戰後第三日清晨，晨霧未散時，後營突然傳來悶雷般的喧嘩。
李昭正對著地圖用炭筆標注新得的鐵礦位置，筆尖地折斷在二字上。
帳外小順子的聲音帶著急：主公，降卒營反了！
他掀簾而出時，正看見二十幾個汴軍降卒被壽州士兵用長槊圍在中間。
為首的是個左臉有刀疤的中年漢子，鎧甲半敞，脖頸上還掛著半截壽州士兵的斷箭——正是前日他在戰場見過的那個陰鷙老兵。
此刻刀疤男正用汴州口音嘶吼：朱公有令，破壽州屠城三日！
你們這些南蠻子還護著李昭？
等汴軍打回來，咱們降卒全家都得被剜眼！
幾個年輕降卒被他說得紅了眼，抄起地上的斷矛往外圍撞。
壽州士兵的槊尖已經抵住他們胸口，卻聽刀疤男又喊：李昭不給飯吃！
三天就發兩個冷饃！
你們當咱們是豬？
李昭的指甲掐進掌心。
他記得軍需官昨日稟報，降卒每日領的是兩升粟米熬的稀粥，比壽州普通百姓的口糧還多半升——這老匹夫在挑事。
押到中軍。他聲音像浸了冰，目光掃過人群，其餘人回營，再鬨的，按軍法處置。
刀疤男被推搡著經過李昭身邊時，突然吐了口帶血的唾沫：你殺了我，朱公的大軍...
堵嘴。李昭截斷他的話，轉身對郭崇韜道，去降卒營搜，找沒寄出的信。
未時三刻，郭崇韜抱著一摞染了泥的羊皮紙衝進帳內。
最上麵那封還沾著飯粒，墨跡未乾：...李昭小兒若敗，我等尚可求活；若勝，必屠我等全族。
朱公若得壽州，望念舊部，保我妻小...
李昭翻到第三封時，手指頓住。
信尾赫然蓋著朱溫的大梁之印，內容與前日截獲的密信如出一轍：克壽州後，屠城三日，雞犬不留。
傳百姓來。他將信往案上一摔，讓他們看看，朱溫要的是他們的命。
校場的日頭毒得厲害。
李昭站在臨時搭起的木台上，看著台下擠得密不透風的百姓——有昨日還在城門口啃樹皮的老婦，有被蘇慕煙塞過乾餅的少年，有周大狗的娘攥著兒子的舊布衫，眼睛哭成了桃子。
這是汴軍降卒的親筆信。他展開那封帶飯粒的信，聲音震得校場旗杆上的字旗獵獵作響，朱溫說，打下壽州，要屠城三日。
老婦突然癱坐在地，懷裡的破碗摔碎成八瓣。
少年衝上來抓信，被士兵攔住，他哭嚎著：我阿爹前日還說汴軍是仁義之師！
周大狗的娘突然跪下來，額頭磕在青石板上：李使君，殺了這些狼心狗肺的！
台下百姓跟著跪成一片，哭聲、罵聲像潮水般湧來。
李昭望著人群裡蘇慕煙攥緊的帕子——她昨日剛給幾個降卒的孩子分過糖，此刻帕子角被攥得變了形。
帶犯人。他抬手，刀疤男被拖上台，嘴上的布已經被掙開。