是因為歇馬坪那件事？還是……血蓮教通過黑風寨發布了懸賞？
“他們怎麼認得出我？”
“你帶著個嬰兒，還有條黑狗，特征太明顯了。”老頭嗤笑一聲，重新耷拉下眼皮，不再說話。
清風心中一凜，道了聲謝，立刻轉身，快步向鬼市外走去。
必須立刻離開這裡！
然而，他剛走出鬼市範圍，進入那片枯樹林，前方和左右兩側的陰影裡，便緩緩走出了七八條人影，堵住了他的去路。
這些人穿著雜亂的皮襖，手持鋼刀棍棒，為首的是一個臉上帶著一道猙獰刀疤的壯漢，眼神凶戾，正是黑風寨的三當家，人稱“疤臉狼”。
“小子，殺了我們的人，還想跑？”疤臉狼舔了舔嘴唇，目光貪婪地在清風胸前的包裹上掃過，“把你身上的錢財，還有那個娃娃留下，爺爺可以考慮給你留個全屍！”
清風停下腳步，將胸前的包裹又緊了緊，體內內力悄然運轉。來福伏低身體，發出威脅的低吼。
“黑風寨什麼時候成了血蓮教的走狗？”清風冷冷道，試圖套話。