第
玉門城的晨霧還未散儘，李昭的玄甲軍已列成雁行陣壓至城下。
他騎在烏騅馬上，玄色龍紋披風被風卷起半角，望著城頭上那麵被燒得焦黑的字旗，喉間泛起一絲鐵腥氣——前世史書中隻寫玉門三易其主，卻沒寫這城牆下埋了多少百姓的骸骨。
開城門！城樓上的守卒哆哆嗦嗦放下吊橋，有個老婦抱著半歲的嬰孩跪在橋頭，破布裹著的小腳滲出血珠：青天大老爺，王將軍昨兒放火燒了糧庫，小老兒家的米缸...話未說完便被身後的人流撞得踉蹌。
李昭翻身下馬，親手攙起老婦。
他觸到老婦掌心的老繭時，突然想起前世在陝西博物館見過的唐代陶俑，那些農夫手上的繭子，和眼前這雙幾乎一模一樣。老人家，他聲音放得極輕，您且看這安民榜。裴仲堪早已帶著書吏擠到前頭，將黃絹榜文往城門上一貼，墨跡未乾的除首惡，赦脅從六個大字在晨風中晃著光。
老婦眯眼辨認了片刻，突然嚎啕起來：活菩薩！
當年楊行密血洗廬州時，咱百姓哪見過這樣的告示！她這一哭，周圍百姓跟著湧上來，有摸榜文的，有拽李昭衣擺的，甚至有個光腳的孩童扒著他的戰靴喊大英雄。
李昭任由他們碰，目光卻掃過人群裡幾個縮著脖子的甲士——那些是王建業的親衛，此刻腰刀未解，眼神卻已發虛。
傳朕口諭。他提高聲音，震得城頭銅鈴叮當，凡著王建業部甲胄者，即刻卸甲入營領糧；願留軍者補為廂軍，月餉加一貫；想歸田的，發三石種子、兩匹布。話音未落，人群裡便響起抽氣聲，幾個甲士對視一眼，顫抖著解下腰間的雁翎刀。
陛下！馬蹄聲裹著風撞進人堆，趙匡胤的玄甲上還沾著血，懷裡倒提著個渾身是火油味的胖漢——正是王建業。
這叛將此刻哪還有昨日的凶相，左邊耳朵被燒得焦黑，右肩插著半截箭杆，見了李昭便像狗一樣往地上蹭：陛下饒命！
末將是被野利仁榮的細作騙了，那信上的印...
住口。李昭盯著王建業腰間的玉帶——那是去年他親賜的帶，此刻玉扣上還沾著炭灰。
他伸手摘下自己的珊瑚耳環，那是蘇慕煙昨夜塞給他的，說見此環如見我趙將軍。他將耳環拋給趙匡胤，這是朕的信符，你率玄甲軍去賀蘭山口。
趙匡胤接住耳環時，掌心被珊瑚硌得生疼。
他望著李昭眼裡的冷光，突然想起昨夜陛下端著星盤說北鬥倒，逆臣亡時的模樣——那時他還隻是個偏將，如今卻要獨領八百騎兵去截西夏退路。末將明白。他把耳環塞進甲內，轉身時甲葉相撞的脆響，驚得城樓上的烏鴉撲棱棱亂飛。
日頭升到三竿時，裴仲堪從城西的茶棚裡鑽出來。
他的青衫沾著酥油茶的香氣，袖中還藏著赤瑪倫親手寫的盟書。
方才在茶棚後巷，吐蕃王子摸著腰間的魚形玉佩說：中原皇帝若真能讓河湟的馬隊喝上蜀地的茶，我阿舅的刀，便不會指向玉門。裴仲堪記得赤瑪倫說這話時，指節把玉佩攥得發白——那是他阿媽的遺物，和史書中記載的吐蕃讚普遺寶分毫不差。
陛下，他抹了把臉上的汗，吐蕃的戰馬，七日之內能到。李昭正站在城樓上看趙匡胤的騎兵開拔，聽見這話，指尖在城磚上敲出規律的節奏——前世西夏滅於蒙古時，吐蕃正是關鍵盟友，如今卻要反過來用茶馬市把這把刀攥在自己手裡。
升龍旗。他突然下令。
隨著號角聲，一麵繡著五爪金龍的玄旗在玉門城頭獵獵展開。
城下百姓仰著頭，有老人跪下來叩首，有婦人把孩子舉過頭頂讓看，連方才卸甲的士卒都挺直了腰板。
李昭摸著腰間的虎符，那是用壽州鐵礦鑄的，此刻貼著皮膚發燙——前世他在論文裡寫五代無義戰，如今才懂，所謂義戰，不過是讓百姓能吃上熱飯，讓士卒知道為誰而死。
《西征詔》的墨香是在黃昏時漫開的。
裴仲堪親自研的鬆煙墨，寫詔時手都在抖，因為李昭說要親征西夏，還河西百姓三十年太平。
詔書抄了三十份，由快馬往各道傳送，最後一份被李昭親手按在城頭的碑上。
他按印時，夕陽正照在字上，金紅的光透過朱砂，像要把那字烙進石頭裡。
陛下。帳外的守衛壓低聲音，吐蕃使者求見，說...說要談和親。李昭解下外袍，露出裡衣上蘇慕煙繡的並蒂蓮。
他望著案頭未拆封的軍報，突然想起今早入城時，那個抱著嬰孩的老婦說糧庫燒了——押糧官張全的軍報還在馬背上，此刻應該已經到了中軍帳外。
讓使者在偏廳等。他對著銅鏡理了理冠冕，鏡中映出帳外的火把，把押糧官的影子拉得老長。
那影子晃了晃，突然彎下腰，像是在撿什麼東西——李昭眯起眼，看見地上有粒米，在火光裡泛著冷白的光。
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