壽州城頭的燈籠被北風卷得搖晃，李昭的玄色披風掃過布防圖上的墨跡時，徐溫的佩刀正磕在城磚上發出清響。
他指尖停在八公山處，燭火映得眉骨下的陰影忽明忽暗——前世那幅《五代形勢圖》裡，壽州正是淮河防線的鎖鑰，此刻他掌心的溫度透過絹帛，幾乎能觸到曆史的骨節。
都過來。他的聲音壓過城頭呼嘯的風，手指在圖上劃出一道弧線，壽州北倚淮河，南連大彆山，城牆高三丈，護城河寬兩丈。
楊師厚繞開淝水，圖的是奇襲，但他忘了——劈啪炸開個燈花，他抬眼掃過圍過來的將領，這城，本就是為守而建。
徐溫俯身湊近地圖，鎧甲上未擦淨的血漬在絹帛上洇出個暗紅小點：使君是說，加固城牆？
不止。李昭的指尖沿著護城河標記畫了個圈，連夜挖深護城壕，往裡麵填荊棘、埋鹿角。
滾木礌石搬上箭樓，每十步堆一堆。他轉向郭崇韜，後者正撚著胡須盯著圖上的糧倉標記，後勤你盯著，明日辰時前，每個甕城要備足三日的水糧。
末將領命。郭崇韜抱拳道，目光掃過李昭腰間的玉玦——那定中原三字在火光裡泛著溫潤的光。
議事廳的門突然被撞開條縫，風雪裹著個素色身影擠進來。
蘇慕煙的鬥篷上落滿雪粒，發間的銀簪歪向一邊，卻仍穩穩托著個漆木匣子。
她掃了眼滿屋子將領，直接走向李昭：使君，樂坊阿姐傳來的消息。
李昭接過匣子的手頓了頓——蘇慕煙的指尖冷得像冰錐，定是在雪地裡跑了半個時辰。
匣中密信展開時，他的瞳孔微微收縮：楊師厚買通了西城門的守將張全？
阿姐說，張全的侄子在汴軍當百夫長，上月送了他三箱金葉子。蘇慕煙喘著氣，發尾的雪水順著頸子滑進衣領，他們約好今夜三更，城門留半尺縫，放汴軍細作進城。
李昭的拇指重重壓在信紙上，幾乎要戳破那層薄絹。
他抬頭時，眼底的冷意凍得徐溫打了個寒顫：徐溫，帶親衛封了西城門。
張全若是反抗——他頓了頓，就地格殺。
末將明白。徐溫按刀轉身，鎧甲相撞的脆響裡，他瞥見蘇慕煙正用帕子擦李昭掌心的汗，動作輕得像怕碰碎什麼。
子時三刻，徐溫的刀挑開張全的衣襟時，那守將正趴在案上數金葉子。
燭火映著他後頸的汗毛，聽見動靜猛回頭，金葉子嘩啦啦撒了滿地：使君——
閉嘴。徐溫的刀尖抵住他咽喉，你當使君的城是你家菜園子？他反手抽出腰間繩索，帶走。
與此同時，壽州城南三十裡，徐溫的三千精銳正伏在雪窠裡。
徐溫的副將王彥章扯了扯他的甲帶：都準備好了，火油浸過的箭，柴草堆在敵營後角。
徐溫摸了摸臉上未乾的血漬——那是前夜燒糧道時濺的，此刻倒像塊護符。
他盯著前方若隱若現的篝火，喉結動了動：等更鼓響第三聲，放箭。
更鼓的一聲撞破寒夜時，楊師厚的前鋒營突然騰起衝天火光。
張存敬裹著被子衝出來時，正看見自家糧草堆成了火炬，士兵們抱著頭在雪地裡打滾，身上的火怎麼拍都滅不了。
他抽出劍要指揮救火，一支箭地穿透他的左肩——箭頭還滴著油，火苗順著傷口往上竄。
敵襲！有人尖叫。
徐溫從馬背上躍起，刀光掠過張存敬的脖頸時，他聽見對方的血濺在雪地上，發出一聲。
等楊師厚的親衛趕到，營地已隻剩半片焦土，三千精銳帶著繳獲的雲梯、撞車，消失在雪幕裡。
楊師厚攥著張存敬的斷劍，指節發白。