晨霧未散時，交趾使者被帶進韶關城的臨時行轅。
李昭站在案前，指節抵著下頜，目光落在案頭那封染了蠟的信上。
封泥上金翅鳥紋的弧度，與前世《十國春秋》裡記載的交州印鑒分毫不差——吳權這隻蟄伏在南陲的蒼鷹，終於要振翅了。
大王，使者帶到。親兵掀開竹簾，潮濕的風裹著海腥味湧進來。
李昭抬眼，看見個三十來歲的男子，頭戴交趾特有的尖頂鬥笠，鬥篷下擺沾著泥星，正垂手立在門側。
對方覺察到視線，抬頭時眼底閃過一絲慌亂，旋即跪下行大禮：小人陳瓚，奉交州吳使君之命，特來麵見大王。
起來。李昭示意左右退下，案上燭火劈啪炸響，映得陳瓚脖頸處的汗珠發亮，吳使君的信我看了。
他說願助我平南漢，求保交州自治——可交州如今名義上還是南漢屬州，劉龑前年剛封吳權為交州刺史，這時候轉投，不怕被罵背主？
陳瓚喉結動了動，從懷中摸出塊半舊的玉玦，雙手捧上：吳使君說，這是當年楊行密公贈他父親的信物。
淮南與交州，本就有舊。
李昭接過玉玦，指腹擦過內側淮南楊氏的刻痕——前世資料裡，吳權之父吳翥確實曾在楊行密麾下任過偏將。
這玉玦，倒成了現成的由頭。
他抬眼時，陳瓚正緊張地盯著他的指尖，連鬥篷滑下半邊都沒察覺。
你且去後堂用些熱粥。李昭將玉玦收進袖中，本王與幕僚商議後，自會給吳使君答複。
陳瓚退下時，門檻絆得他踉蹌一步，竹簾在身後地落下。
李昭望著案頭晃動的燭影，前世記憶如潮水翻湧：曆史上吳權會在九二三年脫離南漢自立，建立越南吳朝。
如今不過乾寧四年，劉龑尚未稱帝，吳權卻已提前嗅到風向——這隻老狐狸，是見南漢連失數城，想借他李昭的勢，為將來獨立鋪路。
大王，郭司馬與徐將軍到了。親兵的通報打斷思緒。
議事廳的門被推開，郭崇韜的玄色官服帶著寒氣，徐溫腰間的佩刀撞在門框上，發出清響。
兩人行過禮，郭崇韜率先開口：方才聽親衛說，交趾使者求見？
吳權要當牆頭草。李昭將信推過去，他要自治，我要他牽製南漢後方。
徐溫粗眉一擰：交州離廣州千裡，他能起什麼作用？
徐將軍忘了？郭崇韜指節敲了敲地圖上的欽州，南漢與西原蠻、黃洞蠻的糧草交易，全走欽州港。
若吳權斷了這條線，劉龑的南邊軍糧至少要減三成。
李昭看著地圖上密密麻麻的紅筆標記——前世他研究過南漢的補給路線，欽州正是關鍵節點。
他指尖點在欽州位置，目光灼灼：吳權要的是自治，我給的是名份。
等平了南漢，交州山高水遠，難道還怕他翻了天？
郭崇韜撫須沉吟：可封他為交趾節度副使，暫歸淮南節製。
如此既給了麵子，又留了牽製——若他真敢反，將來也能以為名征討。
李昭拍案，即刻修書，附淮南王印綬一枚。
告訴吳權，隻要他拿下欽州，本王奏請天子，正式封他為交州節度使。
陳瓚接過回信時，掌心沁出的汗幾乎洇濕信箋。
他盯著那枚鎏金印綬，喉結滾動兩下：小人這就快馬回交州，五日內必給大王準信。
三日後的深夜，李昭在帥帳內核對軍糧清單，忽聞帳外馬蹄聲急。報——傳令兵掀簾而入，甲葉相撞的脆響驚得燭火直顫，交州軍攻陷欽州！
吳權已斷南漢與西原蠻的糧道！
李昭霍然起身，清單散了一地。
他抓起案上地圖，欽州位置被朱筆圈得發紅——與前世記載分毫不差。
帳外忽有夜風吹來，吹得帥旗獵獵作響，隱約傳來南邊的喊殺聲。
傳李昪。他聲音裡帶著緊繃的興奮，讓水軍加速封鎖珠江口，譚全播的北路軍推進至英德，本王率中軍明日拔營，直逼清遠。
五日後的清晨，李昭立在清遠城頭，望著三路軍旗在晨霧中若隱若現：東路李昪的水軍旌旗映著江水，北路譚全播的步卒已爬上北麵山崗，自己麾下的騎兵正整頓馬具，鐵蹄叩擊地麵，像擂動的戰鼓。
大王！傳令兵的聲音帶著顫音，幽州急報——契丹耶律阿保機親率十萬鐵騎南下，已破居庸關！
李昭的手猛地攥緊腰間的玄鐵劍，劍鞘撞在城磚上，發出悶響。
他望著南方漸起的戰雲，又轉頭看向北方天際，那裡有大雁正逆著風向南飛，鳴聲淒厲如刀。
傳各軍主將，即刻來帥帳議事。他的聲音低沉如雷，目光卻比劍刃更冷，告訴他們...帶夠過冬的甲胄。
帳外，北風卷著幾片殘葉撲來，落在淮南王的帥旗上，像誰不經意間灑下的幾點血痕。
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