議事廳的燭火被穿堂風刮得忽明忽暗，李昭的手指在密探染血的碎玉上輕輕一按，涼意順著指節直竄心口。
前世資料庫裡的記憶翻湧——乾寧元年這年，朱溫確實派過葛從周南下，但曆史線裡楊行密還在，淮南軍尚能抵擋。
可如今楊行密已死，楊渥昏聵，張顥擅權，這五萬汴軍，分明是要趁虛吞了淮南。
主公。徐溫的聲音帶著沙啞，他把地圖往李昭跟前推了推，燭火映得他眼角的皺紋更深，葛從周是朱溫麾下虎將，五萬步騎...咱們北境隻有三千守軍。
郭崇韜伸手撥了撥燈芯，火星劈啪濺在案上：徐公莫急。
朱溫若真想硬啃壽州，不會隻派葛從周。
他更可能是去揚州——楊渥、張顥狗咬狗，汴軍坐收漁利。
李昭突然笑了，指節叩了叩地圖上的揚州：郭軍師說的是。
但咱們若此刻調大軍北上，張顥必然慌不擇路，反而會和楊渥暫時聯手。他起身繞著案幾踱步，靴底碾過地上未乾的血跡，北拒南誘——北境派兩千精騎虛張聲勢，拖住葛從周；南邊繼續往揚州插刀。
徐溫捏著茶盞的手鬆了鬆：插刀？
柴再用。李昭停在窗邊，月光從雲縫裡漏下來，照得他眉峰如刃，張顥逼他兒子，咱們就給甜棗。他轉頭看向李昪，後者甲胄上還沾著潤州的塵土，你附封信給柴再用，就說若將軍不願動，某願代君而起
李昪喉結動了動，突然單膝跪地：末將的命是主公救的，這封信...末將親自送。
不急。李昭彎腰把他扶起來，送信的人得是蘇娘子的舊識。他從袖中摸出半枚青銅魚符，當年蘇州刺史府的老門房，現在在揚州賣炊餅。
蘇娘子說過，那老頭最恨朱溫——當年抄家時，是他把蘇娘子藏在米缸裡的。
郭崇韜突然撫掌：妙！
柴再用是潤州老將，最在乎門楣香火。
咱們說清朱溫入揚州，他徐家祠堂得被拆成馬廄；再拿李將軍的話一激...他要麼倒向咱們，要麼裝病，總之不會真心幫張顥。
議事廳外傳來更鼓響，三更了。
李昭走到書案前，提筆蘸墨，筆尖懸在紙上遊走片刻，突然重重落下：再寫份《告揚州百姓書》，把張顥強征民夫的事寫進去。他抬眼時目光如炬，當年我寫《觀星帖》說吳星暗，淮南興，現在該讓百姓知道，是誰在逼他們賣兒賣女修城牆。
揚州城外的野地裡，火把連成一條蜿蜒的蛇。
張顥的親兵舉著皮鞭，抽在光腳的民夫背上：快點！
辰時前挖不完壕溝，全家去軍牢吃牢飯！
老農夫王二伯跪在地上撿被踩碎的炊餅，眼角瞥見遠處草垛裡露出半截青布裙——是他小女兒，正把最後半塊餅往他嘴裡塞。爹...小女兒的聲音比蚊鳴還輕，隔壁劉嬸說，壽州王的告示裡寫了，隻要咱們跑過去，就給地種，還給粥喝。
王二伯慌忙捂住她的嘴，可還是被巡夜的牙將聽見了。
皮鞭地抽在草垛上，驚起一群寒鴉：敢說壽州王的壞話？
把這老東西的女兒抓去當營妓！
黑暗裡突然有人喊：天星暗了！
眾人抬頭，隻見東南方的天空裡，一顆亮星正緩緩隱入雲幕——正是李昭《觀星帖》裡說的吳主星。