後半夜的風沙裹著鐵砂般的顆粒，刮得牛皮帳簌簌作響。
李昭攥著珊瑚耳環的手微微發緊，耳墜上的珊瑚在月光下泛著暗紅，像極了玉門城頭那麵清君側的白旗——不過是亂臣賊子遮羞的血布。
陛下，畫師到了。帳外傳來裴仲堪的低語。
李昭轉身時，腰間的千裡鏡撞在案角，鏡片上那隻琺琅彩小蝴蝶跟著晃了晃。
三個縮成一團的畫師被帶進來，最年長的老畫師膝蓋剛觸到氈毯，就哆哆嗦嗦地叩首：通天道人...不，陛下，小人等定當竭儘所能。
李昭扯過案上的《天文要錄》，翻到北鬥主罰那頁拍在案上：畫《北鬥星君降罰圖》。他指尖劃過書頁，要畫王建業被北鬥第七星的鎖魂鏈纏住雙足，身後是血池火海，牛頭馬麵舉著勾魂幡。他忽然傾身，眼底寒芒如刀，記住，星君的法相要照著壽州玄壇觀那尊金漆神像——百姓認那個。
老畫師的筆尖在宣紙上洇開個墨點，喉結動了動：那...那王建業的臉？
照著他去年中秋呈給朕的畫像。李昭從袖中摸出半塊碎玉，用最好的礦物顏料，明日天亮前要三十幅。他掃過三個畫師發白的臉，畫得像，每人賞五貫；畫得不像...他指節敲了敲腰間的匕首，玄壇觀的香灰缸，你們該見過。
三個畫師連滾帶爬退出去時，帳外的更鼓剛敲過三更。
李昭摸出千裡鏡對準西北方，玉門城的輪廓在鏡片裡忽明忽暗，像塊浸在血水裡的石頭。
玉門城的月亮是血紅色的。
王建業站在城樓垛口，指甲深深掐進青磚裡。
三天前他還在盤算如何用玉門的糧草跟西夏人換戰馬，可今日城門口突然多了幅畫像——北鬥星君腳踏祥雲，鎖鏈正套在他脖頸上。
將軍，西市又發現一幅！親兵小伍的聲音帶著顫，百姓圍在那兒念天罰將至，老宋頭的孫子還說...說看見星君夜裡在房梁上飄。
王建業反手抽了小伍一耳光：胡扯！可他的聲音比小伍更抖。
昨夜他分明夢見自己跪在星官腳下，鎖鏈勒得喉嚨發疼，血池裡飄著他爹的臉——那是十年前他為搶軍糧親手活埋的。
一更梆子響時，他踢開寢室的門。
燭火被風撲滅，黑暗裡有冷絲絲的東西纏上腳踝。
他尖叫著拔劍亂砍，卻隻劈中了帳幔。
待侍衛舉著火把衝進來，隻見他癱在地上，渾身冷汗浸透中衣，劍尖挑著段紅綢——分明是玄壇觀裡給星君像披的幔子。
都出去！他揮劍砍翻燭台，火星濺在床幔上，誰再敢靠近三步，老子砍了他！
末將趙匡胤，奉陛下之命勸降！
玉門城下，趙匡胤的聲音像撞鐘。
他身後三百精騎勒住馬，馬蹄在沙地上踩出半寸深的坑。
城樓上突然有羽箭破空而來，擦著他耳際釘進身後的旗杆。
放箭！城上有人喊。
趙匡胤的玄鐵槍地磕開第二支箭，槍尖挑著箭杆指向城頭：王建業，你娘的牌位還在壽州城隍廟！他吼得脖頸青筋暴起，你殺使者，不怕九泉下的老娘被雷劈？
回應他的是第三支箭，直貫漢話親兵的咽喉。
鮮血濺在趙匡胤的護心鏡上，像朵開敗的紅梅。
他猛地撥轉馬頭，鐵蹄卷起的沙塵迷了眼：回營！
陛下，末將請攻城！趙匡胤踹開帳門時，甲胄上的血珠還在往下滴，末將帶三千玄甲軍，天亮前就能把王建業的狗頭掛在旗杆上！