李昭展開紙團，上麵歪歪扭扭寫著張顥擁兵三萬，屯於牛首山。
他望著東邊的雲，嘴角揚起半分：來得正好。
未時三刻，刺史府正廳擺開宴席。
李昭坐在主位，麵前的羊脂玉杯盛著新釀的桑落酒，青衫文士坐在下首，手指絞著衣擺。
先生說共禦朱梁李昭端起酒盞，可若本使發兵十萬助守金陵，這十萬大軍聽誰調遣？
文士的額頭沁出細汗：自然......自然聽使君的。
聽本使的？李昭放下酒盞，瓷底與案幾相撞發出脆響，那金陵的城門鑰匙誰管？
糧庫的封條誰蓋？他向前傾身，目光如刀，先生該知道，本使最恨空口白話。
文士跪下，額頭抵著青磚：少主公說了，隻要使君應盟，金陵的兵符、官印，全交與使君委派的人！
李昭望著他顫抖的脊背，想起前世楊隆演在位十七年，始終是個傀儡，最後抑鬱而終。
如今這孩子怕是連傀儡都當不穩，才急著找靠山。
他端起酒盞：起來吧。
本使應了。
夜漏初上，議事廳的燭火劈啪作響。
郭崇韜撚著胡須，案上攤開剛送來的淮南輿圖：主公，若允其歸附，需派心腹掌控要職。
末將以為，可遣一人為金陵行軍司馬，名義上協理軍務，實則接管城防、糧道。
李昭的指尖停在牛首山的位置：派誰？
趙匡胤。郭崇韜的目光掃過輿圖，此人勇而有謀，前月訓練步騎協同，他提出三伍連環陣，末將觀之，可破汴軍的重甲方陣。
李昭想起趙匡胤練軍時的模樣——那小子總愛光著膀子，帶著士兵在泥裡打滾，說戰場不挑天氣。
他點頭：明日讓他來見。
同一時刻，汴州節度使府的暖閣裡，朱溫將茶盞摔在地上。
青瓷碎片濺到敬翔腳邊，他卻連眼都不眨：楊隆演那豎子！
前日還說願為汴梁屏障，今日就投了李昭！
主公且息怒。敬翔彎腰拾起碎片，淮南水網縱橫，李昭雖得金陵，未必能快速整合。
未必？朱溫抄起案上的輿圖砸過去，李昭占壽州、聯沙陀、收金陵，這是要斷我南下的路！他抓起令箭拍在案上，傳葛從周，帶兩萬步騎，三日後渡潁水——目標廬州！
壽州刺史府的望樓上，李昭握著剛收到的密報。
燭火映得葛從周渡潁水幾個字泛紅，他望著北方的天空，雪雲壓得很低。
使君，親衛的聲音從身後傳來，廬州急報。
李昭展開信箋，月光落在他緊繃的下頜線上。
遠處傳來更夫的梆子聲，敲過了五更。
他將信箋遞給親衛：去請徐溫將軍，再召趙匡胤、郭崇韜——他頓了頓，望著東方泛起的魚肚白，天亮前，把諸將都叫來。
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