晨霧未散時，壽州城門傳來碎玉般的馬蹄聲。
李昭立在城樓箭垛後，指尖抵著腰間那枚羊脂玉佩——這是前世學生送的畢業禮，此刻貼著皮膚的溫度讓他想起昨夜七星台的星象：泰州方向的星子本就與吳越交纏，此刻竟暗了一角，像被人用墨筆重重抹過。
揚州密探！
緊急軍報！守城兵卒的喊喝穿透薄霧，青騅馬撞開晨霧衝至城下，馬背上的密探鎧甲沾著泥點，額角的血珠混著汗水滴在護心鏡上，末將張九，奉揚州都指揮使王彥章之命——
話音未落，李昭已翻身下了城樓。
他接過密探懷中的蠟封竹筒時，觸到對方掌心的灼燙，定是連夜疾馳未歇。
竹片裂開的瞬間，墨跡未乾的字跡刺進眼底：朱瑾據泰州反，殺刺史馮敬章，遣使吳越稱臣，軍報已呈淮南王。
風卷著晨霧掠過耳際，李昭的指節捏得發白。
朱瑾？
那個被楊行密收為養子的兗州名將？
前世記憶翻湧——曆史上朱瑾確實因楊行密諸子猜忌而反，但此刻楊行密屍骨未寒，他竟提前兩年動手？
大王？張九的聲音帶著顫，王都指揮使說朱瑾軍已占海陵倉，若吳越水師北上...
去議事廳。李昭將竹片塞進袖中，轉身時披風帶起一陣風，吹得城樓下的旗幡獵獵作響。
議事廳的炭盆早被重新點燃，徐溫、郭崇韜、李昪三人的身影從門後轉出來時，李昭已將軍報拍在案上：朱瑾反了，投吳越。
徐溫的手按在劍柄上，指節泛白：末將早說朱瑾狼子野心，楊行密一死便要生事。
非是朱瑾野心。郭崇韜拈著胡須湊近軍報，王彥章說朱瑾軍中帶吳越製的皮甲——錢鏐早把刀架在他脖子上了。
李昪猛地一拍桌案：泰州控長江入海口，吳越若得此處，水師可直撲揚州！
所以這不是朱瑾的反，是錢鏐的局。李昭的拇指摩挲著案上的地圖，目光停在泰州與杭州之間的水道，他等的就是淮南新主未穩。
徐溫突然單膝跪地：請大王下令，末將帶三千精騎——
不急。李昭按住他的肩，分三路。他的指尖在地圖上劃出三條線：郭先生率步騎五千馳援揚州，守好瓜洲渡，防吳越水陸夾擊；李昪帶二十艘戰艦沿江東下，封鎖泰州至杭州航道，敢過界的船，沉。
那第三路？郭崇韜挑眉。
徐溫留壽州。李昭看向徐溫，糧草、兵符、各城密探，全歸你管。
我要揚州前線的軍報，半日一送。
徐溫的喉結動了動，重重點頭：末將必不讓前線斷了半粒糧。
李昪的眼睛亮起來：大王，末將的艦隊昨夜剛裝了新造的撞角——
把火油桶埋在泰州江口淺灘。李昭打斷他，吳越水師吃水淺，定會走那條道。他頓了頓，記得在船尾掛草席，防火箭。