雪落無聲，壽州北門的銅環被叩響時，更夫剛敲過三更。
李昭裹著玄色大氅立在門樓下，哈出的白氣在燈籠光暈裡凝成霧。
他望著那艘從淮河逆流而上的烏篷船，船舷結著薄冰，船頭站著個青衫文士，懷裡緊抱個檀木匣——正是金陵來使的標記。
使君。親衛壓低聲音，那船過了硤石渡就熄了燈，斥候追了二十裡才截住。
李昭沒應聲。
前世他研究楊行密生平，記得這老軍閥臨終前拉著長子楊渥的手說大事托於張顥、徐溫，可楊渥在位僅三年就被張顥所弑，楊隆演不過是權臣推上的傀儡。
如今這封信，怕不是楊隆演自己的主意，倒像是徐溫那幫人在找退路。
青衫文士踩著結霜的跳板上岸，單膝跪地：壽州使君，金陵少主公遣在下送來手書。檀木匣打開，裡麵躺著半卷灑金箋，邊角染著暗紋——確是楊府用了二十年的蘇繡底樣。
李昭展開信箋，燭火在他指尖搖晃。
信裡寫著共禦朱梁四字最濃，後麵跟著願獻淮南諸郡輿圖、軍資清冊。
他指腹擦過墨跡，未乾的墨香混著雪氣鑽進鼻腔——這信該是出金陵前才寫的，楊隆演連等墨乾的耐心都沒有。
請先生先去驛館安歇。李昭將信折起收進袖中，明日辰時，本使再與先生細談。
青衫文士抬頭時，睫毛掛著雪粒：少主公說......說若使君應下，金陵願以壽州馬首是瞻。
李昭望著他發紅的耳尖——這文士不過二十來歲，該是楊隆演身邊新提拔的書吏，連掩飾急切都學不全。
他笑了笑：天寒地凍，先生先喝碗薑茶暖暖。
親衛引著文士往驛館去了，李昭望著他們的背影消失在街角，轉身對暗處招了招手。
蘇慕煙從影壁後轉出來，月白襦裙沾著雪水，發間的青玉簪子閃了閃：我去盯著？
盯著。李昭將檀木匣遞給她，明早你以送茶為由，探探他口風。
第二日卯時，驛館後院的梅樹還覆著雪，蘇慕煙捧著青瓷茶盤推門而入。
青衫文士正趴在案上寫什麼，聽見動靜慌忙收紙，袖口帶翻了硯台，墨汁濺在月白衫子上。
先生莫急。蘇慕煙將茶盞輕輕放下，袖中飄出一縷沉水香——這是楊行密當年最愛的香，我在揚州節度使府當差時，也常幫著謄抄軍報。
文士抬頭，眼底閃過驚訝：姑娘去過揚州？
去過三年。蘇慕煙替他擦去案上墨跡，指尖掠過那張被收起來的紙角，那時節，少主公才十二歲吧？
總愛跟著夫人去法雲寺燒香。
文士的肩膀鬆了些：姑娘好記性。他低頭喝茶，茶盞邊緣沾著他的唇印，不瞞姑娘說，少主公如今難啊。
張顥將軍總說主少國疑，柴再用將軍又嫌少主公......他突然頓住，猛地灌了口茶。
蘇慕煙將蜜餞推過去：先生可知壽州使君最厭虛與委蛇？她指尖敲了敲自己心口，我昨日見使君看輿圖時，盯著金陵水軍碼頭看了半柱香。
文士的喉結動了動：實不相瞞，金陵諸將多有不服少主公者。
張顥將軍手中握著重兵，前日還說要清君側......他突然攥住蘇慕煙的手腕，姑娘千萬替少主公說話！
若能得壽州支持，少主公願割讓采石磯！
蘇慕煙抽回手，袖中暗袋裡的紙團被攥得發皺。
她走出驛館時，晨霧正散，遠遠看見李昭站在刺史府的廊下，玄色大氅被風掀起一角。
使君，她將紙團遞上，那文士說金陵內部不穩，張顥有反意。