一想到這裡，郅都也不由得在惶恐中添了幾絲興奮。
兩人被夏铖帶到文淵閣，文淵閣並非，而是一座縱向七間、上下三層的巨大書倉。地麵以金磚鋪就，卻被無數烏木書架切割成蜿蜒窄巷，架與架之間僅容一人側身。每一層書架都頂著天花板，卷帙浩繁到壓彎擱板，像層層累疊的暗色波浪。一盞盞銅鎏金鶴燈散立其間，燈火被燈罩約束成細長的銀線，從高處垂直落下，照得書脊上的金字標簽忽閃忽閃，仿佛無數隻半闔的眼睛在暗中窺人。
郅都與沈璉撩袍跪下，膝處的銅釘與金磚相擊，一聲脆響，在空闊的閣層裡蕩出數重回聲。膝蓋下的金磚沁涼，寒意順著經絡一路爬至心口。二人俯首，目光隻能觸及書案邊緣那一排鎏金銅鉚——鉚釘排列得極密，像一排小小的斷頭台，隻要稍一挪動，就會有什麼東西應聲而落。
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“聖上，索百戶和郅總旗到了！”
這時，李華端著一本書出來了，他邊走邊看，全然沒看兩人。索元禮和郅都都不敢抬頭看李華，趕緊叩頭說道：“卑職錦衣衛百戶總旗）索元禮郅都），參見聖上！”
李華則自顧自的坐到椅子上，繼續看了起來。索元禮和郅都就這樣一直跪著，不敢動彈。終於半個時辰後，李華才將書扔給孫憲，自己伸了個懶腰。
然後說道：“兩位愛卿辛苦了！”
索元禮聞言，急忙躬身，聲音裡帶著受寵若驚的顫音：“卑職能得見天顏，已是畢生難修的福分，心中唯有感激涕零，怎敢在聖上麵前說半個‘辛苦’二字。”
李華微微頷首，目光卻越過索元禮，落在他身後那個瑟瑟發抖的身影上。見郅都臉色慘白、渾身戰栗的模樣，他不由輕笑出聲。
這一笑讓索元禮慌忙回頭，正好看見郅都抖得如同秋風中的落葉。他氣得抬腿就踹了過去，低聲嗬斥：“沒出息的東西，在聖上麵前也敢失儀！”
郅都被踹得一個踉蹌，卻顧不上疼，隻顧著拚命叩頭，額頭碰在青石地上咚咚作響：“聖上饒命！聖上饒命啊！”
李華見狀，笑意更深了幾分。索元禮急忙轉身解釋：“聖上恕罪，這廝是個沒見過世麵的，平生頭一回得見天顏，竟嚇破了膽，還望聖上寬宏大量，莫要與他一般見識。”
李華本就沒有怪罪之意，待殿內重新安靜下來，他這才提起正事：“索元禮，朕聽聞，在這玉京城裡，沒有你不知道的事。這話可是真的？”
索元禮聞言，嚇得撲通一聲跪倒在地，連連叩首：“聖上明鑒！這、這都是以訛傳訛的渾話，當不得真！卑職不過是個跑腿辦事的，哪裡敢妄稱無所不知……”
“你誤會了。”李華悠然坐回紫檀木椅中，指尖在扶手上不輕不重地叩擊著，“朕並非要治你的罪。恰恰相反——朕正是看中了你這份旁人不及的本事，意欲重用你。”
他微微前傾身子，目光如炬：“先帝爺身邊的小鼻涕曾告訴朕，你家自憲宗朝起便世襲錦衣衛百戶，至今已曆三代。朕還聽聞，你家祖傳一套‘蜂針’之術——那針細過發絲，淬以秘藥，自人指甲縫中刺入，可令人痛徹骨髓，醒來後卻不見半點傷痕。受刑者隻當是噩夢一場，殊不知該說的、不該說的，早已在迷離間吐露殆儘。”
李華的聲音壓低了幾分，帶著洞悉一切的銳利：“先帝爺當年疑心朝臣欺瞞，曾命你暗中‘夢審’過不少人。所得秘辛，不入案卷、不存檔冊，隻另錄一份‘青冊’，藏於你家中。可惜先帝還未及翻閱，便龍馭上賓……朕說的，可有半字虛言？”
索元禮的額頭緊緊貼著冰涼的金磚，冷汗已浸濕了後背的衣衫。天子所言分毫不差，這些本該隨著先帝龍馭上賓而徹底湮滅的秘辛，如今竟被年輕的新君娓娓道來。
“聖上明察秋毫……”他的聲音因恐懼而沙啞，“確有‘青冊’。隻是先帝駕崩後，臣便將其封存，再未敢翻閱……”
李華緩緩起身，踱步至他麵前，玄色袍角在索元禮低垂的視線裡輕輕擺動。
“封存？”年輕的帝王輕笑一聲，“朕倒覺得，這些先帝未來得及善用的‘禮物’，正該在此時重見天日。”
他俯下身，聲音壓得極低，卻字字清晰地傳入索元禮耳中：
“明日，將青冊呈遞禦前。自即日起，你索家不必再隱於暗處——朕命你和郅都專司稽查百官陰私。隻需對朕一人負責。”
索元禮猛地抬頭，眼中儘是難以置信的震撼。這已不是簡單的重用，這是賦予他監察百官的滔天權柄！
“臣……”他喉頭滾動，最終將千言萬語化作重重一叩，“索元禮，願為聖上效死！”
索元禮又扭頭踢了郅都一腳，郅都這才反應過來，“郅都，願意為聖上效死！”
……
宮門即將落鎖前，夏铖親自將二人送出了宮門。從踏入宮城到離開，不過短短兩個時辰，索元禮和郅都卻像是經曆了一場大夢。
兩人一路無言，直到回到索家宅院，關上房門，仍未能從那份巨大的震驚與恍惚中回過神來，隻是相對而坐，眼神發直。
這時，郅都的姐姐郅氏端著簡單的飯菜推門進來，一見兩人這般模樣，不禁蹙起眉頭，擔憂地看向自己的弟弟：“你們這是怎麼了？魂丟了？”
郅都聞聲，緩緩轉過頭來，原本呆滯的臉上逐漸浮現出一種難以抑製的激動。他猛地抓住郅氏的手臂，聲音因極致的興奮而顫抖：
“阿姊……我們要發達了！是真的要發達了！”
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