夜露沾濕了玄色戰袍，李昭扶著旗艦欄杆仰頭望星。
瓊州海峽的風裹著鹹腥氣撲來，吹得船帆簌簌作響。
他指尖摩挲著腰間那枚褪色的桃木符——前世師父臨終前塞給他的，說是能“鎮星亂”。
此刻銀河垂落如練，畢宿五的赤芒卻被月亮啃去一角，月輪邊緣泛著暗紅，像浸了血的玉。
“大帥。”段凝的聲音從身後傳來，帶著夜航特有的低啞。
這位總攬軍機的謀士抱著銅製星盤，甲葉在月光下泛著冷光，“子時三刻了，海風轉東南，明早怕是要起潮。”
李昭沒回頭，目光仍鎖在畢宿方向：“月犯畢宿，主兵戈不息。”他屈指叩了叩欄杆，“但敵營裡有星芒相衝——段先生，你說這是吉是凶？”
段凝順著他的視線望去，星盤在掌心轉了半圈：“畢宿屬金，月為陰水，水克金...怕是有內耗。”他忽然頓住，星盤上的青銅指針微微震顫，“大帥是說，南漢和占城人要鬨矛盾？”
“傳我命令。”李昭轉身時，衣擺掃落一串露水，“各艦加派嘹望手，每兩刻換班。再讓蕭從訓帶前哨艦隊繞雷州半島走，貼著暗礁區探路——劉崇嶽那老狐狸最會設伏，莫要中了他的套。”
段凝應了聲“喏”，剛要退下，前甲板突然傳來喧嘩。
一盞氣死風燈搖搖晃晃奔過來，燈影裡映出蕭從訓的臉——甲胄上還滴著海水，發梢結著鹽粒，腰間佩刀的鯊魚皮鞘蹭得發白。
“大帥！”他單膝跪在甲板上，海水從護腕縫隙裡淌出來，在青石板上積成小水窪，“敵主力在海峽北口紮營，樓船足有百艘！”他抹了把臉，鹹水讓眼角泛紅，“最陰的是占城人，三十多艘快船混在南漢軍裡，船帆染成同色，不貼到跟前去根本辨不出！”
李昭的指節在欄杆上敲出輕響。
前世史書中“瓊州海戰”隻寫了句“南漢與占城聯兵阻王師，焚舟三百”，卻沒提這其中的機巧。
他抬步走向艙室，羊皮圖卷的軸頭撞在門框上，發出“咚”的悶響。
“展圖。”他展開的絹帛上，九道水紋般的線條交織成陣，“水星九曜陣。”李昭的指尖劃過中央主陣，“中路是咱們的樓船，裝床弩和投石機；左右各三路快艦，掛虛旗，帶疑兵；最後兩路藏火油船——要讓劉崇嶽覺得咱們分兵，誘他先動。”
段凝俯身看陣圖，眉峰漸展：“虛實相濟，敵若攻虛，主陣包抄；敵若擊實，虛陣焚其尾...”他忽然抬頭，“但占城人擅長火攻，阿魯曼那家夥最會借風勢——”
“所以要等他們先動。”李昭將圖卷卷起，絹帛摩擦聲像蛇信，“風勢由天，人心由我。”
同一時刻，南漢旗艦“鎮海”號的雕花艙內，檀香燒得正濃。
劉崇嶽捏著茶盞的手青筋凸起，建州窯的青瓷在他掌心發出細碎的裂響。
對麵的阿魯曼裹著猩紅紗籠，腰間的鱷魚皮袋裡裝著占城特產的火油，氣味混著檀香直往人鼻子裡鑽。
“將軍若再等，李昭的陣就布完了！”阿魯曼拍案，銅鐲撞在檀木桌上叮當作響，“我占城水軍夜襲過三佛齊，專破這種龜殼陣——”
“三佛齊？”劉崇嶽冷笑，茶盞重重擱在案上，濺出的茶水打濕了袖口的金線雲紋，“那是海島上的土人，能跟中原水師比？李昭的樓船吃水兩丈，你那火船撞上去，怕是先燒了自己。”他扯鬆領口的珍珠扣，目光像刀尖，“你不過是占城王派來的棋子，真當自己能指揮本王的軍隊？”
阿魯曼的古銅色脖頸漲得通紅。
他突然起身，腰間的短刀“唰”地出鞘三寸，刀光映得艙內燭火忽明忽暗：“你敢輕視占城的火焰？等我的火船燒穿李昭的旗艦，你跪著求我都來不及！”
劉崇嶽沒動，隻斜眼瞥向艙外。
值夜的南漢士兵正提著燈籠巡邏，影子在窗紙上晃成一片。
他忽然笑了，指節叩了叩桌案上的南海明珠：“好，明日卯時三刻，你帶占城船先攻左路——若破了陣，本王分你一半繳獲；若敗了...”他的拇指劃過珍珠表麵，“占城的海，可容不下逃兵。”
阿魯曼瞪著他，短刀“哢”地收回鞘中。
他轉身時，紗籠掃翻了茶盞，熱茶水潑在劉崇嶽繡著蟒紋的鞋麵上。